Стезей Боли

При этом часы исправно отсчитывали секунды, минуты неспешно сменялись. Время шло, и эта мизерная привязка вселяла в меня дикую надежду, что всё обойдётся. В голову лезли всевозможные мысли о «срывах», которые так любят описывать мэтры отечественной фантастики, но умом я понимал — это, в принципе, невозможно. По крайней мере, на данной ступени развития нашей науки, которой я заинтересовался только лишь для того, чтобы бегло изучить этот вопрос. Да и не один я. Уверен, все возможные материалы, старательно «мусолящие» данную тему, уже давно перелопачены армадой игроков, у которых возникали те же опасения.

Не я первый, не я последний.

Часы показывали, что с того времени, как сервера должны были уйти на перезагрузку, прошло уже семнадцать минут. Мне не хотелось знать, есть ли ещё подобные персонажи, которые не вышли на момент накатывания обновы из игры. Я переживал только за себя.

«Если интерфейс работает, значит я могу отправить сообщение, — вспыхнула мысль, которая тут же угасла, стоило только взглянуть на неактивные „ники“ всех адресатов, наличествовавших в адресной книге. — Будем надеяться, что сервера ещё не перезагрузились. В конце концов, дома сейчас дядя, который обязательно что-то сделает, — мысль немного успокоила. И если бы у меня были лёгкие, я бы непременно облегчённо вздохнул. — Попытаюсь потратить время с пользой».

С этой мыслью я открыл меню характеристик персонажа.

* * *

Пригород столицы. 8 минут до обновления.

— Как он? — обеспокоенно спросил гость, как только за ним закрылась входная дверь.

Торопливо разувшись, даже не сняв верхнюю одежду, гость решительно проследовал в комнату.

Сейчас здесь горел свет, но всё равно мигающие индикаторы вирткапсулы отбрасывали блики на стены и потолок. «Саркофагов» в небольшой комнате находилось два. Вот только один из них был раскрыт, а второй продолжал функционировать.

— Показания приборов — без изменений, — коротко отрапортовал хозяин жилища. — «Расходники» были заменены два дня назад.

На лице кряжистого мужчины было заметно тщательно скрываемое волнение, которое он старался не показывать. Ситуация, мягко говоря, была из ряда вон выходящая, поскольку подобного ещё никогда и ни с кем не происходило. Именно поэтому он переживал.

— Хм, — с полминуты гость скрупулёзно изучал показания медицинских датчиков «вирткапсулы». — Расслабься, Женя. Пока я не вижу поводов для беспокойства. По нашим данным обновление будет длиться около четырёх часов. Даже если и возникнут какие-то сложности, что исключено, кассету УБПВ-3 можно с лёгкостью заменить на новый…

— Да в жопу ваш УБПВ, — внезапно вспылил собеседник. — Мне просто нужно знать, что всё будет нормально, неужели непонятно.

— Теряешь хватку, — без осуждения вздохнул гость. — Обсуждали уже тысячу раз. Необратимых последствий для мозга случится не может, — сбросив с плеча сумку, он достал из неё обыкновенный ноутбук. — Тем более, синхронизация у него, если верить показателям, проходит успешно. Остался только один момент, — подсоединив шнур к «вирткапсуле», мужчина открыл крышку переносного компьютера. — Нужно отсечь сигнал.

Под стеклом, несмотря на то, что оно было слегка затемнённым, благодаря сведодиодам, то и дело вспыхивающих в глубине капсулы, отлично угадывалось умиротворённое лицо парня. И только если присмотреться, можно было различить движения его слегка подрагивающих век.

— Но, теоретически, крышку же можно открыть? — хмуро поинтересовался дядя Женя. — В случае чего…

— А вот этого наши специалисты настоятельно не рекомендуют делать, — повернув голову, гость пронзительно посмотрел на собеседника. — Прерванная синхронизация имеет девяностопроцентный шанс на то, что в этом случае вред для мозга реципиента превысит допустимые нормы. И совсем не факт, что реабилитационные мероприятия смогут откатить изменения на приемлемый уровень для дальнейшей социализации в обществе.

— Это ты мне так заумно сказал, что он останется дурачком? — взгляд собеседника заледенел. — Если что-то случится…

— Давай мы на этом моменте остановимся, майор, — нажав клавишу на ноутбуке, гость поднялся. — Пока ты не наговорил лишнего. Я всё прекрасно понимаю…

* * *

Здание корпорации «Нью-Вирт». 12 минут 31 секунда с момента перезагрузки серверов «Даяны I».

— Что вы сказали? — неверяще произнёс Нойман. — Ну ка повтори.

— Серверы успешно ушли на перезагрузку, — осторожно ответил молодой парень. — Но объект не вышел из виртуальной реальности. Более того, мы не можем отследить его местоположение, хотя сигнал о всплеске активности был. Кратковременный.

— Фу-у-у-х, — медленно выдохнул безопасник. — И почему же мы не можем установить местоположение? — обманчиво-спокойным тоном задал он вопрос.

— Виталий Эдуардович… — начал было докладчик, но замолчал.

— Ты на вопрос ответь, — сжав зубы, процедил Нойман. — Вы же мне гарантировали, что как только появится сигнал, мы его обнаружим. Что пошло не так?