Стирая прошлое

— Будет намного быстрее, если я помогу. Я не из тех мужчин, кто бросает женщину в беде, а еще я обожаю, когда говорят с акцентом.

Его хриплый голос мог привести к спонтанному самовозгоранию. Я очень надеялась, что он не увидит мои затвердевшие соски через ткань майки. Этот мужчина обладал сумасшедшими сексуальными чарами.

Он шагнул вперед, и я отшатнулась, вжавшись спиной в машину. Сердце бешено заколотилось, беспокойство заменило похоть, которую я испытала несколько мгновений назад. Заметив мою реакцию, он тут же остановился как вкопанный, его красивое лицо омрачило хмурое выражение.

— Я не причиню тебе вреда, — осторожно сказал он, глядя мне в глаза.

Я сглотнула.

— Спасибо за предложение, но мне не нужна помощь, и, если вы не возражаете, у меня много дел, — мой голос дрожал.

Он продолжал хмуро смотреть на меня. Под его темным взглядом я чувствовала себя неуютно. Парень выглядел пугающе.

— Ладно, раз ты уверена. Кстати, меня зовут Кейд. Еще увидимся, — пообещал он.

Нет, если я увижу тебя первой.

Он подождал мгновение, все еще не сводя с меня глаз, а затем напыщенно повернулся — ладно, может, и не напыщенно, но как еще можно сказать, когда мужик так двигает задницей? Клянусь, это все его чары. Но, прежде чем я смогла ответить, он направился к припаркованному через дорогу черному внедорожнику. Только тогда я заметила жилет, который выглядел до боли знакомым. На спине у него красовалась другая нашивка — скелет, едущий на «Харлее» и размахивающий мечом. Верхняя нашивка гласила: «Сыны тамплиеров».

Я снова прислонилась к машине, изо всех сил стараясь не упасть. Дыхание перехватило, когда я попыталась отогнать ужасные воспоминания о мужчинах, одетых в точно такие же жилеты.

Гвен, ты в порядке, он не причинил тебе вреда. Никто не причинит тебе вреда.

Мне потребовалась секунда, чтобы взять себя в руки, прежде чем начать собирать разбросанные по земле сумки. Я искоса бросила взгляд в сторону Кейда, ставшего свидетелем моего срыва, он залезал в грузовик. Я быстро опустила глаза и не поднимала их, пока не услышала звук отъезжающего автомобиля.

***

На следующий день я, восхитительно довольная, напевала себе под нос в своем магазине, пытаясь разобраться во всех товарах. Если не считать маленького инцидента с Кейдом, вчерашний день прошел отлично. Мне удалось распаковать багаж и провести чудесную ночь в своем прекрасном новом доме. Улыбнувшись про себя, я подумала, насколько хорошо я уже себя чувствовала. Голос Боба Дилана разносился по воздуху, усиливая ощущение спокойствия. Я подняла глаза на звук дверного колокольчика, там с широкой улыбкой стояла Эми, прислонившись к косяку.

— Черт возьми, Гвен, думаю, мне здесь понравится. Я заглянула к соседям за кофе, — сказала она, показывая два стаканчика, — и там сидели самые охренительно выглядящие мужики. Клянусь, я почти кончила. Что бы я только ни сделала, чтобы стать кофейными чашками в их руках... — она замолчала, нахмурившись.

— Рада, что в этом городе есть то, что тебе нравится, Эми, — сухо ответила я.

Она поставила кофе и обняла меня, окутав облаком Шанель №5.

— Я рада быть здесь, Гвенни, все, что угодно, чтобы помочь тебе вернуться к прежней жизни. — Ее глаза заблестели.

— Нет, никаких грустных или удручающих мыслей в моем замечательном новом магазине или, если уж на то пошло, в нашем замечательном новом доме, — приказала я. — Мы начинаем все сначала, и там нет места упоминаниям о «мудиле», «злобном уроде» и прочих эпитетах, хорошо?

— Хорошо, подруга. А теперь давай разберемся с этим местом, а потом отправимся домой, переоденемся и посмотрим, сможем ли мы найти приличное место, чтобы выпить по коктейльчику, — ответила Эми.

Я одарила ее ослепительной улыбкой. Вот почему она была моей лучшей подругой.

***

— Тебе не кажется, что мы слишком разоделись? — спросила я Эми, смущенно глядя на свой наряд. Обтягивающая набивная юбка от Prada и белая блузка слишком сильно открывающая декольте.

— Прикуси язычок, Гвен Александра, — отругала меня Эми. — В том, чтобы одеваться красиво не существует границ. Никогда и нигде. Ты не изменишь себе только потому, что мы больше не на нашем маленьком острове, а теперь пошевеливайся, — проходя мимо меня к двери, она шлепнула меня по заднице.

По сравнению с ее нарядом, я выглядела как монахиня. Ее маленькое черное платье от Gucci с низким декольте демонстрировало богатые активы, а вырез, открывающий спину, спускался почти до задницы. С красной помадой, красными туфлями и ниспадающими на плечи рыжими волосами, она выглядела ошеломляюще. Если бы я переметнулась на другую сторону, то точно бы на нее запала. Увы, мой вкус взял курс на сексуальных социопатов.

Мы прибыли в ресторан под названием «Валентинки» — он находился за городом, на холме, откуда открывался вид на мерцающие внизу огни и океан за ними. Мне его порекомендовал дружелюбный сотрудник книжного магазина.