Стихия Перемен

— А язви их в душу! Колдуны пожаловали! — рыкнул Бравур, придерживая съезжающий на глаза шишак и давая дорогу спешно бегущим с носилками мужикам. Внизу, сразу за городской стеной в ближайших домах устроили полевой госпиталь. Надо думать, что сейчас его помещения переживали последние мгновения тишины, исполненной запаха дезинфицирующих средств и лекарств. — Сейчас уже подготовились основательно! Вишь как палят!

Еще один шар с грохотом влетел в зеленый туман, но к мимолетному удивлению тысячника бесследно там растворился, под многоголосое хихиканье нечисти. Белые волны подступали к серым камням, подтачиваемые заслоном нечисти сзади и швыряющими камни гримтурсами сверху. Рыскающий разинул пасть с тремя рядами клыков и припав к холодному камню широкой грудью, низко засвистел.

— Вот же, блазенева тварюка! — с перепугу крикнул кто-то из рабочих, удостоившись утробного урчания командира отряда нечисти. Ящеры облапив парапеты длинными перепончатыми пальцами подняли чешуйчатые морды, раздулись как воздушные шары, увеличиваясь чуть не вдвое и дружно выплюнули далеко вперед зеленые комки слизистой ядовитой слюны.

— Луки! Цельсь! — отрывисто пролаял Крейган, делая привычную отмашку. Десятники, закрепленные за разными участками стены моментально повторили команду. Злые, кашляющие от черного дыма и облаков пыли, окутавших участок стены стрелки, спешно натягивали на лица маски и кто стоя, кто припав на колено, тянули тетивы с готовностью выслушивая:

— Поправка на высоту три пальца!

— Поправка на ветер два пальца!

— По первой-третьей шеренгееееее!!! — и спустя безумно короткий миг ожидания, короткое: — Бей!!!

Вместе с облаками стрел от бастиона отделились серые мглистые и извилистые силуэты призрачных двойников скалящихся из камня древесных демонов. Их тени, накрыв десятки конников, превратили крики ярости в вопли животного страха. Разброд поселился в рядах вражьего войска. Снова загрохотало и уже проверенные магические шары понеслись к Грейбрису, буквально перемалывая воздух на своем пути. От следующего попадания верхняя часть ворот с протяжным скрежетом выгнулась, раскрываясь наподобие створок устриц. По стальным листам забарабанило каменное крошево.

С закладывающим уши воем рухнула горящим пеплом оземь одна из серых теней, висевших низко над войском белых спин и шапок, которую задел магический таран. Древодемон в стене скорчил жалобную морду и вывалившись сквозь камни упал под копыта первых добравшихся до стены кочевников. Засохший и окончательно деревянный.

Под дружное «Бей!!!», десятников Крейган обернулся на Бравура. Его глаза лихорадочно блеснули на фоне серого неба с мелькающими в нем тенями.

— Давай тысячник. Оправдывай доверие. Ворота падут, не пройдет и трех часов, и у твоих молодцев дел станет невпроворот. Доказывай, что ополчение Грейбриса не зря считалось опасней множества армий.

Стену сотрясло попадание одного из перехваченных колдунами Саламата Черного катапультных ядер, встреченного общей бранью, возмущенных таким жульничеством ратников.

— Есть, оправдать, — как всегда немногословно пообещал Бравур.

— Яааа тошшеее прогхуляауусь, — многообещающе потянулся шиликун. Наградив томным взором Крейгана он прошептал: — Скоро вернусь!

И превратившись в клубок смертоносных мускулов ловко как пантера прыгнул вниз с крепостной стены, обдав людей волной холодного воздуха. Его встретили выделяющиеся среди других рвущих горло, крики настоящего страха. Аккуратно выглянув вниз Крейган с презрением наблюдал как шиликун понесся вдоль стены, подобно частице ожившей и вечно голодной Тьмы. Просто вытаптывая и сминая многочисленных врагов. Оставляя позади горы трупов и растерзанных тел. Даже не замечая вражеских стрел и ятаганов.

— Чтоб тебе там сдохнуть! — от всего сердца пожелал командир лучников, сам едва успев присесть под стену от мелькнувшей совсем рядом шальной стрелы.

Кровь нападающих лилась рекой. Но они не щадили себя и рвались к цели, словно ничего важнее этого не существовало во всем мире. Со знаменитой бескомпромиссной решимостью, всегда пугавшей цивилизованные народы. Ничего, ничего — слышалось в их устрашающем триградцев реве. Все только начинается.

— И-ех, хорошо жарят! — в очередной раз оглядываясь назад, потянул носом Годун. Услужливое эхо равнин донесло раскаты очередного попадания по крепостной стене. Милош искоса глянул на этого лохматого здоровяка, взгромоздившегося на спину каурого тягача — очень уж волхву не нравилось, вынужденное сотрудничество с черными колдунами. Шагельд новость воспринял, как и положено друиду — равнодушно. А вот оставленный позади Вихрь брани не сдерживал, и если судить по воинственно вздернутой бороде, был готов лично ехать к царю, дабы объяснить, что политика политикой, а веру похабить нечего.

Грохот докатился до скал между которыми втягивалось жало доблестной армии, заскочило с набегу на белые громады и, не удержавшись упало, покатившись по ущелью.