Стихотворения

                        Ох, сторонка, ты, сторонка,
                        Сторона степная!
                        Едешь, едешь — хоть бы хата…
                        В небе ночь глухая.

                        Задремал ямщик — и кони

                        Мелкою рысцою
                        Чуть трусят, и колокольчик
                        Смолкнул под дугою.

                        По степным оврагам волки

                        Бродят, завывая,
                        В тростниках свою добычу
                        Зорко выжидая.

                        "Эй, ямщик! ты дремлешь, малый?.

                        Эдак поневоле
                        На зубах волков придется
                        Нам остаться в поле".

                        Встрепенулся парень, вскинул

                        Кверху кнут ременный
                        И стегнул им коренного:
                        "Эх ты, забубённый!"

                        И взвились степные кони —

                        Бешено несутся,
                        Колокольчика по степи
                        Звуки раздаются…

                        Едем, едем, — хоть бы хата…

                        Огонечек в поле…
                        Отдохнул бы на ночлеге, —
                        Рад бы этой доле!

                        Вдруг мне молвил, обернувшись,

                        Мой ямщик удалый:
                        "Эдак ехать, то в трясину
                        Угодим, пожалуй!

                        Здесь, лишь чуть свернешь с дороги —

                        И затонешь живо".
                        Он сдержал коней — и песню
                        Затянул тоскливо:

                             "Ах ты, молодость,

                             Моя молодость!
                             Ах ты, буйная,
                             Ты, разгульная!

                             Ты зачем рано

                             Прокатилася —
                             И пришла старость,
                             Не спросилася?

                             Как женил меня

                             Родной батюшка,
                             Говорила мне
                             Родна матушка:

                             "Ты женись, женись,

                             Моя дитятко,
                             Ты женись, женись,
                             Бесталанный сын!"

                             И женился я,

                             Бесталанный сын —
                             Молода жена
                             Не в любовь пришла,

                             Не в любовь пришла

                             И не по сердцу,
                             Не по нраву мне
                             Молодецкому.

                             На руке лежит,

                             Что колодинка,
                             А в глаза глядит,
                             Что змея шипит…

                             Ах, не то была

                             Красна девица,
                             Моя прежняя
                             Полюбовница:

                             На руке лежит,

                             Будто перышко;
                             А в глаза глядит —
                             Целовать велит…"

                         Ох, сторонка, ты, сторонка

                         Сторона степная!
                         У тебя родилась песня,
                         Песня былевая.

                         Глубока она, кручинна,

                         Глубока, как море…
                         Пережита эта песня,
                         Выстрадана в горе…

                         И встает в глазах печальный

                         Парень предо мною,
                         Загубивший свою долю
                         Волею чужою.

                         Слышу тихие слова я

                         Матери скорбящей,
                         И рабы безвольной мужа,
                         Робкой, все сносящей:

                         "Ты женись, женись, мой милый,

                         Дорогой, желанный!
                         Ты женись, женись, родимый
                         Сын мой бесталанный!"

                         И женился бесталанный…

                         Сгибло счастье-доля:
                         Что любил он, разлучила
                         С тем отцова воля.

                         Ох, сторонка, ты, сторонка,

                         Сторона степная!
                         У тебя кручины-горя
                         Нет конца и края!

1879

ЗИМА

                            Белый снег, пушистый
                            В воздухе кружится
                            И на землю тихо
                            Падает, ложится.

                            И под утро снегом

                            Поле забелело,
                            Точно пеленою
                            Все его одело.

                            Темный лес что шапкой

                            Принакрылся чудной
                            И заснул под нею
                            Крепко, непробудно…

                            Божьи дни коротки,

                            Солнце светит мало, —
                            Вот пришли морозцы —
                            И зима настала.

                            Труженик-крестьянин

                            Вытащил санишки,
                            Снеговые горы
                            Строят ребятишки.

                            Уж давно крестьянин

                            Ждал зимы и стужи,
                            И избу соломой
                            Он укрыл снаружи.

                            Чтобы в избу ветер

                            Не проник сквозь щели,
                            Не надули б снега
                            Вьюги и метели.

                            Он теперь покоен —

                            Все кругом укрыто,
                            И ему не страшен
                            Злой мороз, сердитый.

1880

Поэмы

УДАЛОЙ