1Князь Владимир стольно-киевскийСозывал на пир гостей,Верных слуг своих — дружинников,Удалых богатырей.Звал их яства есть сахарные,Пить медвяные питья;И сходились гости званые,И бояре и князья.Много было ими выпитоИскрометного вина;То и дело осушалисяЧаши полные до дна.Обходил дружину храбруюС хмельной брагой турий рог;Только хмель гостей ВладимираПод столы свалить не мог.Вот, как вполсыта наелисяИ вполпьяна напились,Гости начали прихвастывать,Похваляться принялись.Кто хвалился силой крепкою,Кто несметною казной,Кто своей утехой сладкою —Богатырскою женой.Кло товарами заморскими,Кто испытанным конем…Лишь Данило призадумался,Наклонившись над столом.На пиру великокняжескомОн не хвалится ничем;И насмешливо дружинникиШепчут: "Глух он али нем?"— "Ты почто, скажи, задумался? —Князь Даниле говорит. —Взор твой ясный темной думою,Словно облаком, покрыт.Али нет казны и силушкиУ тебя, Данило-свет?Платье ль цветное изношено?Aль жены-утехи нет?"Встрепенулся свет Денисьевич,Молвя князю: "Всем богат;А своей я темной думушке,Добрый княже, сам не рад.На твоем пиру на княжескомСобеседник я плохой;И тебе я, княже, кланяюсь:Отпусти меня домой.Отчего — я сам не ведаю,Грусть взяла меня теперь!.."Встал Данило, князю-солнышкуБил челом — и вышел в дверь… 2И дружине молвил ласковоКнязь Владимир, поклонясь:"Все вы, други, переженены,Не женат лишь я, ваш князь.Между вами обездоленнымЯ хожу холостяком:Помогите же, товарищи,Мне в несчастии таком.Приищите мне невестушку,Чтобы ласкова была,И смышлена в книжной грамоте,И румяна, и бела.Чтоб женой была мне доброю,Доброй матушкою вам,Чтоб не стыдно государынейЗвать ее богатырям".Князь умолк, и призадумалисьВсе его богатыри:Сватом быть для князя стольногоТрудно, что ни говори!Лишь Мишата не задумался:"На примете есть одна, —Молвил он, — лебедка белая,Богатырская жена.То жена Данилы славного.Уж куда как хорошаВасилиса свет Микулишна,Раскрасавица-душа!Ясны очи соколиные,Брови соболя черней;В целом городе ЧерниговеВасилисы нет умней.Не уступит мужу книжномуВ русской грамоте она,И петью-четью церковномуХорошо обучена".С грозным гневом на ПутятичаКнязь Владимир поглядел:"Спьяну, что ль, заговорился тыАли в петлю захотел?Разве я лишился разума?Разве зверь я али тать?От живого мужа можно лиМне жену насильно взять?"Нe сробел Мишата, вкрадчивоКнязю молвил он в отает"."Князь Данило ходит под богом —Нынче жив, а завтра нет.Коль слова мои не по сердцу,То казнить меня вели;Только прежде поохотитьсяВ лес Денисьича пошли.В темных дебрях под ЧерниговомЗверя тьма, а лову нет:Прикажи поймать ДенисьичуЗлого тура на обед.На охоте все случается:С буйным зверем труден бой,И не взять его охотнику,Княже, силою одной".Понял князь Владимир КиевскийСмысл лукавых этих слов,И писать к Даниле грамотуОн призвал своих писцов.Те писцы писали витязю,Чтобы он в лесах густыхРади князя поохотилсяНа зверей и птиц лесных.Поискал бы тура дикого,С поля взял его живьем.И отправил князь ПутятичаС этой грамотой послом. 3В светлом тереме Даниловом,Призадумавшись, однаУ окна сидит красавица,Богатырская жена.Муж уехал поохотитьсяВ бор Черниговский чем свет;Вот уж время близко к вечеру,А Денисьича все нет.Скучно ей одной без милого,Грусть-тоска ее томит…Вдруг услышала: у теремаРаздается стук копыт.Гость нежданный и непрошеныйУ Даниловых ворот,Привязав коня усталого,Скоро к терему идет.Не спросился слуг невежливыйВолодимиров посол:Он в светлицу бездокладочноС княжьей грамотой вошел.Василиса гневно встретилаНеучтивого послаИ неладным смердом княжеским,Рассердившись, назвала.А Путятич молвил, до землиВасилисе поклонясь:"Не гневися, государыня,Что вошел я не спросясь.Не своей сюда охотоюЯ приехал: князь велел;В терем твой без воли княжескойЯ войти бы не посмел.