Стерто с лица земли

Поступай с другими так… Шарлотта вдруг почувствовала, что сгорает от стыда. В конце концов, очевидно, что Джун действительно убита горем из-за смерти лучшей подруги. Поступай хорошо и будешь хорошо себя чувствовать, вспомнила она слова священника.

Шарлотта заставила себя похлопать Джун по плечу:

— Я искренне сожалею о вашей потере. Джун на мгновение замерла, потом неопределенно махнула рукой:

— Дело не столько во мне. У меня сердце разрывается из-за Джастина и Эммы. И, конечно, из-за Гордона, — добавила она срывающимся голосом. Вытерев слезы, Джун еще раз всхлипнула, потом выпрямилась. — Кстати, о детях. Эмма и Джастин приехали вчера поздно вечером. Они все еще спят на втором этаже.

Шарлотта кивнула. По крайней мере, этим объяснялся жуткий беспорядок на кухне.

— Думаю, я могу приготовить им завтрак, когда они проснутся.

Внезапно промелькнувшая мысль заставила Шарлотту нахмуриться.

— Мистер Адамс тоже дома?

— Нет, — покачала головой Джун. — Он ушел рано, около семи, но я уверена, что он скоро вернется. — Она отошла от стола. — Наверное, мне пора перестать болтать и дать вам спокойно работать. Если понадоблюсь, я в библиотеке. Нужно еще обзвонить знакомых в других городах, которых Гордон хотел известить о случившемся.

Шарлотта убралась на кухне и, пока мылась посуда, вытерла пыль в гостиной и столовой. Когда она снова вернулась на кухню и разгружала посудомоечную машину, в дверях появились Эмма и Джастин Адамсы.

Светловолосая Эмма (Шарлотта заподозрила, что она красится) была почти точной копией матери. Джастин тоже оказался блондином (тоже крашеным, как ей показалось), но форма лица и цвет глаз были совсем другими, и Шарлотта решила, что юноша, скорее всего, похож на отца. Брат и сестра были в мешковатых футболках и свободных штанах — вероятно, в этой одежде они и спали.

— Кто вы? — спросила Эмма.

— Шарлотта Лярю. Я убираюсь в доме по просьбе ваших родителей. А ты, видимо, Эмма… — Шарлотта перевела взгляд на Джастина. — А ты наверняка Джастин.

Девушка кивнула.

— Да-да, я вспомнила. Мама говорила, что наняла новую горничную.

— Я очень вам сочувствую, — мягко сказала Шарлотта.

— Спа… спасибо, — на глазах Эммы выступили слезы, она наткнулась на стол и упала на стул. Она закрыла лицо руками, ее плечи затряслись от безмолвных рыданий. — Я… я никак не м-могу поверить, что она у-умерла.

Джастин бросился к сестре.

— Успокойся, Эмма. — Он встал рядом с ней на колени и обнял за плечи.

Вдруг в дверях появилась Джун.

— Что здесь происходит?

Она взглянула на Эмму и Джастина, вздохнула, раздраженно поджала губы и подошла к столу.

— Теперь, Эмма, тебе придется держать себя в руках. Твой отец рассчитывает на тебя.

Эмма резко повернула голову, чтобы посмотреть на Джун.

— Если вы не заметили, отца здесь сейчас нет. А если бы он был здесь, он бы понял меня.

Джастин еще раз крепко обнял сестру и поднялся.

— Эмма может плакать, если ей хочется, — заявил он.

Джун в ответ только крепче сжала губы, а Джастин перевел взгляд на Шарлотту.

— Скажите, есть какая-нибудь еда? Я понимаю, что вы не повар, но я подумал… — Он смущенно замолчал.

Шарлотта улыбнулась.

— Все в порядке, дорогой, я поняла, что ты хотел сказать. Я сейчас посмотрю…

— Я собиралась приготовить завтрак, — перебила ее Джун и обратилась к Джастину: — Ваш отец попросил меня присмотреть за вами, пока он не вернется домой.

Джастин пожал плечами:

— Не нужно. Мы поедим хлопья. В кладовке они наверняка есть. Мама всегда держала их там для нас.

— Глупости, — сказала Джун сурово, — растущим мальчикам и девочкам необходим вкусный плотный завтрак. — Она решительно подошла к холодильнику и вынула коробку яиц, ветчину и масло.

Эмма откашлялась:

— Мы, в общем, уже не совсем мальчики и девочки и можем позаботиться о себе.

Джун со стуком поставила пакет апельсинового сока на кухонный стол и повернулась к Эмме:

— Это просто выражение, Эмма.

— Ну простите, — парировала та. Они в упор смотрели друг на друга, и после нескольких секунд напряженного молчания первой сдалась Джун. С обиженным вздохом она повернулась к Эмме спиной, открыла шкафчик и вынула маленькую миску. Разбила яйцо, вылила его в миску, взяла второе.

— Я готовлю завтрак, — объявила она, демонстрируя своим деловым тоном, что обсуждению это не подлежит.

Шарлотта только что вынула последний стакан из посудомоечной машины и заметила, как Джастин подмигнул сестре. Та с усмешкой закатила глаза.

Пора перебираться в другую комнату, решила Шарлотта. К тому же две женщины на кухне — это слишком, особенно когда одна из них — Джун. Наверное, сейчас самое время навести порядок в спальнях.

— Если я кому-нибудь понадоблюсь, я буду на втором этаже, — сказала Шарлотта, закрывая дверцу посудомоечной машины.

— Кстати, куда сегодня утром ушел папа? — спросила Эмма у Джун, пока Шарлотта быстро шла к двери. — Хоть раз в жизни, тем более сегодня, он мог бы остаться дома, — добавила девушка.

— Ты же знаешь, Эмма, ваш отец — важный человек. Он…

Больше Шарлотта ничего не услышала и, поднимаясь по лестнице, спрашивала себя, какое оправдание придумала Джун для Гордона.