Стерх: Убийство неизбежно

– Я не могу изложить его в несколько слов, это прозвучит… некорректно. Не могли бы мы встретиться завтра поутру, предположим, часов в одиннадцать?

Стерх повернулся и посмотрел на Раю. Она сидела на самом краешке дивана, подавшись вперед. Совсем не скрывала, что пытается услышать, сколько удастся.

– Так я могу вас ждать у себя? – спросил Витунов.

– Почему бы нет?

– Хорошо. Тогда в одиннадцать завтра. Спокойной ночи, Стерх.

Потом Стерх услышал стук трубки на том конце линии, и сказал себе:

– Чем дальше, тем интересней.

Рая Ивон подошла к нему, положила руки на плечи, на этот раз ее улыбка была не таинственно-хитрая, а искренняя.

– Чертово дело, – Стерх провел рукой по лицу. – Извини…

Она положила ему палец на губы, отвернулась и легкими, широкими шагами, чуть покачивая бедрами, пошла вдоль стены комнаты. Именно так и должны двигаться женщины, именно такие платья им и положено носить, чтобы слегка пересыхало в горле, чтобы слова застревали от малейшего прикосновения их пальчиков к губам… Она остановилась перед репродукцией «Сада Наслаждений» Босха – отличной, изготовленной в Германии, очень подробной, почти как картина, – забранной в рамочку. Эту штуку Стерху подарила давняя знакомая, уезжая на постоянное жительство в Израиль.

– Больше всего меня заинтересовала эта картина, – она искоса посмотрела на него. – Не ожидала увидеть что-то подобное тут. Ты, случайно, не депрессуешь при каждом удобном случае.

– Это еще что? – буркнул Стерх, разглядывая ноги Раи – кстати, отличные ноги, прямые, чуть загорелые, с тонкой и сильной лодыжкой. – В спальне у меня «Падение Икара» Питера Брейгеля.

– Я видела. И по-моему, должно быть наоборот: эта – в спальне, а Брейгель – тут. И на кухне что-то из Кранаха… Это ведь все… немцы?

– Не совсем. Но называется Северное Возрождение, и в нем было много немцев… Просто я люблю смотреть на что-то красивое, когда лень думать.

– Ты не ответил на вопрос о депрессиях.

Стерх отвернулся, дошел до бара, открыл и стал наливать два высоких стакана выпивки. Ничего кроме водки и очень редкого джина у него не было. Хорошо, хоть тоник оказался, но себе он его не налил.

– Есть джин с тоником. Это поможет от лишних вопросов.

– А водка – от депрессии, – отозвалась Рая.

Она была или слишком умна, или чрезмерно опытна в некоторых аспектах жизни мужчины, которые Стерх предпочел бы не обсуждать. Хотя бы в первый же вечер.

Когда он обернулся, ее уже в комнате не было. Но он знал, где ее искать. И нашел безошибочно, в спальне. Она сидела, чуть откинувшись в любимом кресле Стерха, включила лампу для ночного чтения в изголовье кровати, направила ее на Брейгеля и смотрела, закинув одну руку на голову, выставив вперед остренький локоток. Другу руку она сразу протянула ему навстречу.

– Давай скорей, мне кажется, в этот доме не принято ханжить по части выпивки.

Стерх подал ей джин, и легко наклонившись, чмокнул в локоть. Она хмыкнула, и сразу положила руку на колени.

– Все-таки, все это выглядит слишком странно.

– Что именно? Дом?

– Все. В этом доме… – она почти беспомощно еще раз оглянулась на книжные завалы, на платяной шкаф, который Стерх держал тут за неимением места в большой комнате, на подсвеченного Брейгеля, на другие репродукции. – Есть оружие. Тут привыкли думать, тут странные, очень хорошие репродукции… На мой вкус немного мрачноватые и классические, но – хорошие.

Он еще раз посмотрел на нее, она созрела для определенного разговора. Он отхлебнул чуть не половину, поморщился от вкуса водки и начал.

– А мне странным кажется другое. Твой шеф нанял меня неделю назад. Мне показалось, он не мог дождаться, пока его конкурент Витунов влипнет в скандал и понесет такие потери, что можно будет его слегка затоптать. А теперь он отказывается от моих услуг, и даже… Даже, кажется, рассказывает все самому Витунову. Если не напрямую решает сотрудничать с ним.

– Так это Витунов звонил?.. – Рая сделала порядочный глоток. – И это не дает тебе покоя? – Она вздохнула. – Ладно, признаюсь тебе кое в чем. На следующий день после вашего отъезда у нас в офисе появился Витунов-старший.

– Нет!

– Что значит «нет»? Да, – она посмотрела на него с притворным негодованием. – И состоялось великое перемирие.

– Чего он, собственно, хотел?

– А ты не догадываешься?

– Хотелось бы услышать факты, а не «констромить» домыслы.

– Ты все-таки не умеешь рассказывать сказки. Я тебе вот расскажу… – Она еще выпила, и начала: – Жили-были два… короля. И дрались они между собой не на жизнь, а на смерть. Война длилась много-много лет, но вдруг обоим стало понятно, если они не будут драться, то смогут на пару разрабатывать… предположим, новую золотую жилу. Ну, а поскольку они не умерли до сегодняшнего дня, то…

Стерх кивнул. Да, все было похоже на правду, было даже разумно. Не тратить деньги на попытку выстоять в одиночку, а соединиться, и тогда, может быть, решается проблема оборотных средств для обоих предприятий, и финансирования, и даже, кажется, управление становится легче, если грамотно разделить зоны ответственности.