К твоему Даниле грамотуКнязь велел мне отвезти:Получи; а за невежливость,Государыня, прости".Василиса закручинилась,Прочитав княжой приказ:Побелели щеки алые,Слезы хлынули из глаз.Поняла она из грамоты,Что недоброе в ней есть,Что замыслил князь ДенисьичаЗлою хитростью известь.Кличет слуг к себе МикулишнаИ велит седлать коня."Снаряжайте, слуги верные,К мужу в поле вы меня!Дайте платье молодецкое,Принесите лук тугой!Сердце чует горе лютоеИ дрожит перед бедой…"И катились слезы горькиеКрупным градом по лицу.Слуги верные ретивогоПривели коня к крыльцу.На коня она садилася,Взяв колчан каленых стрел,И, едва земли касаяся,Конь, как вихорь, полетел. 4Над собой беды не ведая,Рыщет в поле богатырь.Быстрый конь Данилу по полюБыстро носит вдаль и вширь.Настрелял с утра ДенисьевичМного дичи луговой;Он охотой не натешится,Не спешит к жене домой.Вдруг он видит: от ЧерниговаНе орел к нему летит —Мчится вихрем добрый молодец,Под конем земля дрожит.Закричал Данило молодцу,Меч подняв над головой:"Стой, удалый, добрый молодец!Говори, кто ты такой?Если друг, то побратаемся,Поведем любовно речь;Если недруг — потягаемся,У кого тяжеле меч".Говорит проезжий молодец,Шапку сняв с густых кудрей:"Не узнал ты, свет Денисьевич,Молодой жены своей!Знать, не долго нам понежитьсяИ в любви пожить с тобой.Перестань охотой тешиться,Поезжай скорей домой!"Тут прочла ему МикулишнаВолодимиров ярлык,Но Данило в хитрый умыселКнязя стольного не вник.Отвечает он с усмешкоюМолодой своей жене:"Вижу я, тебе кручинушкаПомерещилась во сне.Где же видано и слыхано,Чтобы князь богатыряЗа любовь и службу вернуюИзвести задумал зря?Лучше в тереме хозяйничай,Знай домашний обиходИ словами неразумнымиНе пугай меня вперед.Я на тура поохотитьсяРад для князя всей душой;Только мало стрел осталося,А запасных нет со мной.Привези колчан мне маленький,А большого не бери:Много стрел ловцу не надобно —Метко бьют богатыри!"Говорит она: "Со стреламиЯ большой колчан взяла.Не сердись, нужна при случаеВ поле лишняя стрела.Чует горе сердце вещее,Ты словам моим поверь:Тур не страшен для охотника, —Человек страшней, чем зверь…"С грустью тяжкою МикулишнаКрепко мужа обнялаИ вернулася к Чернигову,Путь слезами полила. 5Рыщет витязь день до вечераПо лугам и по лесам:Зверя-тура круторогогоИщет он и там и сям:В буераках и кустарниках,В чащах диких и густых…Вот уж день склонился к вечеру,И дремучий лес затих.Но не слышно по окружностиРева турьего нигде…Шепчет витязь опечаленный:"Надо ж быть такой беде!"Рыщет по лесу Денисьевич —Как на грех удачи нет!Не привезть и нынче витязюДичь на княжеский обед!Снова день склонился к вечеру,Нет в лесу души живой,Только рысь порою быстраяПромелькнет вдали стрелой.Только вороны зловещиеС криком носятся вверху,Громко каркая над витязем:Быть невзгоде! быть греху!Только холодом кладбищенскимВдруг повеет нетопырь…Ночи сумрачней, под деревоЛег могучий богатырь.Шею вытянув упругую,Конь дыханием своимГреет доброго хозяинаИ печально ржет над ним."Что ты льнешь ко мне, ласкаешься,Мой товарищ боевой? —Говорит ему Денисьевич. —Что поник ты головой?Что своим дыханьем огненнымЖгешь ты мне лицо и грудь?Иль боишься зверя лютого?Или чуешь что-нибудь?.."Конь трясет косматой гривоюИ копытом в землю бьет,Точно хочет что-то вымолвить,Только слов недостает.Лишь блеснул на небе розовыйЛуч зари, предвестник дня,Встал Данило с ложа жесткого,Сел на доброго коня.Едет он из леса темногоВ поле счастья попытать…Чу… вдали там что-то слышится:Не идет ли с юга рать?Мать сыра земля колышется,И дремучий бор дрожит;Словно гром гремит раскатистый,Раздается стук копыт.Стал Данило за кустарником,Видит: с южной стороныГрозно движутся два всадника,Будто две больших копны.