Стихийная работа

В Грозовом замке я, как ни странно, никого не встретил, даже сторожа, но и огонь в камине не горел. Пришлось возвращаться к доброй лесничихе, просить дрова, разводить огонь в камине, а потом уже зажигать от него факел. Халтура, короче. И Асфе опять пришлось относить факел в замок, а я отправился к Глубинной Твари в гости.

Глубокое синее море плескалось за бортом маленькой двухвесельной лодки. Один из многочисленных «друзей и знакомых кролика», как их по неизвестной мне ассоциации называет сам Вэйланна, подвез меня до места и даже безвозмездно снабдил лодкой, чтобы мне не сразу в море с борта бросаться. Тем более, падать было бы высоковато – корабль у него летучий.

Я глубоко вдохнул и прыгнул в воду, превращаясь по дороге. От лодки лучше было убраться подальше, пока я сам же её не утопил. Теперь я был морским драконом – абсурдной помесью гривастой змеи с аллигатором плюс беличьи уши с кисточками. Я нырнул, как мог глубоко,и и проскользнул в расселину на дне. В самом её глубоком месте, среди причудливых светящихся существ спала Глубинная Тварь – клубящееся облако серо-зеленой взвеси. Здесь Живое Зеркало, Пятая Бесконтрольная Сила скрывалась от наземной суеты, от вечной спешки тех, кто выбрал более активные хрупкие воплощения. Вроде моего создателя.

- Приветствую тебя, Халэл, - громко подумал я, обращаясь к облаку на дне.

- Ты помнишь мое имя. Это хорошо. Немногие, кроме Бесконтрольных, его помнят. Что нужно морскому дракону от Глубинной Твари? – официально осведомился Халэл. – Хотя ты, кажется, не дракон, - тут же заметил он.

- Я Астинити, Сын Черного Огня. Вы должны знать Черный Огонь.

- Знаю я его, знаю. Молодой выскочка, не слушающий советов старших Сил.

- Среди Сил есть старшие? Разве Силы не равны?

- Равны, но кто-то появился раньше, кто-то позже. Я, например, был первым, и мне нравится твой создатель. Холодное сердце, горячая голова, если бы у Бесконтрольных все это было. Пожалуй, только ему могло прийти в голову обзавестись сыном. У тебя ко мне дело?

- Одна маленькая просьба, - подтвердил я.

- Вы оба такие. Вэйланна никогда не вспомнит о ком-нибудь просто так, без дела. Друзья возникают только по необходимости, - протянул Халэл.

Это было настолько похоже на обычное человеческое брюзжание, что даже голос Глубинной Твари, древней могучей Силы казался слабым и надтреснутым, словно старческим, с теми же особыми узнаваемыми интонациями, с обидой на беспокойную суетливую молодежь.

- Так какое у тебя дело? – спросил он после секундной паузы.

- Для одного заклинания нужна чешуйка Глубинной Твари.

- Как видишь, у меня нет чешуи.

- Разве у Бесконтрольных одна форма? Если бы ты, допустим, был морским змеем…

Если бы у слона была шерсть… Интересно, что мне скажет Асфа насчет этого? Халтура, да?

- Ты всегда так издеваешься над древними заклинаниями? – поинтересовался Халэл, медленно формируя из своего планктона драконье тело.

- Бывает иногда, - уклонился я от ответа. Не говорить же, что такими делами всегда занимался Вэйланна.

- И они потом работают? – поразился Халэл.

- Куда они денутся! – оптимистично заявил я, забирая долгожданную чешуйку. – Спасибо преогромное!

Дракон рассыпался, так и не сформировавшись до конца, и Глубинная Тварь снова заклубилась на дне расселины.

- Прощай, Астинити. Приходи как-нибудь по делу.

- Приду, наверное. Пока!

- И не забудь мое имя.

- Не забуду, Халэл, не забуду, - пообещал я, рванувшись к поверхности.

«Но если ты еще раз назовешь меня планктоном – превращу в камень», - пришла его мысль, когда я уже достиг лодки и вернулся в человеческий вид.

«Вэйланна расколдует», - попытался отшутиться я, забыв о своем положении заместителя.

«Ему сейчас не до тебя, - совершенно серьезно ответствовало Зеркало. – Он в битве. В битве с новой Бесконтрольной Силой».

«Где? Он жив?»

«Пока да», - обнадежил Халэл и прервал связь.

«Что значит пока?»- взвыл я, вдруг обнаружив, что судьба моего родного создателя мне вовсе не так уж безразлична, и что все мое спокойствие основано на твердой вере, что он выкрутится из любой передряги. Все-таки Бесконтрольная…

Я сунул чешуйку в карман, отрастил за спиной черные крылья повышенной маневренности и полетел в сторону острова Аджалейн, надеясь растерять в полете сомнения, посеянные Глубинной Тварью. Чтоб ей неделю икалось, как говорит Асфа.

За Синим Туманом.

(второе отступление от главной темы)

1.

Люна.

А вот мяу вам, господа собаки, мяу вам всем!

Хэсситай.

«Ничего-то из меня путного не вышло. Хотя, если бы совсем ничего – не потрудились бы они меня здесь заточить. Утешает. Вот если бы они еще потрудились носить еду… А то без нее как-то тоскливо».