Стезя пустоты

  И со стороны разрушенного куска стены выпрыгивает нечто больше коня. Черные мощные лапы с когтями, длинный-длинный шипастый хвост и хребет, кожистые крылья, длинная шея, уши длиннющие и острые, как два меча, пасть наполнена огромными клыками, язык раздвоен. И это существо предано-предано смотрит на меня своими прозрачно-голубыми глазами.

   — Сартаэль! — угадала я, улыбнувшись.

  Ну и страшный…

  Внутренне содрогнувшись, я развожу руками.

  И в это мгновение вся магия обрушивается в нашу сторону.

  Удар оказывается сильнее, чем я предполагаю и все вокруг превращается в круговерть различных цветов и оттенков черного. Ночь будто на секунду становится днем и едва не ослепляет столь резкой переменой. И потоки магии, смешиваясь друг с другом, вызывает серию взрывов. Гул в ушах перерастает в удары собственного сердца в кромешной тьме.

  Я как во сне чувствую холод и тишину. Прямо как тогда, в детстве. Когда весь мир закрывается от меня и оставляет одну. Где ничего нет, совсем ничего, кроме пустоты. И лишь она преданно всегда окружает меня. Этот момент был очень схож с воспоминанием.

  Магия резко покидает меня, но тут же возвращается вновь, поглощая энергию. И кажется, будто исчез свет и звуки. Только боль и удары сердца. Спустя время становится слышен шепот теней, после крики и взрывы, грохот. Затем возвращаются запахи пыли, крови, гари, смерти, холода. И последним ночное зрение.

  В первую очередь оглядываюсь назад.

  Удар до троицы так и не доходит, вампир разочарованно опускает руку. Остальные стоят с оружием, готовые к бою.

  Перевожу взгляд вперед.

  Половина магов погибла от собственной магии, некоторые стоят в недоумении, другие растерянно оглядываются, последние зло смотрят в мою сторону.

  Опустив руки, чувствую, как кости ломит от боли и напряжения. С помощью отраженного портала они приняли удар на себя, хоть тени и смягчили напряжение, но совсем немного. Спокойно выдохнув, смотрю на крепость. Её сияние исчезает и щит рассеивается.

  Заметив это, маги рассеяно расступаются в стороны, спотыкаясь о тела мертвых.

  Ресса улыбается, чуть заметно пошевелив пальцами.

  Вот тебе и веселье…

  Уставившись на врата крепости, в ожидании пытаюсь успокоить боль в руках, чуть шевеля ладонями, разжимая и сжимая. И сквозь тягостное молчание двери раскрываются и фигура в черной мантии неспешно приближается ко мне, словно не замечая ничего вокруг.

  Маг не стал скрывать свой белый глаз, но он не выглядит мертвым или страшным, скорее наоборот. Чуть серебристый с черными линиями зрачка он не сливается и выглядит более холодным, чем голубой. Особенно в сочетании с черными волосами. И ведь не поверишь, что этот гений старше меня всего лишь на четыре года. Но тут скорее помогла магия дракона, не иначе.

  Он останавливается напротив меня, проигнорировав остальных.

  — Зачем ты здесь?

  — Я думаю, ты знаешь.

  В его глазах пробегает тень и он протягивает ко мне руку, но я отскакиваю назад, разорвав расстояние на тридцать шагов. Он недовольно суживает глаза, но руку не убирает. Легкий свет от кончиков его пальцев навивает холод, что слегка касается моей кожи, но не причиняет вреда. Слишком большое расстояние для того, что он хочет сделать и он сам это понимает, разочарованно встряхнув кистью и опустив её.

  — И всё же… я настаиваю на озвучивании цели твоего прихода.

  — Есть небольшой разговор… касательно прошлого.

  Одно движение и под ногами проносится волна, оповещая об установленном пологе тишины. Сам маг скрещивает руки и явно намерен поговорить сейчас.

  — Что тебя связывает с Резартом? Вы враги?

  Аёрис вопросительно вздергивает бровь, явно удивившись. Я склоняю голову к плечу, чтобы видеть свою команду.

  — Это очень давняя история… и я не намерен просвещать в нее неизвестно кого, осмелившегося без разрешения прийти сюда и чего-то требовать. Тем более называя его имя.

  — У меня не было выбора, устраивающего меня больше этого. Ведь я не могу найти своего Учителя… и вот удача! Именно в это время ты становишься предателем, берешь под пешки темных магов и хочешь устроить войну, убивая черных магов их руками. Где же ещё мне по твоему искать Резарта?

  — Ученица, значит… а наглость ты хорошо переняла от него. Назови свое имя.

  Заинтересованный взгляд Аёриса меня пугает.

  Что-то здесь не так… и после этого я точно не собираюсь говорить имя. На всякий случай. На что он намекает? Учитель был наглым?.. Ну… пожалуй было и такое.

  Содрогнувшись от воспоминания о горах, тоже скрещиваю руки.

  — А зачем тебе моё имя? Сам-то свое скрываешь.

  — Уже нет, — снисходительная полуулыбка. — Если всё так, как я думаю, то я тебя не трону, обещаю даже всё рассказать.

  — Вот как? С чего мне тебе верить, предатель, и что будет в обратном случае?

  — Если это не так, то мне нет смысла разговаривать дальше. Я просто убью тебя. А верить мне или нет, решать тебе. И можешь не бросаться словами о предательстве, это ничего не изменит. Это мой путь и не тебе его осуждать.

  Его… путь… он и таким бывает?

  «Не врет… Не врет… Не врет…»

  Вздрогнув, понимаю, что вновь совершенно забываю о присутствии теней. А они появляются в своей обычной внезапной манере.