Масленица – русский народный цикл праздников, имеющий очень древнюю историю. Масленицу отмечают в конце февраля–начале марта. Это праздник проводов зимы и встречи весны. Свое название Масленица получила потому, что в христианские времена она приходилась на последнюю неделю перед Великим постом, а в этот период можно было употреблять сливочное масло.
Главные составляющие празднования Масленицы – это блины и гулянья.
Блины, круглые и горячие, символизируют солнце, которое весной вступает в свои права и возвращает природу к жизни.
Исконно русские блины пеклись из гречишной муки. Блины получались пухлые и рыхловатые, с очень приятным, слегка кисловатым привкусом. А какой запах стоял на кухне, когда пеклись блины!
Готовые блины укладывали стопкой, смазывая каждый сливочным или топленым маслом, и ставили в теплое место, чтобы не остыли. У каждой хозяйки была специальная блинница – большое керамическое блюдо с крышкой.
Но только не подумайте, что во время Масленицы все только и делают, что едят!
В этот праздник веселятся, играют, водят хороводы. Последнюю неделю перед Великим постом старались провести весело, потому что во время поста нужно вести себя очень сдержанно – не только быть умеренным в еде, но и ограничивать себя в развлечениях. Вот на Руси и старались повеселиться вдоволь – с песнями, плясками, катанием на санках с ледяных горок.
Масленицу отмечают неделю, и каждый день имеет свое название. В первые три дня еще занимались хозяйственными делами, и этот период именуют Узкой Масленицей, а затем уже только праздновали – с четверга начиналась Широкая Масленица.
Масленичная неделя
У каждого дня Масленичной недели есть свое название и свои обычаи. Вот как исстари проходила эта неделя на Руси.
В этот день встречали Масленицу: строили снежные горы, расставляли столы со сладостями. Дети делали соломенное чучело Масленицы, наряжали его и возили по улицам.
В этот день начинались веселые игры. С утра девицы и молодцы катались на ледяных горах, ели блины. Парни искали невест, а девушки – женихов.
В этот день каждая теща угощала своего зятя блинами. Отсюда и пошло выражение: «К теще на блины».
Самый веселый день! Катались на лошадях «по солнышку», то есть по часовой стрелке, и устраивали кулачные бои. Все это делалось для того, чтобы помочь солнцу прогнать зиму. И конечно же, пекли блины и приглашали всех в гости.
А в этот день наступала очередь зятя приглашать тещу на блины.
В этот день сжигали чучело Масленицы и окончательно прощались с зимой. Женщины дарили своим золовкам (сестрам мужа) подарки.
Прощеное воскресенье – это первый шаг на пути к Великому посту. В последний день Масленицы было принято обходить всех родственников, соседей и просить прощения за все совершенные обиды. Каждый стремился очистить свою душу от обид и злых, мстительных чувств.
Просить прощения принято было у всех, даже у тех, перед кем не чувствовал вины.
А в ответ нужно было отвечать: «Бог простит». Просили прощения и у тех, кого уже нет на свете. А еще в этот день люди старались совершить как можно больше добрых дел, чтобы очиститься перед Великим постом, который наступал вслед за Масленицей.
В последний день Масленицы всегда проводились массовые гулянья.
На ледяных горках разводили костры, чтобы холод уничтожить и лед растопить. Соломенное чучело, олицетворяющее уходящую зиму, сжигали на огромном костре.
Перед тем как сжечь чучело, с ним весело прощались – шутили, пели и танцевали.
Зиму ругали за морозы и благодарили за веселые зимние забавы. После этого чучело поджигали под веселые возгласы и песни.
Народные песенки-заклички
Встреча Масленицы
Здравствуй, Масленица годовая,
Наша гостьюшка дорогая!
Приезжай на конях вороных,
На саночках расписных,
Чтоб слуги были молодые,
Нам подарки везли дорогие,
И блины, и калачи —
К нам в окошко их мечи!
Звал-позывал широкую Масленицу
К себе в гости во двор:
Душа ль ты моя, Масленица,
Перепелиные косточки,
Бумажное твое тельце,
Сахарныя твои уста,
Сладкая твоя речь!
Приезжай ко мне в гости
На широкий двор!
На горах покататься,
В блинах поваляться,
Сердцем потешиться!