Стихия I Вебер: Пленница престола

Со всех сторон раздались радостные крики и аплодисменты.

Первый этап пройден, теперь перейдем ко второму – к Избранию.

Глава 15

В честь успешного окончания Слияния и Кровавой Луны устроили бал, на который, кроме родственников и друзей, были приглашены и множество других гостей.

– Этот туман уже который час щиплет мне глаза, – недовольно буркнул брат.

– Здесь и так нечем дышать, так еще и этот дым, – согласилась я и покачала головой. – Может выйдем?

Глаза брата загорелись.

– А ты можешь сделать нас невидимыми?

Я скривила губы.

– Я не фокусник, а обычный ребенок.

– Ну, не знаю, через тебя же прошли Приам и Калхас. Может, даровали что-нибудь полезное.

– Всё, что мне дали, окажется полезным, не волнуйся.

Чандреш тяжело вздохнул.

– Пойдем уже, а то пропустим становление Круэнтов. В этом году я тоже участвую, – гордо произнес он.

– И я надеюсь, что ты будешь одним из 5, сынок, – к нам подошла Талери и схватила Чандреша за локоть. – Тебе надо танцевать, помнишь? Часики тикают не только для девушек, но и для парней. Руки в ноги и пошел.

Я рассмеялась, но прикрыла его кашлем, когда Талери строго на меня посмотрела.

– Задыхайся, – мысленно пожелала я брату и вышла на улицу.

В прекрасном саду-лабиринте меня поджидала Невермор.

– Невермор, ты что здесь делаешь?

Она жалобно заскулила.

– Что такое, солнце? – я подошла ближе и погладила её мордочку.

Она закрыла глаза в полном блаженстве.

– Я заставила тебя испугаться сегодня на Слиянии, прости. Больше такого не повторится, – я не знала сказать Невермор о своем решении насчет школы. Она может отправиться и туда, может пострадать.

Она открыла глаза и вопросительно на меня посмотрела. В этих глазах читалось полное доверие и небольшой страх.

– Есть одно место, куда я собираюсь отправиться через два года, – медленно начала я. – В Школу Юрэй. Чтобы стать Избранницей. Ведь есть вероятность, что Гепо выберется на свободу, и мне нужно очистить голову отца от Пассажира.

Невермор отстранилась и фыркнула на меня.

– Да, там опасно. Но легкими путями получают всё только везунчики. А я к таким не отношусь. Пожалуйста, пойми… – драконша и слушать не стала, взлетела и повернула в сторону Леса Теней.

***

Я вернулась на бал с горьким осадком от разговора с Невермор. Она поймет меня и мой страх.

В ряд выстроились женщины и мужчины в белых и красных нарядах.

– Я думал, ты опоздаешь! – воскликнул Орфео рядом со мной.

Я пропустила его комментарий мимо ушей. Больно надо мне твоё мнение.

Красные и белые закружились в танце. Пройдя два круга, Красные отошли от своих партнеров в белом, остановились рядом с неестественно высокой розой, освещенной Кровавой Луной. Каждый Красный словно плывя подходил к розе и колол свой безымянный палец, проливая несколько капель крови на неё. Потом они снова закружились в танце с Белыми, постоянно меняя партнеров и окрашивая их костюмы и платья в красный цвет.

– Зачем они так делают? – спросила я вслух.

– В красном Круэнты, избранные 20 лет назад, в белом те, кто может стать Круэнтом. Их 20, – ответила мне Талери.

Далее Белые отстранились от Красных и подошли к камню, парящему под светом Луны.

– Что это за камень? –  полюбопытствовала я.

– Раньше Луна была планетой-проводником между нашей Вселенной и Вселенной планеты Вецины. С годами она начала отдаляться. По поверьям из-за того, что Чистокровные начали обворововывать её. Один из купцов подобрал оттуда камень во время её кровавого свечения. У остальных дары Луны начали превращаться в прах, но у этого купца она светилась в определенные моменты красным светом. Этим купцом был Калхас.

Он заметил, что каждые 20 лет в стране появлялись существа, питающиеся душой других. Так он создал Бал Кровавой Луны, чтобы видеть каждого Круэнта – Избранника Луны. Появлялись призраки, не нашедшие упокоения. Калхас в отчаянии отправился на Кровавую Луну и нашел единственное, что не умерло на Луне – розу, которая впитывала в себя кровь. Но вокруг не было ни души, а крови было столько, что возникало ощущения будто там проходила какая-то война, – Талери замолчала и любя посмотрела на Чандреша, подошедшего к камню.

Он взял её в левую ладонь, искривился в лице и положил обратно на место. Брат взглянул на ладонь и торжествующе улыбнулся. Его наряд окрасился в красный. После Белых начали подходить Красные. Они с опаской брали камень в руки. Одна девушка, взяв камень, дрогнула рука и через секунду её красное платье окрасилось в розовое. Она положила камень на место и посмотрела с ужасом на свою ладонь.

– Что произошло дальше? – подтолкнула я Талери к продолжению рассказа.

– Розу Калхас привез во Зло. Оказалось, что Круэтны, поедая души, отращивали себе крылья, чтобы долететь до этой розы.

– Но что эта роза значила? – поинтересовалась я, когда новоиспеченные Круэнты начали танцевать с бывшими Избранниками Луны.

– До сих пор никто не знает, что эта роза значила и значит. Все понимают, что Круэнты могут уничтожить всю цивилизацию, лишь бы посмотреть на эту розу.

– Я знаю, что многие уходили в Лес Теней.

Талери утвердительно кивнула.