К Кристиану сразу же подошли оба Василька, обогнав всех остальных:
— Ну ты, конечно, правильно воспринял мой совет, — сказала ему Клэр, — Правда, времени тебе не совсем хватило, все сразу услышали, как упал этот шкаф.
— А если по-секрету, то кто всё-таки его разбил? — спросил Джейб.
— Я, — шепотом ответил Кристиан, после чего они все втроём захихикали.
— Что вы тут обсуждаете, — спросила подошедшая Паула.
— Шкаф, — ответила Клэр.
— Ну и кто его свалил? — спросил Линкольн.
Вокруг собралась вся команда и некоторые болельщики Флос Петал — всем было интересно, что же тут произошло. Кристиан все подробно рассказал, что услышал, как началась драка, куда он бил и как их разняли, не упустив подробности про шкаф.
— Ну все, наш Алфорд в какой-то секте, — сказал Линкольн.
— С чего ты взял? — спросил Джейб, — Он просто пляшет под дудку своего идиотского людененавистного рода только и всего.
— Думаешь? Кто его знает.
— Но сигареты точно не должны такую реакцию бурную вызывать, — сказал Кирей, — Ты чувствовал тошноту, когда вдыхал весь этот дым?
— Не сильно, — ответил Кристиан.
— Просто она могла быть с наркотиками какими-то, у них же есть деньги на такую роскошь. Да и вы видели его брата? Серьезно, он точно похож на того, кто на всем этом сидит.
— Аргус не дурак, чтобы наркоту тут курить, — сказала Клэр, — Да и вел он себя адекватно. Может, если только не сильное что-то. Или наш маленький мальчик и обычный дым бурно воспринял.
— Никакой я не маленький! — после этих слов Клэр засмеялась.
Так они общались недолго, пока внизу не объявили обязательное собрание. На нем сказали, что в связи с тем, что произошло, баллы Алфорда начислили, но его самого исключили. Селеста же тоже выбыла из команды, потому что с такими травмами не смогла бы продолжать второй этап, который будет в конце января. От этого Кристиан ужаснулся — значит, все может быть очень плохо.
Флос Петал надо было набрать ещё одного участника в команду, но из тех, кто проходил хотя бы первый этап и отправить запрос на рассмотрение своим директорам. Правда, вся команда и так знала, кого они хотят видеть рядом с собой.
Некоторые незаметно глянули на Ленору, которая сама смотрела в их сторону. Кристиан решил подмигнуть ей, она ответила тем же и мило улыбнулась.
После этого началась подготовка к четвертому бою последнего дня.
Глава 18: Пространство
Кристиан получает письмо от сестры вечером, когда он уже прибыл в академию. Он не ложился спать и выжидал, когда же прилетит бордовый мавис с повесткой. Паула, чтобы поддержать его, села рядом и тоже начала ждать, попутно получая письма от Клэр и отвечая на них. Походу, их дружба возобновилась окончательно.
— Что пишет? — решил поинтересоваться Кристиан.
— Да так, пустяки всякие, — ответила Паула, одновременно отвечая на новое письмо, — Что в Стем Ви происходит, да и вообще с ней.
— И как в их академии? Клево?
— Ага, неплохо. У них на одного человека больше прошло, как я знаю.
— Не такая уж большая разница. Что-то летит!
Сквозь окно прошел мавис нежно-синего оттенка и полетел прямо к нему под руки, положил письмо и исчез в дымке.
— О, новый цвет! — заметил Кристиан.
— С начала года где-то, — ответила Паула, — Ты только сейчас заметил?
— Мы же не так часто письма шлем, — Кристиан начал открывать письмо. Внутри лежала аккуратно свёрнутая бумажка.
Он развернул её и начал читать:
«Привет, Кристиан, ну, и Паула (я уверенна, она сейчас где-то поблизости). Прости, что пишу так поздно. Раны от сосулек оказались действительно большими, поэтому на некоторых местах пришлось наносить швы. Надеюсь, ты там не сильно нервничал и все разносил, ты же можешь, мне ли не знать. Признаться, мне было очень страшно. Я никогда не боялась Алфорда и не воспринимала его серьезно, но теперь он совсем другой. Он выбрал как желание мою смерть, Кристиан, и вообще вел себя странно. Мне так много хочется обсудить с тобой, но для приемов я буду доступна лишь с завтрашнего вечера, во время которого вам точно не разрешат меня посетить, потому что будет поздно. Поэтому лишь 13 ноября в обед, как раз суббота будет. И да, советую на этот раз всё-таки попросить разрешения на выезд, это автобус #21 и остановка „Детская больница“ — высокое округлое здание, сразу увидите. И без бунтарства».
Письмо вышло огромным, шрифт был под линейку, написан очень плотно, но красиво — в её стиле.
— Ну так что, днём подадим заявку на выезд? — спросила Паула.
— Или же сбежим вечером, — предложил Кристиан, — Как думаешь, у Алфорда осталось то прошлое?
— Кристиан, ты можешь хоть раз послушать свою сестру и сделать все по-правильному? Она и так сейчас больна, ты её расстроишь, если придёшь раньше срока.
— Я же переживаю. Уверяю, она будет рада.
— Тогда я с тобой в этом не участвую.
Кристиан подумал и решил, что все же лучше сделает все так, как надо, потому что сбегать одному было скучно. Да и мало ли, действительно сестра не обрадуется…