Он вот — вот вернётся из путешествия. Красавицу Александру с Марфеем уже не увидит. Как и знахаря, что уже отправился в путь. Его дела в данной деревне закончились. У хозяина леса ещё много дел: надо и совам домик помочь обустроить, и белочкам корм сотворить, и сорт новых цветов изобрести … Так он помог Степану ошибку не совершить, после которой возрата назад уже не было бы. Всё равно что-то могло сломаться. Хорошо, если это можно было бы исправить. Последние слова знахаря звучали так:
Степан с аистом подбегают к границе между лесом и деревней. «Я дальше не пойду», — с грустными словами сказал пернатый. Но сердце его было радостно и спокойно. Обняли друг друга они крепко. Посмотрел аист на лошадь, и отправился с ней к самому мудрому хозяину.
Степан пересёк границу. Все случилось, будто сон. Он вернулся домой с букетом ромашек и яблоками. Запахло яблочным пирогом. Вся семья собралась за столом для чаепития. Всё было как прежде, как когда-то в детстве, хотя нашим героям уже намного больше лет. И у них есть уже свои семьи.
Я, когда мы собираемся за общим столом, или сидим у камина в гостиной, или когда в походе сидим за теплым костром, люблю вспоминать эту волшебную, но почему-то очень знакомую мне историю. Будто это всё происходило именно со мной. «Но ведь животные с людьми не разговаривают, а люди в деревья не превращаются», — cкажете вы. Одно я знаю точно: в