Стёпа и зеленые человечки (СИ)

- Марха? - поразилась Лури. – Существа с двойным телом? Но ведь это… сказки…

- Нет-нет, - улыбнулась Канна. – Тело у них было одно. Однако верхняя его половина существенно отличалась от нижней. Верхняя часть их тела была такой же… ну, почти такой же, как и у нас. Только кожа их была аспидно-чёрной. А вот ног у них не было – вместо них от пояса начинался хвост, напоминающий змеиный, с раздвоенным кончиком, который заканчивался жалом. Возможно, их предками были змеи… А возможно – это была просто шутка Предтеч, которым нравилось создавать необычное.

- Но… - попыталась возразить Лури, - если предками Марха были змеи, как они выживали в таком холоде? Ведь змеи весьма зависимы от температуры.

- Не знаю, - пожала плечами Канна. - Приспособились. А кто не приспособился – умер. Жизнь сурова.

- Да, - согласилась Лури, - жизнь сурова.

- Существует так же легенда, о том, что последние Марха, уничтоженные ризитейцами, наложили проклятие, - неторопливо продолжила Канна. – Сначала оно почти не ощущалось, но чем дальше, тем больше…

- Вот как? – удивилась Лури. – И что же это за проклятие?

- Говорят, - вздохнула Канна, - это то самое проклятие, из-за которого вырождаются и болеют низшие. А в благородных Семьях рождается так мало девушек, что Дома вынуждены покупать Носителей у Келуджи. И это проклятие будет действовать до тех пор, пока раса Марха не будет восстановлена.

- Но как это возможно, если никого из Марха не осталось в живых? – удивилась Лури.

- Не могу сказать, - ответила Канна. – Однако, засиделись мы с тобой, деточка, пора и возвращаться.

Лури запомнила старую сказку, рассказанную Канной, и приняла её к сведению. Но куда больше запала ей в душу неприметная тропинка, ведущая в горы и обозначавшая путь к свободе. Конечно, это было сущим безумием, но Лури в её нынешнем положении никакая идея не казалась достаточно безумной. И женщина начала готовиться.

Лури не была дурой – она прекрасно понимала, что замерзнёт в горах без еды и тёплой одежды, значит, следовало где-то раздобыть и то, и другое. Но тут опять помог случай.

Прибирая в один из дней комнату так и не вернувшейся Фатхи, Лури обнаружила там плащ, шерстяную тунику и грубые, но крепкие брюки. Всё это не лежало на самом виду, а было почему-то спрятано в коробке под кроватью, так что другие надзирающие не знали о нём. Лури аккуратно свернула одежду и примотала её к телу. Ширина собственного одеяния позволяла спрятать под ним даже слона, так что на следующий день всё это было переправлено на пастбище на краю долины и спрятано в дупле старого дерева. Там же Лури прятала и сэкономленные кусочки мяса и лепёшек – ничего другого она запасти не могла.

Главной проблемой была обувь – в лёгких сандалиях Лури замёрзла бы насмерть очень быстро. Но женщина не растерялась и тут – обнаружив на помойке старые, поеденные молью вязаные шерстяные рубашки, Лури потихоньку утащила их, отрезала рукава, рукава сшила с одного конца, и получилось что-то вроде грубых носков. Всё это было так же переправлено в то самое дупло. Естественно, продолжай за ней надзирать Фатха, Лури вряд ли бы удалось провернуть такой номер, но Канна ослабила надзор, чем Лури и пользовалась вовсю.

Наконец, всё было готово. И Лури стала обдумывать, что делать с Надзирающей. Причинять серьёзный вред женщине Лури не хотела, но и ожидать, что Канна добровольно решит посодействовать в побеге, было бы глупо. Наконец Лури решила оглушить и связать Канну - это придётся сделать утром, когда они выгонят кхури на пастбище. Так Лури получит несколько часов форы и сможет уйти подальше, прежде, чем их хватятся. Ну, а потом… Потом она либо сможет пройти через горы, либо нет. Всё лучше, чем медленная смерть в этом гнусном месте.

Утро началось, как обычно. Лури и Канна выгнали кхури на дальнее пастбище, по пути перекидываясь короткими малозначащими фразами. Канна выглядела нездоровой – она объяснила Лури, что немного простыла накануне и, когда они дойдут до пастбища, пожалуй, немного вздремнёт под деревом. Лури посочувствовала Надзирающей – на словах. В душе она была довольна её недомоганием.

Когда они пришли на пастбище, Лури некоторое время проследила за кхури и, убедившись, что Надзирающая задремала, осторожно оглушила Канну завёрнутым в головное покрывало камнем. Убедившись, что женщина жива, хоть и без сознания, Лури старательно связала её собственным поясом и покрывалом. А потом достала из дупла дерева одежду и постаралась утеплиться, как могла. Правда, сандалии пришлось оставить, но у Канны на ногах оказались довольно крепкие башмаки – очень растоптанные, поэтому Лури смогла натянуть импровизированные носки и как следует обуться.

Экипировавшись таким образом, женщина позаимствовала у Канны полотняную суму и сложила туда всю припасённую еду и флягу с травяной настойкой. Потом она спокойно напилась молока, съела отложенный кусок лепёшки и пошла прочь по незаметной тропинке – к горам.

Кхури продолжали спокойно щипать траву, когда связанная Надзирающая зашевелилась, открыла глаза и удовлетворённо улыбнулась.

***