В захудалой деревушке,Что за лесом, на опушке,Где за пять миль всё видать,Жили-были, так сказать,В покорёженной избушкеДевять баб – ни дать, ни взять!Первых две почти старухи.Пять других кружат, как мухи.У восьмой под шапкой пень.У последней же мигрень —Ей, хоть пухни с голодухи,Всё одно – вздыхать весь день.О красивом и желанномЧудо-принце долгожданном,Чьи глаза, к себе маня,Обожгут сильней огня.О герое неустанном,О спине его коня.Миражи дворцов скользили,В снах и мыслях царства плыли…Тоже сладость – помечтать,Коли меру не терять.Как-то раз вот порешилиБабы дуру наказать.Ей о ведьмах нашептали,Что насквозь дырявят далиДелом мудрым – колдовским,Да шушуканьем своим.Без хлопот их, мол, едва лиСтанет век твой золотым!«Где всё время воют волки,Где растут грибы да ёлки —Не соврать бы! – в три ряда,Там найдёшь их без труда!»Эх, не слушать б кривотолки,Может, не стряслась б беда…Съев на завтрак полбарашка,В путь отправилась бедняжка.Веря в сказку дивных стран,За девятый океан,Воспарив душой, как пташка,Предвкушая уж роман!Вот идёт она и слышит:Кто-то где-то тяжко дышит,И копытом землю бьёт,И, фырча, башкой трясёт!Тот, кто это живопишет,Даже сам не разберёт!Утомлённый, запылённый,Но любовью окрылённый(Наяву, а не во сне!)Да на верном скакуне,Уж не принц ли то влюблённыйСкачет к будущей жене?Онемела от волненьяДочь шального приключенья.Закричав: «Я здесь родной!»Голосистою душой,Шаг ускорив с нетерпенья,Нагнала пейзаж такой:По болотам ковыляя,Коим нет конца и края,И поникнув головой,После радости хмельной,По колени утопая,Брёл лесник в свой дом лесной.Не надеясь повстречатьсяС новизною, и скитатьсяДо безумия устав,Дров немало наломав,Он желал лишь отоспаться,И не ждал иных забав.О судьба, понять несложно,Как ни действуй – осторожно,Иль рискуя – ты не спишь,Всё преследуешь, шалишь.Неспроста бедняг, возможно,Завлекла ты в эту тишь.Повстречают вот друг друга,И, глядишь, помрут с испуга!Здесь, что ей ведь, что ему…Здесь не встретят по уму!Но гадать… такая скука!Доброй басне ни к чему!– Это что ещё за диво?Тьфу ты!.. Что б тебя!.. – ворчливоПоприветствовал лесник,Увидав прелестный лик.Красна девица учтивоОтвечала в тот же миг:– Ах, нелепая натура!..Это всё стрела Амура!Я, прошу меня простить,Не хотела вамс будить!Так фантазии АртураПостарались навредить.Звук умолк. Вдруг ночь настала.Лишь её нам не хватало!Жаль, подслушивать грешно,Рассказал бы я давноГде живёт любви начало.Я расслышал лишь одно:– О, любимый, как я рада!Величайшая наградаМне за ветер1 – ты, родной!Ну веди ж в свой дом лесной!Принца мне совсем не надо,Быть твоей хочу женой!Что ж, на счастье иль на горе,Всё, герои наши в сборе.И осталось лишь взглянутьДо чего довёл их путь.Вижу их! В лесном простореПожелавших утонуть!Не сыскав наград за честность,Убежавших в неизвестность.И понявших, наконец,То, что счастье не дворец,А земли живящей местность,Где глядит с небес творец!В самом разгаре лета 1994