Стирая прошлое

— Дома меня несколько раз штрафовали за превышение скорости. Те копы хотели просто до меня докопаться. Но с момента переезда сюда, меня ни разу не штрафовали, — самодовольно сообщила я, не упомянув, что это потому, что здешняя полиция не знала меня с детства и была очень восприимчива к легкому флирту.

Йен поднял бровь.

— Единственная причина, по которой тебя не лишили прав, Шумахер, в том, что ты очень нравишься копам. И мне любопытно, скольких янки-полицейских ты ослепила своими глазами лани, чтобы избавиться от этих штрафов? — Он видел меня насквозь.

Я показала ему язык. Очевидно, возвращение брата превратило меня в ребенка менее чем за двадцать минут.

***

Двухчасовая поездка домой была наполнена разговорами. Ну, в основном болтала я, о магазине, Рози и моей любви к Амберу, а Йен время от времени хмыкал, лукаво улыбаясь. Я намеренно оставила новость о Кейде в стороне, стараясь избегать этой бомбы как можно дольше. Я прекратила болтать, когда мы въехали в Амбер, и начала указывать на проплывающие мимо здания.

— Вот мой магазин! — воскликнула я. — Хочешь зайти, познакомишься с Рози и поздороваешься с Эми?

На лице Йена появилось странное выражение.

— Нет, Гвен, мы можем сделать это позже. Как насчет, показать дорогу до твоего дома, чтобы я мог распаковать свое барахло, а ты приготовишь чего-нибудь поесть.

— Очаровательно, Йен, не видел сестру несколько месяцев, а уже командуешь, — пожаловалась я в притворном шоке.

— Должна же быть какая-то польза от того, чтобы быть в родстве с такой дурехой, как ты, — невозмутимо произнес он.

Когда мы подъехали к дому, Йен тихо присвистнул.

— Не хило, Гвен.

— Подожди, пока не увидишь дом изнутри. Эми превзошла саму себя.

Я взволнованно выскочила из машины, ожидая, пока Йен достанет из багажника сумку.

— Поторопись, Йен, — заскулила я, как нетерпеливый ребенок.

— Не нужно меня ждать, Эйс. Уверен, я сам соображу, как пройти через парадную дверь.

Сарказм был семейной чертой. Я уже собиралась выстрелить в ответ чем-нибудь не менее умным, когда по улице разнесся рев мотоцикла.

Вот дерьмо.

Откуда Кейд вообще узнал, что мы вернулись? Он и его ужасные магические силы станут моей погибелью.

Челюсть Йена напряглась, он с беспокойством посмотрел на меня, когда в поле зрения появился байк Кейда, очевидно, ожидая от меня какой-то реакции. Боже, его ждал сюрприз. Кейд затормозил позади моей машины, и Йен бросил сумку, загораживая меня собой.

— Иди в дом, Эйс, — приказал он, выглядя готовым к драке, когда Кейд соскочил с мотоцикла.

Я коснулась его руки.

— Йен, все в порядке, я... я... знаю его, — быстро пробормотала я, когда Кейд подошел к нам.

Йен поднял бровь, все еще держась настороженно, когда Кейд остановился перед нами. Оба мужчины посмотрели на меня, дерьмо.

— Итак, Йен, это мой парень, Кейд, — я старалась говорить беззаботно, чтобы не придавать этому факту большого значения. Но выражение лица Йена очень быстро сменилось с неверия на ярость.

Кейд протянул руку, выглядя почти неловко, я бы нашла это забавным, если бы не пребывала в эпицентре событий.

— Рад знакомству, Йен. Я много слышал о тебе, — хрипло сказал он.

Йен уставился на Кейда, как на кусок грязи на ботинке. Мне не нравилось, как проходило знакомство. Зазвонивший телефон заставил меня подпрыгнуть, я полезла в сумочку и на автомате нажала «ответить», благодарная за отсрочку.

— Извините, я сейчас не могу говорить, участвую в мачо-разборке, кто бы вы ни были, я перезвоню вам позже.

Я уже собиралась отключиться, когда тошнотворно знакомый голос произнес мне в ухо:

— О, Гвенни, девочка, ты так быстро переметнулась на другого? Ай-яй, мне придется наказать тебя за это, милочка, если ты все еще будешь жива после того, что я для тебя запланировал.

Желудок рухнул вниз, и я почувствовала, как начала раскачиваться, угрожая упасть в обморок.

Этого не может быть.

Я издала сдавленный звук, но не смогла произнести ни слова.

Йен и Кейд, мгновенно насторожившись, наблюдали за моей реакцией.

— Детка? — Кейд шагнул ко мне, а Йен встал перед ним, положив руку мне на плечо.

— Кто это, Эйс?

Я тупо смотрела на них обоих, пока Джимми продолжал говорить.

— Тебе нечего сказать мне, моя милая Гвенни? Никаких извинений за то, что упекла меня за решетку, ты, глупая маленькая пи*да! — его голос повысился, и я вздрогнула, чувствуя себя слабой и беспомощной, как тогда, когда он чуть не убил меня.

Кейд сумел обойти Йена, потому что его глаза были прикованы ко мне, а рука придерживала меня за талию.

— Отдай телефон, Гвен! — рявкнул он.

Я проигнорировала его, черпая в его прикосновении немного силы.

— Ты заслуживаешь того, чтобы сгнить в тюрьме, Джимми, — прошептала я, мой голос источал яд.

— Не волнуйся, Гвен, когда мы встретимся в следующий раз, я не совершу ошибок, и на этот раз так тебя оттрахаю, что ты истечешь кровью...

Я больше ничего не слышала, потому что телефон вырвали у меня из рук. Кейд прижал его к уху и стал слушать, остолбенев при этом. Я наблюдала, как его лицо превратилось в выражение чистой ярости, которого я никогда раньше не видела.

Йен схватил меня за плечи.