Стикс. Сломать систему. Часть 2

По вечной иронии жизни что-то, более-менее проходимое находилось как раз на стыке этих двух болот. Дорожка петляла и терялась. Её приходилось отыскивать заново, теряя массу времени. Но всё же банда шла вперёд. Колонна двигалась на юг.

…Пятый день в этом… болоте. А как же я его уже люблю — нежно, пламенно трепетно, а главное — всей душой… Он хлопнул рукой по щеке. Ладонь была в крови.

…Да, Дракула, супротив здешней сволочи, бамбук курит в стороне. Вегетарианец, человеколюб. Они ж не кусают, они типо нефть бурят на роже.

Я ж по пролитой в эти хляби крови, со здешней землей уже семижды кровный побратим. Мать её… Парень зыркнул на звенящий над ухом рой.

…Три дня быстрого марш броска и в дамках. Угу. Вот оно, как всегда. Это пятый? Точно уже пятый день. Ё-моё. Еххльная сила. Кажется, уже прошла вечность. Когда еда кончилась? На четвёртый день.

Как же сосёт брюхо. Ну всего второй день же. Не помру это точно. Заткнись ты уже скотина… — Рейдер скривившись хлопнул ладонью по нагло заурчавшему на всю округу пузу. Кажется, последнее он таки сказал вслух. Шедший чуть впереди мужик обернулся.

С лица Трота не успело сойти застывшее выражение. Оно было… неожиданно.

Резкие морщины возле рта и глаз разгладились, делая лицо непривычно молодым и светлым.

…Такая откровенная… Нежность. Что угодно только не это…

Радар удивлённо вскинул брови.

— Только не говори, что местная природа разбудила в тебе память первой любви.

Привычное лицо вернулось на место.

— Так точно, вашессиятельство. Первая любовь. В первый раз, да в шоколадный глаз. Чавк, чавк, чавк — точно звуки любви, как тут не вспомнить. Чисто — конкретно, песенка соловья, тока поприятней.

Парень улыбнулся.

— Так ты, оказывается, природу любишь?

— Не то что бы. Но, как тебе сказать… Молодость моя… Сосны, да туман.

Воспоминания… Вообще, хорошее место болота. Чистое и надёжное. Если и убивает, так только совсем уж диких идиотов.

Куда лучше человечников.

— Уффххх. Раз уж ты такой человек природы, как думаешь, нам тут ещё долго мокнуть?

— Мокнуть — до привала. А идти еще дня два.

Хорошие места. Не ожидал. Дорог практически нет. Никакая техника сюда не лезет. Свои следы мы уже не единожды топили, так что нас не то что с собаками, с местными дарами не выследить. И под зелёнкой пройти доводилось — так что и с воздуха тоже не выйдет. Это прекрасно — кто бы ни попытался сесть нам на хвост из муров или стабов, шансы у него нулевые.

Опять же тварям здесь делать нечего — жрать им тута нема. Если что и прилетало с перезагрузок из крупного зверья, так оно давно уже ушло за добычей на запад или восток.

Прекрасные места.

Радар страдальчески скрипнул зубами.

— В этих… Золотых… Бриллиантовых… Прелестных… Курортных местах, превосходящих Бали, Мальдивы и Лазурный Берег разом… Случаем… Пожрать нет?

Трот серьезно кивнул.

— Есть. Правда пока мы не пересекали подходящих мест, а делать петли не хотелось. Мы и так уже два дня потратили на петли и крюки.

Оно конечно дорога к смерти прямая и быстрая, дорога выживания часто наоборот. Всё так. Но мы и так уже слишком много сил потратили на блуждания.

Если повезёт, перед стоянкой накопаем, чуть заморим червяка. Обещаю.

Топавший сзади Ном, до того не проявлявший показательного интереса к разговору мотнул головой в сторону торчавших возле кочек узких листьев.

— Думаешь?

— Чё тут думать? Жрать всё-таки что-то надо. Благо вроде пошло.

Мерная утомительная ходьба продолжалась еще пару часов. Кое как прокладываемый путь вывел к невеликому островку. Мелкий сухой холм, заросший травой, в которой стояли сухие пни и валялись коряги, гордыми Гималаями возвышался над кочкой и непролазными грязищами. Трава на нём, на глаз горожанина, была какая-то… чернобыльская. Но никому из опытных «землепроходчиков» она опаски не внушила и значит ничем опасным не была.

Трот вышел вперёд, чавкая сапогами. Тормознув парня с палкой, он отобрал у него «орудие труда» и двинул к островку.

Рейдер пристально вгляделся в мелкий ручеек, огибавший «Эверест». Сей Ганг мог переплюнуть даже очень плохой умелец этого высокого искусства. Но изучал его мужик с не меньшим вниманием и почтением чем священную реку с крокодилами.

Наконец Трот наклонился и набрав воды в ладонь, протёр лицо. С явным удовольствием на лице он оглянулся по сторонам и на колонну.

С запада в нескольких шагах расстилались кочки и заросли высоких узких темно зеленых листьев. На восток холмы поменьше и пожыже в сети «проток». Отдельно просматривалась узкая полоса бегущей воды, выходящая к «Эвересту». По какому-то капризу природы ручей, текущий с востока на запад, был чистым и холодным.

— Радар, гляди какое место. Для привала лучше не придумать. Сухо. Дрова есть. И даже вода чистая.

— Ффххх. Хорошо… Вперёд. Обустраиваемся. Сапёр, выбери восьмерых, кто посвежее, не из головы колонны и ничего не пёр.

По два ствола на каждую сторону. Бережёного улей оберегает, не бережёного кто-нибудь доедает. Бахус, ты тоже… следи, на тебе особый спрос. Стронг кивнул и молча ушёл на верхушку холма, скрывшись в траве.

Посты наблюдения, с биноклями, организовались быстро и сноровисто.