Что-то будет, что-то станется?Сердце екнуло в груди…Видно, пасть в борьбе ДенисьичуС тем, кто едет впереди.Скачет конь под ним, играючи,Блещет золотом шелом…И узнал Данило с горестьюБрата названного в нем…Он одет в кольчугу крепкую,Тяжела его рука;И на смертный бой ДенисьичаОн зовет издалека.Словно сокол с черным вороном,Близкой смерти вещуном,Он с Алешею ПоповичемМчится по полю вдвоем…Дрогнув, слез с коня Денисьевич…Сердце сжала злая боль…Он с Добрынею НикитичемПобратался для того ль?.."Видно, князю я не надобен! —Говорит он сам себе. —Но по воле князя стольногоНе погибну я в борьбе.Кровью брата и товарищаЯ земли не обагрю,Для потехи княжьей совестноВ бой вступать богатырю.Не убить Добрыне молодцаВ поединке роковом!"И воткнул копье злаченоеВ землю он тупым концом.Сбросил с плеч доспехи твердые,Грудью пал на острие —И пробило молодецкуюГрудь злаченое копье.Мать сыра земля зарделася,Теплой кровью полита,И душа Данилы чистаяВышла в алые уста.И когда борцы подъехалиВызывать его на бой,Только труп один безжизненныйУвидали пред собой. 6Что за праздник в стольном Киеве?Князь с дружиной удалойНа помолвку собираютсяК Василисе молодой.Многоценную, жемчужнуюОн везет невесте нить…Хочет сердце неподкупноеОжерельями купить.Весел князь Владимир Киевский:Витязь преданный егоНа лугу, в траве некошеной,Спит, не слышит ничего.Праздно вкруг его валяютсяСтрелы, меч и крепкий щит,Добрый конь бессменным сторожемНад хозяином стоит.Шею гордую, косматуюОпустил он грустно ницИ от трупа грозным ржаниемОтгоняет хищных птиц.Василиса убиваетсяВ светлой горнице своей:Не видать ей мужа милого,Не слыхать его речей!А Владимир по дороженькеНа ретивом скакуне,Впереди своих дружинников,Мчится к будущей жене.Грудь высокая волнуется,В жилах кровь ключом кипит,К голубым очам красавицыДума пылкая летит…Что стучит-гремит в Чернигове?Что вздымает пыль столбом?Поезд свадебный ВладимираК Василисе едет в дом.И, предчувствуя недоброе,Слуги в страхе к ней сошлись,Говорят ей: "Государыня!В платье мужа нарядись!Из конюшни мужней лучшегоСкакуна себе бери!За тобой идут из КиеваКнязь и все богатыри".Отвечает им красавица:"Мне не надобно коня;Не хочу, чтоб слуги верныеПострадали за меня.Перед князем неповинна я,Перед богом я чиста.Принимайте ж князя с почестью,Отворяйте ворота".Слезы вытерла горючиеБогатырская жена,И велела платья лучшиеПринести к себе она.Освежила в мыльне чистоюКлючевой водой лицоИ встречать гостей непрошеныхСмело вышла на крыльцо.Словно дня сияньем ласковымНебо пышно рассвело,Словно утром рано на небоСолнце ясное взошло.То не зорюшка румянится,То не солнышко блестит —Василиса свет МикулишнаНа крыльце резном стоит.Тихо, словно очарованный,Подошел Владимир к нейИ не может от красавицыОторвать своих очей,И не может ей разумноеСлово вымолвить в привет…Изойди всю землю русскую —В ней красы подобной нет!Низко князю поклониласяБогатырская женаИ в дверях остановилася,Молчалива и скромна.Что ж в душе у ней таилося,Князь того не угадалИ в уста ее сахарныеГорячо поцеловал.И промолвил он Микулишне:"Твой супруг в лугах погиб.На охоте трудной до смертиДикий тур его зашиб.Не вернуть нам к жизни мертвого,Не роняй же горьких слез;Я колечко обручальноеМолодой вдове привез.Жить не след тебе вдовицею,Век в кручине горевать,Красоту свою и молодостьПогубить тебе не стать.Будь женою мне и матушкойДля моих богатырей,Одевайся в подвенечноеПлатье светлое скорей.В путь-дорогу мы отправимся, —Поезд свадебный готов".Василиса воле княжескойПокорилася без слов:Нарядилась в платье цветноеИ покрылася фатой,И в рукав широкий спряталаНож отточенный складной. 7Едет князь с невестой милою,В стольный город свой спеша;Все сильней в нем кровь волнуется,И горит его душа.