Стезя дракона

- А наутро этот негодяй был уже далеко, потому только я и не оторвал ему кой-чего! - прошипел он сквозь зубы, глядя на лица друзей, изо всех сил старающихся скрыть улыбки. - Это же надо додуматься, привязать меня за волосы к этому чертову кактусу или что он там есть, который у тебя там рядом с диваном за каким-то хреном произрастает...

Это был финиш. Сорвались с катушек все - и виновник происшествия, и его свидетели, и Хорк, который много бы отдал за возможность посмотреть, как Ракши выпутывается из колючих ветвей акации словно козел, застрявший рогами в орешнике. А через минуту к ним присоединился и пострадавший. Лишь двое телохранителей продолжали с каменным спокойствием исполнять свои обязанности - то есть старательно изображать необходимые предметы интерьера.- Ох, хватит! - простонал Хорк, чувствуя, что того и гляди задохнется от смеха.- Баста! - Ракши быстро опрокинул в себя бокал вина, прокашлялся и налил еще.

- Кому смешно, а кто все утро колючки выдирал...

На этот раз смех умолк гораздо быстрее - сил смеяться уже ни у кого не было. Потом некоторое время молчали, закрепляя приподнятое настроение вином и закуской. Карен снова примостился на парапете с лютней. Хорк задумчиво смотрел вдаль. Рядом с ним примостился Ракши. Арио примостился на подлокотнике Мельтормова кресла, дабы быть поближе к столику, который после вышеописанной потасовки был водворен на место. Молчание нарушил Хорк.- Гай. - позвал он эрла.- Я за него. - отозвался Карен.- Спой что ли, что ни будь. Только не похабное, а для души.- Вот именно. - добавил Ракши. - А я, глядишь, тебя и прощу.- Ну чего бы вам такого сообразить то? Карен задумчиво почесал затылок, поставил бокал на парапет и перебрал пару аккордов. - Ну разве что вот...

короче, новая совсем вещь. Вольный перевод с драго.- Чувствую, перевод будет весьма вольным, судя по твоим познаниям... - сказал Мельторм. - Ну ладно, ладно, молчу, давай, дружище, мы все тебя слушаем.

Карен прочистил горло, пробежал по струнам ля-минорную гамму, недовольно хмыкнув, подкрутил два колка, попробовал еще раз и вроде бы остался доволен.

А затем лютня зазвучала. Мелодия, тихая но полная скрытой силы поднялась и заполнила пространство. А затем ее поддержал голос Карена, мягкий, но уверенный тенор...

День поглотил для меня твой серьезный, Печальный взгляд.

Я опоздал, и теперь уже нет Дороги назад.

Черная тень - белая тень, Надвое делит последний наш день Леди Ветер...

Выйдя из дома я брошу последний Взгляд на окно.

Ты хочешь свободы и я это понял Уже давно.

Если ты мертв, это значит ты труп.

Хочешь идти - уходи, милый друг, Леди Ветер....

Ты в мышеловке в стенах моей Прекрасной тюрьмы.

Хочешь - лети, но прими мой совет:

Подожди до зимы.

По первому льду возвратишься назад, Снег твой попутчик, холод твой брат, Леди Ветер...

Песня кончилась и на минуту повисло молчание. Затем Ракши вздохнул медленно и осторожно, словно боясь повредить хрупкую ткань тишины.Баллада о Дале и Тиори... - прошептал он. - Карен, дубина ты моя, Thior это имя, хотя оно действительно переводится как "ветерок". Но ведь неплохо получилось, дьявол тебя задери, Карен, дурака эдакого!- Действительно, хорошо. - сказал Мельторм. - Оригинальному тексту не придется стыдиться перевода.- А ты, Хорк, что скажешь на это? - Карен слегка раскраснелся и засмущался как красна девица, которой добрый молодец сделал недвусмысленное предложение.

Дракон пожал плечами.- Я не знаток искусства, и в критики не гожусь. сказал он. - Лично мне понравилось.- Да брось ты заумствовать. - сказал Арио. - Все отлично, Гай. И стихи и музыка... особенно музыка.- А текст все же можно было бы и доработать... - Карен засмущался еще больше, неловко двинул грифом лютни...- Ах!.. - только и смог вымолвить эрл, провожая взглядом падающий в пропасть бокал,- Фленское стекло. - покачал головой Хорк. - Приблизительно первая половина второго века от Переселения. И это уже хм... пятый за последние три недели.- Честное слово, Хорк, я тебе все убытки возмещу. Каренна велика...- Ты забыл, что Каренна пошла в уплату за те четыре бокала. - улыбнулся Хорк.- Ну тогда... Тогда у меня и не осталось ничего, кроме лютни! - развел руками Карен. Ну вот, говорила мне мама, что я в конечном итоге разорюсь. И что это у здешней посуды за дурацкая склонность к суициду? Ведь этот бокал сам под гриф так и лез...- Угу, и сам с балкона сиганул. - сказал Ракши.- Ну все, вымогатели, вы меня достали. - Карен соскочил с парапета, и взял лютню на изготовку.- Сейчас буду похабные куплеты петь. - сообщил он, лихо рванув за струны.- Пощади! - взвыл Хорк, кидаясь на колени. - Я все верну!- Нет тебе прощения! - с нехорошей улыбочкой проскрипел Карен.- Я отдам тебе все оставшиеся бокалы! - умолял Хорк. - И Дарогрон в придачу, только пощади мой нежный слух!- Так его, Гай, сдери с этого негодяя три шкуры. раздался голос из-за спины Карена и голос этот явно не принадлежал никому из присутствующих.- Айре, спаси! - возопил Хорк, умоляюще сложив руки на груди и закатив глаза.