Стихия страсти

На мгновение отголосок внутренней муки и боли промелькнул на лице Джейка, но ему удалось справиться с собой, и он равнодушно проговорил:

– Через час я пришлю кого-нибудь за твоим багажом. Постарайся успеть собраться.

Только сейчас Джейн начала осознавать, что никакие доводы и убеждения не растопят ледяной панцирь. Точно слепая, она прошла по палубе, спустилась вниз, но, не доходя до своей каюты, остановилась перед дверью Саймона Доминика. По пути она наткнулась на Бенджамина Маркуса, не заметив его, и машинально пробормотала извинение. Капитан беззвучно присвистнул, глядя на ее потемневшее от боли лицо, на бессильно сгорбленные плечи, и решил дождаться развития событий.

* * *

Полчаса спустя Бенджамин вышел на палубу и двинулся к тому месту, где неподвижно застыл Джейк Доминик. Взмахнув сложенной газетой, капитан заметил:

– Как я понимаю, вы уже видели эту пакость? Очевидно, из-за нее так расстроилась Джейн?

Доминик повернулся к нему, и капитан ахнул от удивления. Перед ним было лицо человека, которого терзали все муки ада. Темные глаза, в которых обычно светилось насмешливое недоверие, теперь были полны невыразимого страдания.

– Пусть Сэм приготовит обед, – безжизненным тоном сказал Джейк. – И отправьте кого-нибудь через полчаса за багажом. Джейн улетает вечерним самолетом в Майами.

Бенджамин изумленно поднял брови.

– Вот уж не думал, что она так огорчится из-за подобной безделицы, – задумчиво сказал он. – Держу пари, что ее заставило покинуть вас нечто более существенное.

Безрадостный смех Доминика прозвучал ему в ответ.

– О Господи! Да я сам, своими руками выгоняю ее! Если эта маленькая дурочка останется здесь, ее вываляют в грязи с ног до головы! – Джейк изо всех сил саданул кулаком по перилам. – И она еще заявляет, что была готова к этому!

– Несмотря на весь свой идеализм, Джейн способна рассуждать довольно здраво. По-моему, она с самого начала знала, на что идет, и не особенно беспокоилась…

– Значит, кто-то другой должен побеспокоиться о ней, черт побери! – страстно произнес Доминик. – Не могу же я стоять в стороне и смотреть, как они терзают ее! Нетрудно представить, что с ней будет через год, если она останется моей любовницей…

– Уверяю вас, она ничуть не изменится. Эта девушка сильнее, чем вы полагаете. – Капитан задумчиво взглянул на перекошенное мукой лицо Доминика и неожиданно предложил:

– Есть еще один способ защитить Джейн от пересудов: жениться на ней.

Доминик насмешливо взглянул на капитана.

– Неужели ты считаешь, что я не думал о таком варианте? – с горечью спросил он. – Разумеется, я готов был, как всегда, протянуть руку и схватить новую игрушку, которая мне понравилась. – Он покачал головой, глубокая складка легла возле его губ. – Но я вовремя опомнился! Марк, ведь я на семнадцать лет старше Джейн и опытнее ее на сто лет! Даже такой закоренелый эгоист, как я, способен понять, что она заслуживает лучшего. И без того я нанес ей страшную рану тем, что взял в любовницы!

Пальцы его снова до боли сжали перила.

– Но ведь вы любите ее, – негромко произнес Бенджамин.

– Люблю, – без колебаний согласился Доминик. – Да разве можно ее не полюбить?! Ведь она чиста, как прекрасная ваза из горного хрусталя! В ней нет ни тени изъяна – не то что в большинстве из нас. Грязь жизни не коснулась ее…

Капитан усмехнулся, Доминик не только потерял свойственную ему способность здраво мыслить, влюбившись без памяти в Джейн, но, кажется, готов был запеть серенаду.

– Тогда в чем же сложность? Видит Бог, девушка любит вас всем сердцем.

– Именно поэтому ее надо спасти! Помочь ей избавиться от чувства ко мне. Как ты не понимаешь, Марк?! Рядом с ней имеет право находиться только такой же чистый и светлый человек, как она сама.

– Я не уверен в этом, – медленно сказал капитан. – Джейн скорее нужен тот, кто старше и опытнее ее. Кто может заботиться о ней.

Надежда промелькнула в глазах Доминика, но он тотчас затряс головой.

– Спасибо за поддержку, Марк, – угрюмо проговорил он, – но ты напрасно стараешься меня утешить. Я уже все решил. Так ей будет лучше.

– Я вовсе не собираюсь утешать вас! – неожиданно резко прервал его капитан. – Просто взгляните правде в глаза и просмотрите список ее «подвигов». Сначала Джейн связалась с бандой террористов, которые обманули ее и убедили пробраться на яхту. Еще немного-и «Ветерок» благодаря ей взлетел бы на воздух. Дальше: ее чуть не убили, а могли и изнасиловать в Сан-Мигуэло, когда она решила спасти «несчастную птицу». Ее чуть не сожрала акула. И, наконец, она стала любовницей человека, пользующегося дурной славой. И это всего за два месяца! Бог знает, в какие еще неприятности она впутается! Может быть, у вас есть на примете такой чистый и нравственно здоровый юноша, который способен справиться со столь сильной и самостоятельной девицей? У меня лично – нет. Джейк ошеломленно смотрел на своего капитана.

– А ты, пожалуй, прав… И ведь мы знаем только часть из всего списка ее «подвигов»!

Капитан заметил нерешительность на лице Доминика и продолжил тем же уверенным тоном: