Стезей Боли

— Стоп! — решительно прервал красотку-нежить ракшас. — Ты можешь менять облики?

— Что? — растерялась Фатима.

— Говорю, можешь превратиться в ту девочку, которой была несколько минут назад?

— Да, — немного растерянно произнесла она. — Но…

— Никаких «но». Колдуй давай назад нахер! — взмахнул рукой Ньютон.

Несколько секунд трансформации, и перед ним снова возникла давешняя девочка четырёх лет от роду.

— Так нормально? — вибрирующим грудным голосом поинтересовалась она. — Тебе нравится моя внешность?

— Твою мать в бога душу через забор! — с чувством выругался Ньютон, поняв, что внешность проблемы не решает. — Голос. Голос верни назад!

— Так? — улыбнулась Фатима. — Тебе так нравится? — добавила она детским голосом.

«Это будет намного сложнее, чем я думал», — выдохнул он.

— Итак, слушай сюда. Без моей команды запрещаю принимать тот облик.

— Почему? — с детской непосредственностью поинтересовалась Фатима, но Ньютон уже видел, что из её голоса напрочь исчезло всё детское.

— Патамушта! — отрезал он. — Ты питомец, в конце концов, или кто?

— Бяка! — показала язык Фатима. — Какой ты злой. А ещё рисовать собирался научить.

— Так я и научу. Только мне нужна твоя помощь. Мне нужно твоё основное умение.

— Умение? — хлопнул глазами ребёнок. — Какое умение?

— То, с помощью которого ты смогла из материального носителя магической энергии преобразовать эту саму энергию в свободную субстанцию и поглотить.

— Чего? — недоверчиво посмотрела девочка. — Какую носителя супстанци?

— Бли-и-ин, — закатил глаза ракшас, понимая, что будет ещё сложнее. — Ты выпила энергию из цветка. Было?

— Было, — кивнула Фатима.

— Вот! — просиял вампир. — А сколько можешь так раз сделать?

— Много могу. Всегда, — пожала плечами она. — Наверное.

— А можешь отдавать эту энергию?

— Зачем? — посуровела девочка. — Я не хочу отдавать. Мне с ней хорошо.

— Мне нужна помощь, — терпеливо повторил ракшас. — Я буду рисовать рисунок, и мне нужно, чтобы ты отдала рисунку то, что взяла у цветов.

— В общем, нужно запитать Печать «маной». Я правильно поняла? — разломала все шаблоны Фатима. — И прекращай говорить со мной, как с ребёнком. Я не тупая!

В этот момент Ньютону захотелось треснуть себя по лбу от возникшего диссонанса. Ей богу, если бы она в это момент начала рассказывать принципы построения криволинейных траекторий при проектировании воздушных змеев, он бы чувствовал себя не в пример комфортнее.

— Я могу, — подтвердила Фатима, прищурившись. — А что взамен?

— Э-э-э-м, — не найдясь с ответом, он брякнул первое, что пришло в голову. То, что нравится каждому ребёнку. — Я угощу тебя мороженным.

— Чем? — недоверчиво переспросила она.

— Мороженным. Это такая сладкая штука, которая нравится абсолютно всем.

— И мне?

— И тебе, — кивнул Ньютон, надеясь на то, что это ей действительно понравится. Где искать мороженное в «Даяне I» он пока не представлял, но обязательно собирался задаться этим вопросом.

— Хорошо, — важно согласилась Фатима. — Только всё не отдам. Мне тогда будет плохо, если всё отдавать.

На создание полноценной печати ушло около получаса, при этом Ньютон постоянно контролировал поток маны, следя за тем, чтобы он ни на секунду не прерывался. Когда «мана» начала подаваться, ракшас весьма удивился, поскольку в его понимании это выглядело по-другому. Он рассчитывал, что девочка будет поглощать энергию из цветов, при этом соблюдая тактильный контакт с рисуемой печатью, но его предположениям не суждено было сбыться.

Фатима и тут смогла его удивить.

Первые штрихи, созданные начертательным жезлом, совпали с настолько мощным потоком «маны», что Ньютон едва успел перенаправить его в создаваемую печать, едва всё не испортив. Неясно, откуда у Фатимы было столько, ведь по «документам» она могла оперировать только двумястами единицами.

Разгадка нашлась быстро.

Раскинув руки, Фатима просто начала впитывать в себя энергию, содержащуюся в произрастающих на поляне цветах, формируя внутри себя маленький ядерный реактор, способный равномерно и без скачков напитывать контур печати магической энергией. Ньютон успел заметить, как вокруг один за одним гасли огоньки Призрачных Орхидей, но отвлекаться было нельзя, чтобы не загубить создание Печати. Ему не хотелось проверять, что произойдёт, ели её не закончить, или допустить ошибку в начертании.

По его прикидкам, контур уже должен был быть давно насыщен, но поток «маны» выдаваемый Фатимой даже и не думал оканчиваться, вливаясь в бездонную печать, словно вода в пустынный песок. Насколько он помнил, такого не было, когда он создавал подобную в Сердце Хаоса.

Когда последний символ рунного круга занял своё законное место, Ньютон обессиленно стряхнул несуществующий пот со лба и с благодарностью взглянул на Фатиму. Они смогли это сделать. Они умудрились успеть до подхода неприятеля.

— Спасибо. Без тебя я бы не справился, — с опаской отступив от Печати на несколько шагов, он протянул руку девочке.