Стерх: Убийство неизбежно

– Ладно, уговорила, – согласился Стерх. – Может, я и в самом деле, обрадуюсь, что все это дело получилось, как получилось, только не сейчас, а завтра, когда высплюсь.

Они въехали в Москву, Стерх отстраненно наблюдал все это – дома, людей, автомобили, рекламные щиты и светофоры. Он старался вести машину как по ниточке, чтобы не залететь на бойкого гаишника.

– Сегодня утром опять звонил наш приятель из Воронежа.

– По поводу пропавшей невесты?

– Именно. Я договорилась о встрече с ним в ресторане на Новопетровской. Чтобы ты, если и выпьешь там, не вел машину.

Новопетровская улица находилась в десяти минутах от дома Стерха, между Коптевской площадью и Большой Академической. Там было не очень-то уютно, и вершили бал кавказцы, но с посторонними обычно бывали вежливы. Стерх кивнул.

– Когда?

– В три часа, почему-то раньше он не согласился. Кроме того, я не знала, как ты отнесешься к тому, что я займу твое утро.

Понемногу Стерх успокаивался. Вместо того, чтобы сразу вернуться, он повез домой Вику. Из благодарности, должно быть, она спросила:

– Маленькое разочарование, Стерх?

– Я чувствую себя после этой истории… совсем не в белом фраке и не на белом коне.

– В белом фраке, кажется, на белых конях обычно не ездили, – она довольно усмехнулась. – Тебе тяжело, мой милый. Тебе очень тяжело. – Она подумала и перед тем, как уже у своего дома вылезти из машины, проговорила со значением: – Тебе тяжелее всех на свете.

Стерх проводил ее грустным взглядом, она даже не улыбнулась ему на прощанье, она просто вошла в подъезд не оглядываясь. А он поехал спать, но перед тем как уснуть, допил ту бутылку водки, которая у него оставалась слишком долго. Облегчения выпивка, конечно, не принесла. Но по крайней мере, он уснул быстро, не давая себя затравить нежелательным мыслям.

Глава 16

Стерх поднялся с кровати, потому что у него болело все тело, словно его изрядно отколошматили, не жалея кулаков. Или ног. Кроме того, ему снилась девушка, лежащая под кручей на камнях, окровавленная, превращенная ударами о выступы стены в какое-то подобие черного киселя, у которого, тем не менее, оставалось лицо… То лицо Нюры, то Вики, а внезапно, перед самым пробуждением, возникло лицо Ивон Раи.

Он поднялся, довольный тем, что может, наконец-то, стряхнуть эти кошмары. Пытаясь на кухне проглотить чашку чаю, он включил магнитофон и стал слушать все записанные разговоры, относящиеся к этому делу. Собственно, их было всего три, первый – с Прорвичами в офисе, второй вчерашний с Витуновым, и третий – когда в деле уже участвовал Капитанов Николай Васильевич.

Следовало признать, что разговоры остались прежними, ничего в них нового для Стерха не «засветило», да и поведение участников всех бесед показалось нормальным. Почти у всех, кроме самого Стерха. Он-то выглядел просто клоуном с гипертрофированной подозрительностью. Настроения Стерху это соображение не прибавило.

Отправившись в душ, он включил почти ледяную воду, и с удовольствие принялся драить себя самой грубой мочалкой, даже лицо, чтобы отделаться от прежних мыслей, и настроиться, может быть, на новое дело. Вики долго не было, перерабатывая последние дни, она, очевидно, решила явиться чуть не к самому отбытию на встречу с архитектором… И тут-то зазвонил телефон. Стерх натянул полотенце на чресла, и бросился к аппарату, трубка неудобно легла на мокрое ухо.

– Да?

– Стерх, мне только что звонил Витунов, – раздался холодный и жестковатый голос. – Он мне пожаловался, знаете ли… И объяснил, наконец, всю ситуацию. – Стерх молчал, слушал Велча. – Я советую вам прекратить это дело. Потому что криминала тут нет, девушка взяла деньги.

– Много? – спросил Стерх.

– Изрядно, – вздохнул Велч. – Три двести, согласно сообщению Витунова. По его словам, она еще и торговалась.

– Раньше она не выглядела способной торговаться.

– Это не наше с вами дело, Стерх, – проговорил Велч. – Уже не наше… Так что я делаю вам последнюю любезность, сообщаю эту цифру, и надеюсь, что вы остановитесь. И не будете больше терзать нашего компаньона.

– Кстати, как получилось, что он стал вашим компаньоном?.. – начал было Стерх, но его слова столкнулись с гудками – на том конце связь оборвалась.

Он вернулся в душ. Но мыться больше не стал, растерся изо всех сил и с тоской подумал, что чистого белья почти не осталось, поэтому придется скоро заняться стиркой. А потом его мысли послушно, как стадо баранов, ведомое опытной овчаркой, свернуло к последнему сообщению. Деньги, всего лишь деньги… Может, она действительно торговалась, стараясь получить как можно больше за несостоявшееся материнство, за грядущее одиночество без Митяши? Но внешне все выглядело не так.

И если даже она согласилась взять деньги, это вовсе не значило, что впредь она поведет себя так, как на это рассчитывает Витунов-отец. Совсем не значило. И даже, скорее всего, будет иначе, когда она избавится от наваждения и поймет, что же наделала. А это неизбежно приводило… Да, убийство еще может случиться. Нюре еще грозит беда, или даже смерть.