Стихия страха (СИ)

Я был не в силах отвести взгляда от фантасмагории света, играющего в камне, поэтому не сразу заметил, что Лидия охнула и начала пятиться от изображения. Она наткнулась на меня, наступила мне на ногу, но даже не обратила внимания. Я развернул ее к себе и вздрогнул от побелевшего от ужаса лица и затравленного взгляда.

- Что опять? - раздраженно спросил я. - Собаку увидели? Мертвую девочку? Что?

Лидия заворожено смотрела куда-то мимо меня и не реагировала. Я встряхнул ее. Она лишь чуть вздрогнула и попыталась обернуться обратно к камню. Я придержал ее за талию, притянув к себе. Верный способ обратить на себя внимание и вызвать очередные домогательства, но Лидия даже не заметила моей провокации.

- Что там изображено? - выдохнула она.

- Что за дурацкий вопрос? - нахмурился я. - Вы же сами видели и даже успели испугаться непонятно чего...

- То, что вижу я, и то, что видите вы, может сильно отличаться, - без всякого выражения ответила она и повторила вопрос. - Что там изображено?

- Инталия в камне, кажется это хризопраз, - терпеливо начал перечислять я. - В камне вырезано изображение храма мудрости, строчки наставлений, источник божьей благодати...

Лидия закусила губу и опять попыталась обернуться. Я не дал, прижав ее к себе еще сильнее.

- Там есть котел?

- Есть, я же сказал, источник божьей...

- А в нем люди?

- Это их души, их аллегорическое представление...

- И фигура рядом, что помешивает? И церковь из костей? - в каком-то странном отчаянии закончила она.

- Церковь не из костей, - не согласился я, все еще недоумевая ее странному испугу.

Лидия уперлась руками мне в грудь и попыталась вывернуться, с отчаянным упорством стремясь опять обернуться к инталии.

- Да что такое вы там увидели? Скажите, - потребовал я, придерживая ее голову.

- Она из костей, - упрямо возразила Лидия и наконец подняла на меня глаза. Ее взгляд стал осмысленным, в нем появилась странная решимость. - Что было в той книге?

- Я не могу вам сказать. Не требуйте...

- Господин инквизитор, не заставляйте меня тратить время, идти к ректору и добывать книгу у него, - она стукнула меня ладонью по груди. - Я все равно ее получу, и вы это прекрасно знаете. Сэкономьте мне время... И себе тоже. Я жду.

Я с трудом оторвал взгляд от ее безумных глаз и посмотрел на изображение церкви. Она была сложена из книг, этих кирпичиков человеческой и божественной мудрости. Где она увидела там кости?

- Ладно, я расскажу, - решился я, понимая, что спорить с ее упрямством бессмысленно. - Существует легенда об Источнике всего сущего, источнике бесконечной божественной благодати, пребывающем в вечном движении разума. Единый подарил Источник своим детям, и не знали тогда люди горя, болезней, голода и старости, жили вечно и черпали из Источника силы. Источник исполнял любые желания, но потом появился демон...

- Зачем вы рассказываете то, что и так известно каждому? Готовитесь к лекции по...

- Помолчите, - резко оборвал я Лидию. - Будете перебивать, отправитесь к ректору за разрешением. Потом появился демон и принес людям пороки, что осквернили Источник. Разгневался Единый на детей своих неразумных и спрятал Источник. Никто не знает, где, то ли в чаще лесной, то ли в пучине морской, то ли в недрах земных, то ли в горах высоких... Заключен Источник на хрустальном острове, и ведут к нему пять мостов, да все не туда. Найти Источник может лишь чистый духом и разумом, преодолев все мосты и сразившись с демоном, что вечно обречен его сторожить... - я осекся и перевел взгляд на Лидию, которую по-прежнему сжимал в объятиях. Ощущение ее тонкого стана под моей рукой заставило меня вздрогнуть, опалив желанием, и очнуться от наваждения. Я нехотя убрал руку и продолжил:

- Надо пройти пять испытаний. Испытание Веры, что в душе обретающего, испытание Надежды, что в глазах ждущего, испытание Любви, что в устах дарующего... - я по очереди коснулся ее лба, дотронулся до виска, провел пальцем по полным губам, слегка замешкавшись, приложил ладонь к груди. - Испытание Мудрости, что в сердце страдающего, и испытание Милосердия, что в руке подающего... - я замолчал, взяв Лидию за хрупкое запястье.

Тень смущенно кашлянула, напоминая о своем присутствии. Она присела на скамью и достала бумагу и карандаш.

- Чушь, - вдруг выговорила Лидия и вырвала руку, упрямо обернувшись к каменному изображению. - Зачем вы морочите мне голову этими старыми сказками? Что было в книге?

Я вздохнул.

- Эта легенда действительно известна каждому. Но в книге дана иная ее версия, запрещенная, еретическая. Там говорится, что Источник украли и спрятали пятеро отступников, что позже стали именоваться орденом Пяти. И пророчество гласит, что однажды вернется шестой, что вернет Источник людям, победив пять демонов, олицетворяющих людские пороки... Вместо веры - ложь, вместо надежды - уныние, вместо любви - блуд, вместо мудрости - гордыня, вместо милосердия - злоба и зависть... И получит он бесконечную власть, и восстанет против Единого, и будет битва страшная, и станет он новым владыкой всего сущего...

Лидия хмыкнула и уверенно подошла к святыне.