Стяжатели

Впервые они целые дни вместе. Зимние каникулы у Наташи совпали с болезнью Кирилла. Она очень волновалась за него. Очень. И все-таки была счастлива, что видит его целые дни… «Начать его портрет?.. — Тут же одернула себя: — Нет. Ведь решила же…» В прошлом году еще до свадьбы сделала набросок. Получилось и похоже, и непохоже. Совсем не удалось отразить внутренний мир Кирилла. Тогда она решила, что напишет его портрет, когда закончит Художественное училище. Не раньше. «Это будет самым замечательным моим произведением. Не потому, что у меня такой талант, а потому, что я люблю его. И еще потому, что у него необыкновенное лицо. Мужественное и ласковое. Умное и красивое». Раньше она думала, так не бывает. Оказывается — бывает. «И я самая счастливая на свете. И пусть все, что угодно, только чтоб он всегда был со мной. Пусть я даже никогда не притронусь к холсту и кисти. Пусть меня выгонят из училища… — Она на секунду испугалась этой кощунственной мысли. — И все-таки — пусть! Только бы он всегда был со мной!» Ведь надо, же было случиться тому, чтобы такой человек и вдруг полюбил ее… рыжую девчонку с веснушками!

— О чем ты думаешь, Кирилл?

— О тебе.

Раздался телефонный звонок. Они услышали, как Нелла сняла трубку. Сказала:

— Алло! Добрый день… Да, все идет как нельзя лучше. Может, конечно. Одну минуту. — Нелла вошла в комнату. — Тебя к телефону, Кирилл. Начальство.

Наташа спросила тревожно:

— Ты не забыл, что у тебя бюллетень, Кирилл?

Он рассмеялся:

— Довольно трудно забыть, Рыжик. Я уже две недели под домашним арестом.

Кирилл вышел из комнаты. Нелла сказала:

— Другой радовался бы, что может немного отдохнуть. А Кирилла чуть ли не силком приходиться держать дома… Ты его любишь, Татка?

Наташа не ответила. Зачем? И так все ясно. Да и вопрос-то задан чисто риторически.

— Я, конечно, еще не врач, — продолжала Нелла, — мне еще не один год придется грызть гранит науки. Но даже моих жалких познаний в области медицины достаточно, чтобы понять: когда у человека, которому только тридцать, находят нелады с сердцем, ему необходим отдых. Увези-ка ты его в санаторий!

— Увезти Кирилла? Ох, Нелла, что за глупости ты говоришь! — Наташа подошла к двери, приоткрыла ее, повернулась к сестре. — Слышишь?..

— Пустяки. Я чувствую себя отлично. Спасибо за внимание. — Сестры услышали, как звякнула трубка о рычаг и снова была снята — Кирилл набирал номер телефона. — Валерий? Дегтярев говорит. Здравствуй. А, глупости, после отравления остались какие-то перебои в сердце. С кем не бывает! Да нет, все уже давно прошло, просто врач страхуется на всякий случай. Послушай, Валерий, сейчас мне звонил Пономарев. Да, интересовался здоровьем. Такова официальная версия. Но что-то в его тоне было такое… Словом, говори, что там у нас случилось? Брось, Валерий, не дури. Хуже будет, если не скажешь… Так. Понятно. Она еще в прокуратуре? Задержи немного. Сейчас приеду.

Наташа рывком распахнула дверь:

— Ты никуда не поедешь, Кирилл!

— Татка права, — сказала Нелла. — Бюллетень кончается завтра, доктор еще раз тебя выслушает и, если разрешит…

— Атака превосходящими силами противника? — улыбнулся Кирилл. — Вот что, девочки, давайте договоримся: есть вещи, с которыми каждый из нас должен считаться…

— Ты обязан считаться со своим здоровьем! — запальчиво перебила Нелла. — И с Таткой!

Кирилл подошел к Наташе, положил ей руки на плечи, тихонько притянул к себе, заглянул в погрустневшие глаза:

— Рыжик! Ты не волнуйся, пожалуйста. Ладно? А пойти я должен. Это очень важно, Рыжик…

— Иди, — грустно сказала Наташа. — Что с тобой делать? Иди.

— Ну, знаете!.. — рассердилась Нелла. — Вы оба какие-то ненормальные!

* * *

На улице было морозно. За время, что Кирилл просидел дома, зима прочно вступила в свои права. На лыжах бы сейчас! С горки! Чтобы дух захватило! Но врачи сказали — с лыжами и коньками придется повременить. Жаль! Может, не обращать внимания на врачей? Да, но как быть с Рыжиком? Она ни за что не согласится. Значит, нечего и думать о лыжах. Все правильно. Не маленький. Следует быть поосторожней после этой длительной болезни. Правда, две недели не такой уж большой срок, люди болеют и дольше. Но Кирилл, если не считать скарлатины и кори, которые перенес в младенческом возрасте, вообще никогда не болел. И вдруг такая глупость! Надо же было снять резиновые перчатки во время последнего обыска… Видел, что все кругом засыпано ДДТ и еще какой-то дрянью… И все-таки снял перчатки, торопясь закончить обыск, длившийся несколько часов. По укоренившейся с детства дурной привычке, листая книги и письма, подносил палец к губам. И вот результат… Отравление, да еще с каким-то дурацким осложнением на сердце! Добро бы так поступил мальчишка вроде Валерия. Но он, Кирилл Дегтярев… Непростительно!

«И на старуху бывает проруха! — улыбнулся Кирилл, вспомнив, что это были первые слова, которые он услышал, очнувшись после глубокого обморока. — Кто их сказал? Ах да, конечно, Нелла. Наташа ничего не сказала. Она просто не в силах была говорить. Милый Рыжик, как она испугалась!..»