Стихии

— Даже сегодня, — сказала она. — Ты не убил их, а я знаю, что мог бы. В пятницу, ты мог и мне причинить вред, но ты не стал. Я слышала, как ты говоришь о своих братьях. Я знаю, что ты заботишься о своей семье. Я уже сказала тебе — я устала жить в ненависти. Но я винила тебя, вместо того, чтобы винить их.

Он припарковал машину на участке из гравия, там, где было место, и заглушил двигатель.

Внезапно, он осознал, что их дыхание было единственным, что нарушало тишину грузовика

— Пожалуйста, — сказала она. — Скажи что-нибудь.

Он посмотрел на нее.

— Я хотел убить их. — Ее дыхание прервалось на миг, но он еще не закончил.

— Всех их, — сказал он. — Включая твоего брата.

— Но ты не сделал этого.

Он посмотрел ей в глаза.

— Если бы он не отстал с тем огнем, я бы, скорее всего, убил его.

Она сглотнула, но кивнула.

Она выглядела такой крошечной на переднем сиденье папиного рабочего грузовика. Майкл не мог поверить, что она напала на своего брата и его друзей с клюшкой.

— Ты все еще боишься меня?

Она покачала головой.

— Хорошо.

Он наклонился и поцеловал ее.

Глава 7

Эмили сидела рядом с Майклом у кромки воды, на дальней стороне карьера, спрятанной среди группы деревьев. Он был прав: несмотря на опускающуюся темноту, дюжина детей плавала по ту сторону карьера, там, где скалы были не столь крутыми, а вода — свободна от мусора.

Здесь, однако, деревья молчали и вода была спокойной, так что легко было притвориться, будто того, хаоса, который они оставили позади вовсе не было.

Особенно с переплетенными ее и Майкла пальцами, с его вкусом на ее губах.

— Тебе все еще больно? — сказала она.

— Я в порядке. — Он повернулся, чтобы посмотреть на нее, и свет угасающего солнца отразился в его глазах. — Я волновался, что они могли последовать за нами.

Эмили покачала головой.

— Я так не думаю. Я пробила шины Тайлера.

Глаза Майкла расширились, а потом он рассмеялся.

— Ты абсолютно непредсказуема. — Пауза. — Во многих отношениях.

— Мне потребовалась минутка, иначе я бы вернулась раньше. — Она протянула руку, чтобы коснуться его подбородка, где кожа была темнее и покрыта небольшими волдырями. — Мне очень жаль, что Тайлер сделал это.

Он поймал ее руку и поцеловал костяшки ее пальцев.

— А вот он определенно предсказуем.

Она наслаждалась ощущением его дыхания на своей коже. Каждый раз, когда он касался ее, его нежность заставала ее врасплох.

— Ты не хочешь рассказать мне, что на самом деле произошло на прошлой неделе? — Спросила она. — С Тайлером?

Майкл снова посмотрел на воду.

— Это не важно.

— Это важно для меня.

Он вздохнул.

— Близнецы шли через лес, возвращаясь домой. Тайлер и Сет избили их.

Она нахмурилась.

— И ты пошел за Тайлером, чтобы добраться до него?

— Я никогда не ходил за Тайлером. — Его внезапная ярость была ощутима. — Поверь мне, я бы оставил вас всех в покое, если бы… — он остановился. — Забудь об этом.

— Скажи мне.

— В лесу, Ник убежал. Он бежал всю дорогу домой и нашел меня. К тому времени, как мы добрались до них, они уже расправились с Габриэлем и убежали.

Эмили нахмурилась.

— Но у Тайлера был синяк под глазом.

— Да. Знаешь, кто ему его поставил? Габриэль. — Он покачал головой. — Конечно, он сказал, что это был я. Не может же он бегать вокруг и рассказывать всем, что его побил двенадцатилетний пацан.

Она не удивилась, когда услышала, что ее брат был лжецом и хулиганом.

— Мне очень жаль.

— Не ты начала эту борьбу, Эмили. — Он посмотрел на их соединенные руки. — Даже это... оно не сработает.

Но он не отпустил.

— Мы могли бы попытаться, — прошептала она.

Он посмотрел на нее.

— Эмили...

— Мы могли бы противостоять им. Я расскажу другим о тебе, что ты не…

— Подожди. Тссс. — Он поднес руку к ее губам, он внимательно всматривался вверх.

Она прошептала сквозь его руку.

— Что?

Его глаза резко вернулись к ней.

— Они следили за нами. Должно быть, была еще одна машина. Есть ли другой способ подняться наверх?

Затем она услышала, как звуки нарушили тишину, парни звали друг друга в темноте. Страх тяжело ударил ее кулаком в живот.

Майкл сжал ее руку.

— Пойдем. Есть другой путь?

Она быстро покачала головой.

— Нет — мы нашли этот путь только прошлым летом.

— Мы знаем, что ты там! — Голос Тайлера. — Мы видели грузовик.

Она могла почти чувствовать его присутствие в воздухе, он был близок.

— В воду, — сказал Майкл. — Мы можем переплыть карьер.

— Иди, — сказала она. — Я остановлю их…

Он выругался.

— Ты в своем уме? Я не оставлю тебя с ними. — Затем, прежде чем она успела ответить, он протащил ее вниз по склону, к краю скалы, пока под ними не заблестела вода.

— Значит, мы бежим? — сказала она.

— Да. Пока что. — Он оглянулся на затемненный лес. — Подлесок замедлит их.

— Когда мы переплывем на другую сторону… — начала она.

— Мы с этим разберемся.

— Вместе, — сказала она.

Он кивнул.

— Вместе.

Затем он взял ее за руку, и они прыгнули в воду.

КОНЕЦ РАССКАЗА