Стезя пустоты

  И гор помнится было восемь, но три потом исчезли… а самые высокие… что-то на краю карты с морем. Но ни названия, и ничего конкретного не вспоминается. Похоже, память блокирует любое мое воспоминание об Учителе, особенно последних месяцев с ним. Иногда даже наоборот слишком ярко вспыхивает в сознании его голос. Странно.

  — Я не сильно могу представить, что такое ущелье…

  Но раз я черный маг, то запросто сбегу. Так получается? Преград больше нет? Так почему мне не хочется сбежать…

  — Потом покажу, — махнул рукой Кери, перешагивая пороги. — Куда дальше хочешь?

  Не поняв о чем он говорит, начинаю осматриваться.

  Белый снег больно бьет по глазам, стоит нам подняться наверх лестницы. А полоса гор и лесов, тянущаяся до бесконечности, похожа на забор. Колонны по сторонам от нас отбрасывают перекрещенные тени, отчего становится немного жутко, а холодные порывы ветра и вовсе нагнетают. Лишь запахи свежих елей приносят удовольствие.

  — Давай на крышу или куда-нибудь выше.

  — Выше крыши? — уточняет он.

  — Выше земли!

  — Забавные споры с утра пораньше, — заметил тихий голос со стороны. — Не сбежать ли собираетесь, высматривая оттуда местечко?

  Обернувшись, мы замечаем скромный силуэт человека, прислонившегося к одной из колон позади. Его присутствие никак не ощущается, что говорит лишь о том, что перед нами вампир, не иначе. А из-за теней его почти и не видно, так что стоит запомнить этот маневр. И ещё быть предельно осторожной и почитать о том, как обнаружить поблизости вампиров.

  — А тебе что с этого? С нами хочешь?

  — Да меня здесь и так не держат… — задумчиво, но очень тихо сказал незнакомец, повернув голову в капюшоне. — Но скучно тут, от тоски выть можно. И все такие примерные…

  — К демонам сходи, они тебе найдут веселье по душе, — мрачно посоветовал Кериан.

  — А слухи не врут… Недружелюбная парочка, — скучающе и сухо протянул голос, хотя он смахивает более на молодого вампира. — Впрочем демоны и вампиры мне не нужны. Ненавижу их и род их занятий тоже.

  — Ты что изгой?

  Скрестив руки, пытаюсь запомнить этот голос на всякий случай.

  — Изгой? — аж переспросил парень от удивления, но после едко усмехается. — Я наоборот у них «идол надежд и процветания». Так и представляю кровавые и костяные цветы, какими я украшу особняк, когда вернусь. Вряд ли правда кто-то оценит… Жаль тратить силы…

  — А я хочу посмотреть! Ты правда так умеешь?!

  На миг забывшись, весело улыбаюсь. Но лишь представив такой вот «сад», не могу удержать восторга.

  — Эмм… ну да, — искренне удивился вампир. — Не могу правда показать сейчас, так как живой материей нельзя пользоваться без разрешения… Но могу кое-что другое показать. Если хотите, приходите в восемнадцатый зал сегодня на закате. Композицию «Костяной сад» ни с чем не спутаете, но заранее предупреждаю, будет… много кого ещё… но меня вы там не увидите.

  — Почему? — спрашивает Курайдо.

  — Там будет кое-кто… с кем мне не хотелось бы никогда пересекаться. Но для вас препятствий нет. Что же… увидимся, быть может. Мир-то не велик…

  С этими странными словами вампир словно не охотно и лениво отталкивается от черной колонны, покидая место нашей первой встречи, неспешно направившись в сторону ворот Академии.

  Никто не держит…

  Промелькнувшая мысль заставляет горестно улыбнуться вслед странному парню.

  Какова же твоя причина?.. Ведь и меня ничего здесь не удерживает… но…

  — Так что там с крышей, Кериан?

  Обернувшись к напарнику, замечаю смятение в его глазах. Но ничего не сказав и пожав плечами, он указывает себе за спину. Чуть отклонившись, смотрю на каменную лестницу, прямо неподалеку от входа, ведущую наверх, но не ровным, а извилистым путем. Подумав немного, проговариваю:

  — Давай прямо на вот этот навес заберемся! Не очень высоко ведь… вроде.

  — Это значит ты так высоты боишься? Какой противоречивый у тебя характер. И черные вещи не любишь, но носишь же.

  Пожав плечами и не зная, что ответить, тем не менее не могу сдвинуться в том направлении.

  В конце концов у меня страх остался, не смотря на старание Учителя. И добровольно я туда не поднимусь, однако меня всегда тянет куда-то повыше, чем земля. Кажется Учитель даже пошутил на эту тему. Что-то вроде: «Это из-за твоего стремления достичь высокого круга магии, но и из-за боязни себя раскрыть перед другими, так как эта сила смертельно карается». Может он прав? Чем выше поднимешься, тем больнее упадешь…

  — Что, сама не пойдешь? — правильно догадался экзорцист.

  Помотав головой, задираю голову к верху.

  Отсюда-то не высоко… но оттуда…

  Почувствовав, как меня берут за руку и тянут вперед, чуть притормаживаю.

  — Знаешь, я передумала. Можно здесь почитать…

  Иронично и горько одновременно рассмеявшись, Кериан ни сбавляет, наоборот, прибавляет шаг. Обреченно озираясь вокруг, зажмуриваю глаза.

  И Учитель так же… завязывал мне глаза этой самой лентой, что у меня в кармане. И быть может это помогало мне справиться. Но сейчас с почти чужим человеком я откровенно начинаю паниковать.

  Почувствовав под ногами пороги, по которым мы взбираемся слишком быстро, чуть совсем приоткрываю правый глаз, осматривая просторы навеса над входом.