Стезя пустоты

  Голос прозвучал отнюдь не грозно или зло, а даже дружелюбно. Ведь черные маги друг другу, как семья, поэтому это просто предупреждение. Остановившись и спокойно обернувшись, я вижу, как девушка чуть ниже меня подбегает ближе и останавливается рядом, стараясь отдышаться.

  На ней надет черный балахон, какие обычно носят ученики черных магов, не сильно заботящиеся о своем внешнем виде. Волосы девушки покрашены черно-серыми прядями на каштановые волосы, а глаза у нее светятся темно-карим. Но судя по шелесту теней и их смеха, особа передо мной ещё не может их слышать.

  Отдышавшись, она выпрямляется, слегка улыбнувшись и рассматривая мои глаза, произносит:

  — Сейчас там важное собрание, поэтому посторонним нельзя. Меня папа… то есть Второй управляющий, поставил охранять… от посторонних.

  Смутившись и заведя руки за спину, она несколько виновато смотрит на дверь.

  — На самом деле мне нужна библиотека и тот управляющий, что заведует ей. Не подскажешь ли ты мне, как его найти?

  — А Третий управляющий сейчас именно в библиотеке, могу проводить!

  — А пост?

  — Тут недалеко… а у меня на входе ловушка поставлена! Ты как-то её обошла…

  Вспомнив, что ничего такого не почувствовала, пожимаю плечами и иду за моей проводницей. Найти тут библиотеку оказывается непросто.

  Интересно, почему этот маг не на собрании?..

  Покинув меня у таких же створчатых дверей, девушка молча разворачивается и уходит. Приоткрыв дверь библиотеки, слегка забывшись осматриваю её.

  Она не походит на обычную и отнюдь не сияет золотым светом. Вокруг простирается темнота, тускло освещённая кристаллами. А корешки и надписи на них поблескивают серебряным, черным, иногда синим или зеленым светом, очень редко встречается фиолетовый. На деревянных столах стоят серебряные подсвечники и лежит пара книг. Повсюду витает запах слабой черной магии. Наверное для уничтожения пыли или что-то в этом духе.

  А библиотека большая… Найти нужную мне книгу становится проблемно, если не больше. К тому же заклинание защиты наверняка стоит где-то среди них.

  Пройдясь вдоль рядов, замечаю отсутствие пыли и старости. Но тома на полках новенькими не выглядят, а значит библиотекарь заботится о них должно. А запах чернил и пергамента все же присутствует. Касаться корешков я не решаюсь, а прохожу в зал, что виднеется ещё со входа. Там мои способности обнаруживают мага. Выйдя из-за угла, осторожно смотрю на средних лет человека, творящего магию над одной из книг.

  Может эту магию я и почувствовала?

  Замечает меня он не сразу, либо просто не хочет отвлекаться от своего занятия. Но когда оборачивается, я сразу его узнаю, ведь пару раз мы с ним пересекались. Ничего особенного в его внешности нет, разве что выглядит он моложе своих лет.

  — Чем могу помочь?

  — Не могли бы Вы мне рассказать о способе связи черных магов? И ещё хотелось бы узнать о своих возможностях третьей ступени.

  — Вот как? Что же… расскажу, — на удивление легко соглашается он. — Это не запретные знания, а если они принесут пользу, мне только в радость. Все-таки время сейчас неспокойное для нас.

  Медленно кивнув, я подхожу к столу, сев в кресло. Маг садится на соседнее, взмахом руки принеся к себе книгу.

  — Этот способ редко используют и не только по вине теней, а потому, что это очень сложно и опасно. Заклинание называется Теневое зеркало…

  — А чем оно опасно?

  — Чтобы его использовать, необходимо иметь полный контроль над тенями. Но даже имея это, нет гарантии, что зеркало не перехватит другой маг, более сильный, чем тот, кто его использует.

  — А зеркало можно настроить к кому угодно?

  — Теневое зеркало, — важно поправляет управляющий. — Да. Достаточно знать того, к кому нужно выстроить зеркало. Для магов первой ступени есть возможность следить через них за миром, не выдавая себя или же на миг становиться этой тенью, давая ей принять свой облик для временного переноса…

  Пусть и интересно, но мага снова понесло не туда.

  — Как его использовать?

  Не обидевшись, что его перебивают, он просто перескакивает на мой вопрос.

  — Достаточно попросить теней, дать им своей магии и указать на того, кто тебе нужен. Любая тень поблизости от этого существа преобразится в теневое зеркало. Но если твой контроль над ними слаб, они могут обмануть тебя и создать не зеркало, а заставить тебя взглянуть в них. А в тенях есть только смерть. Либо ты умрешь и поменяешься местами с тенью, либо сойдешь с ума и тут уже ничего не зависит от силы или сердца.

  Удивившись простоте решения, решаю воспользоваться им по прибытию домой. А пока остается ещё один не решенный вопрос.

  — А что насчет моих способностей?

  — Увы, я сам отношусь лишь к четвертой ступени магии. Поэтому могу рассказать лишь о ней. Есть у меня том по третьей ступени, но я не могу прочесть его или отдать, разве что позволить прочитать, пока ты здесь.

  — Хорошо. Тогда дайте оба тома на несколько часов.