Стихи

Как тихо там в дубовой роще!
Как в чистом воздухе свежо!..
Что может быть на свете проще,
И как все это хорошо!

1886 г.

ВЕСЕННЯЯ ПЕСНЬ

Зиму жизни озаряет
Отблеск вешний.
То, что было,
Юность нам напоминает;
Потому оно и мило.

Мне седьмой идет десяток;
Свой роман я кончу скоро.
В нем немало опечаток
И умышленного вздора;
Но я, путь свершая жизни,
Много слышал, много видел;
Много я в моей отчизне
И любил, и ненавидел.

Живы все воспоминанья!
Вижу в прошлом, будто ныне,
Пробужденье в нас сознанья —
Словно выход из пустыни.

Сколько ввысь и вширь стремлений
Но задержек сколько вместе!..
Все же болей или меней
Не стояли мы на месте.

Наконец пора приспела:
Мы прославились на деле,
И в лицо Европе смело,
Как родне своей, глядели.

Но эпохи этой славной
Все вспомянутое мною
Было собственно недавно;
Нынче ж веет стариною.

Мы, шагнув еще немножко,
К временам вернемся давним.
Европейское окошко
Закрывается уж ставнем.

Ржа доспехов, пыль архива
В жизни внутренней и внешней;
Звук старинного мотива;
Утро жизни; отблеск вешний…

Так все нынче повторяет
Что давно уж с нами было,
Юность так напоминает, —
Что должно быть очень мило!

1887 г.

СТОЛКОВАЛИСЬ

Консерватор

Ведь ум — гордец и забияка! Будь по природе он слугой —
И разговор бы был другой! Не так ли?

Либерал

Да, но все ж однако…

Консерватор (перебивая)

Его замкнуть бы в тесный круг
Рукою властною полезно.
Так прыть коня уздой железной
Мы умеряем.

Либерал

Ну, а вдруг?..

Консерватор (перебивая)

По духу времени, не есть ли
Политики задача в том,
Чтоб руководствовать умом?
Чтоб подчинять его?

Либерал

А если…?

Консерватор (перебивая)

Против ума вести умно
Борьбу обдуманную надо.
Ум — крепость вражья…

Либерал

Но…

Консерватор

Осада
Ее нужна!

Либерал

Конечно; но…

Консерватор (перебивая)

Что: но?

Либерал (сконфуженный)

Конечно, мы упрочим.
Так безопасность; но… но мы…
А если вдруг…? Ведь есть умы,
Напротив, так сказать…
А впрочем!!..

Махает рукой.

1887 г.

ЗАБЫТЫЕ СЛОВА

(Посвящается памяти М. Е. Салтыкова)

Слова священные, слова времен былых,
Когда они еще знакомо нам звучали… Увы!
Зачем же, полн гражданственной печали,
Пред смертью не успел ты нам напомнить их?

Те лучшие слова, так людям дорогие,
В ком сердце чувствует, чья мыслит голова:
Отчизна, совесть, честь и многие другие
Забытые слова.

Быть может, честное перо твое могло б
Любовь к отечеству напомнить «патриотам»,
Поднять подавленных тяжелым жизни гнетом;
Заставить хоть на миг поникнуть медный лоб;
Спасти обрывки чувств, которые остались;
Уму отвоевать хоть скромные права;
И, может быть, средь нас те вновь бы повторялись
Забытые слова.