Стихийный мир. Трилогия

— У короля есть группа советников. Но я бы не сказала, что он к ним прислушивается…

— Однако он прислушивается к шаманам, — вставил Сэн.

— Шаманам? — Скай бросила на него вопросительный взгляд.

— Да, — ответила я вместо шпиона. — Несмотря на активное влияние научно-технического прогресса на все расы Виорна, каста магов дроу сохранила традиции прошлого. И они предпочитают называть себя шаманами…

Мы уже выехали из города, так что дорога стала не такой ровной. Мы то и дело подпрыгивали на ямах, что причиняло определенные неудобства. Но случившееся сейчас заставило меня согнуться пополам от смеха.

Пока я рассказывала, Сэн наклонился к Скай, то ли что-то прошептать, то ли просто чмокнуть в макушку… В любом случае у него не получилось. Экипаж подпрыгнул на очередной выбоине, да так, что и мы вместе с ней. В результате магичка здорово треснула Сэна головой по челюсти снизу вверх.

О, как он взвыл! И как я хохотала…

— О боги, Сэн прости! — Скай суетилась вокруг ругающегося на чем свет стоит шпиона.

— Я в порядке, — пробормотал он, отмахиваясь от нее.

— Клыки пересчитал?

— Кель! — возмутилась земляная.

— Что?.. Ладно, извини Сэн. Но со стороны это, правда, было смешно! — я снова начала хихикать.

— Ну, хватит, Кель!

— Хорошо-хорошо, на чем мы остановились? — выбивая последние смешинки, уточнила я.

— Почему того дроу заинтересовала моя магия? — спросила Скай, на всякий случай отодвинувшись от Сенджена.

— Потому что маги Виорна другие. Другой источник, другая сила… Естественно, ты вызываешь интерес, — пояснила я.

— Это может стать проблемой?

Похвально, что Сенджен беспокоится о Скай. Но на самом деле ему стоило бы беспокоиться о себе самом. Дроу ненавидят шпионов. И если король узнает, чем Сэн занимается…

— Если это вас так волнует, я поговорю с принцем и попрошу держать шаманов в узде, — пообещала я.

— Поговоришь? — усмехнулся Сенджен, заслужив недоуменный взгляд от Скай и сердитый — от меня.

— Поговорю, — с нажимом повторила я, после чего отвернулась к окну. Разговаривать расхотелось.

В древности темные эльфы предпочитали селиться под землей. В те времена они строили целые города в ее недрах. Города из камня, лишенные света и растительности. Мрачные, гнетущие и пугающие. Такие, как сами дроу.

Но время шло, мир менялся, и постепенно темные вышли на поверхность.

Долгое пребывание в катакомбах и пещерах наложило след на всю их культуру. Так что и сейчас они обитают в горной местности. Города на небольших плато, каменные дома, нередко выбитые прямо в скале, и замок короля на вершине горы.

Скай с интересом всматривалась в окружающий пейзаж. Да и я вместе с ней.

Царившая в мире весна, здесь только начала вступать в свои права. Так что было довольно прохладно и мрачно… А чего еще ожидать в королевстве темных?..

На прием мы попали, что называется с кареты на пир. Король настоял на немедленной встрече, так что мы даже не успели переодеться.

Прием… прошел странно.

Ларк всячески уклонялся от прямых ответов. Он то говорил о том, что дроу вечные союзники вампиров и всегда готовы оказать им всестороннюю поддержку, то сетовал на то, что только шаманы могут знать что-то, что нам поможет.

— Ваше величество, — не выдержала я, — мы проделали долгий путь. И хочется верить, что не напрасно. Я прошу вас, скажите, вы поможете нам? Если в этом есть необходимость, то мы прямо сейчас готовы отправиться в деревню шаманов.

— Леди Кельлина, ваш ум и красота всегда меня поражали. Но сейчас вы говорите глупости, — я покраснела. — Ваш отец наверняка рассказывал вам о наших традициях. Шаманы не пускают чужаков на свою территорию.

Король лениво закинул ногу на ногу, и подпер подбородок рукой. Его глаза цвета плавленого золота медленно изучали нашу троицу.

— И что же в таком случае нам делать? — снова попыталась я.

— Даже не знаю, дорогая, даже не знаю… Я должен подумать…

— Ваше величество, — неожиданно начала Скай, и я внутренне застонала.

— Да, юная лери? — кажется, короля заинтересовала человечка, осмелившаяся заговорить с ним.

— Думаю, для вас не секрет, что я — иномирянка, — дроу кивнул. — Когда ваше посольство было в Олове, один из шаманов заинтересовался особенностями моей магической силы…

— Скай, не нужно! — прошептала-простонала я.

— …Уверена, они пустят нас в деревню, если я пообещаю рассказать о магии Нестории и показать некоторые из своих возможностей, — невозмутимо закончила она.

— Хм…

Король дроу прошелся по телу Скай изучающим взглядом, и я заметила, как сжались кулаки Сенджена. Не укрылось это и от внимания Ларка. Боги, только межрасового скандала нам сейчас не хватало…

— Возможно, это их заинтересует… — задумчиво протянул король, продолжая рассматривать Скай. И после паузы вдруг решил. — Хорошо! Хорошо, завтра на рассвете Лавиа проводит вас в деревню. А после вы пару дней погостите во дворце.

— Спасибо, ваше величество, — практически хором сказали мы со Скай. А потом уже все трое поклонились королю.

Я сидела на пуфе перед трельяжем и расчесывала волосы, когда дверь тихонько скрипнула, и он скользнул в комнату.

— Здравствуй, — пригласила я.