Но невесело дружинникиМолча следуют за ним;Опустил Добрыня голову,Тяжкой думою томим.Шепчет он: "Владимир-солнышко!В деле злом не быть добру!Не подумавши затеялиМы неладную игру.Все мне братний труп мерещится,Что неприбранный лежит;Рана страшная, как грозноеОко, на небо глядит.Извели мы ясна сокола,Он попался в нашу сеть,Но едва ли белой лебедьюНам удастся завладеть".Молча едут князь с невестою…Слышно ржанье в стороне:Это конь Данилов весточкуПодает его жене.Василиса встрепенулася,Придержала скакунаИ Владимиру, ласкаючись,Тихо молвила она:"В чистом поле ржанье слышится,В небе вороны кричат…Князь Владимир! Я отправлюсяВ ту сторонку наугад.Видно, там мой муж валяется, —Отпусти меня к нему,Я в последний раз убитогоМужа крепко обниму.Вдоволь я над ним наплачуся,Труп слезами орошу;Если ж с мужем не прощуся я —Перед богом согрешу…"Потемнел Владимир-солнышко,Светлых дум пропал и след…Отказать невесте — совестно,Отпустить — охоты нет.Голова на грудь склонилася,Шевельнулась совесть в нем,И на просьбу ВасилисинуСогласился он с трудом.В провожатые МикулишнеДал он двух богатырей,И помчалася красавицаВетра вольного быстрей. 8Вот в долине, за кустарником,Труп лежит в траве густой,Точно дерево, разбитоеБеспощадною грозой.В беспорядке кудри черныеОпустились над челом,Истекает кровью алоюГрудь, пробитая копьем.Изменила смерть холоднаяКрасоту его лица,И раскинуты бессильныеРуки мощного бойца…И, спрыгнув с коня ретивого,Точно первый снег бела,Без рыданий, к мужу мертвомуВасилиса подошла.И, упав на грудь Данилову,Горемычная вдоваГромко вскрикнула: "ЗлодеямиТы убит, а я жива!Для чего ж мне жизнь оставлена.Если нет тебя со мной?Не грешно ли мне, не стыдно лиБыть Владимира женой!И не лучше ль злому половцуМне отдать и жизнь и честь,Чем с убийцей мужа милогоЦелый век в слезах провесть?Нет, не лечь на ложе брачноеОпозоренной вдовеИ не быть с дружиной княжескойИ с Добрынею в родстве;Не носить уборы ценные,Жемчуги и янтари…Подойдите и послушайтеВы меня, богатыри!Вы скажите князю стольному,Чтоб валяться не дал намВ поле он без погребения,На съедение зверям.Прикажите, други, плотникамСколотить нам гроб большой,Чтоб не тесно было миломуСпать со мной в земле сырой."Так сказала им Микулишна —И пробила грудь ножом;Из глубокой раны хлынулаКровь горячая ручьем.На груди супруга милогоУмерла его жена,Жизнь без слез она оставила,До конца ему верна. 9Грозен князь Владимир КиевскийВозвратился в город свойНе с красавицей княгинею,А с глубокою тоской.Не с весельем князя встретилиГорожане у ворот, —Пусты улицы широкие,Точно вымер весь народ.Над богатым, славным КиевомТишь могильная стоит;Лишь по улицам в безмолвииРаздается стук копыт.Грозен князь вошел в хоромины,Молча слуги вслед идут,И велел им князь ПутятичаПривести к себе на суд.И, дрожа от страха смертного,Стал Путятич у дверей…Не для пира-столованияКнязь созвал богатырей.Знать, прошла пора веселаяШумных княжеских потех, —Смотрят сумрачно дружинники,Стольный князь суровей всех.С гневом молвил он Путятичу:"Как нам быть с тобою, сват?Ездил в даль я за невестою,А вернулся не женат.Ты затеял дело хитрое,Да пропал задаром труд:Идут слуги в Киев с ношею,Двух покойников несут.Погубил слугу я верного —И остался холостой.Видно, князю не приходитсяВолодать чужой женой.И не должно князю слушатьсяЗлых советников своих:Злой слуга змеи опаснее,На худое дело лих.Мне же речь твоя понравилась;Эта речь была грешна, —И не смыть теперь мне с совестиВековечного пятна.Князь Владимир стольно-киевскийЩедрым слыл до этих пор…Чем же мне тебя пожаловать,Наградить за мой позор?Все дела твои лукавыеИ советы были злы, —И за то, Мишата, жалуюЯ тебя котлом смолы".