Сто часов на планете Гондор

— Нет, — ответила Лейла, — никто особо и не интересовался. Они были уверены, что мы пробираемся в город или в какой-то загородный домик, где решили сховаться.

— А куда мы, кстати, направлялись? — удивился Дейн. — Я-то как раз был уверен, что в город.

— Самое главное, что также думает и Неккер, — ответил я и снова сосредоточился на просчитывании вариантов.

Впрочем, вариантов было, как ни странно, весьма немного. У нас на руках был главный козырь — собственное космическое транспортное средство. И никто из этих ребят был не в курсе наших возможностей. Они были заложниками своей редкостной самоуверенности.

Схема, которую ребята Зорана вбили себе в голову, основывалась на предположении, что я присутствовал на планете с самого начала, и под мудрым руководством Торна выполнял свою бессмысленную и безнадежную миссию. Разубеждать их в этом было бы глупо — скоро им предстояло в своей ошибке убедиться. Впрочем, Зоран после моего вопроса чуток занервничал и задумался.

Мой вопрос как-то нарушил всеобщее возбуждение, вызванное рассказом Торна. Все замолкли, задумались, в воздухе вдруг повисла атмосфера нервозной усталости.

Продолжалось это неприятное состояние более получаса, но потом молчание нарушил советник Отон.

— А куда мы, собственно, летим и что собираемся делать дальше?

Вопрос был задан как бы в пустоту, безадресно, и в первый момент никто не ответил. Затем слово взял Зоран.

— У ваших друзей из Корпуса Безопасности возник прекрасный план, вполне достойный террористической сущности этой организации. Подобно банальным террористам профессор Торн и его юный сообщник решили обменять заложника на космический скуттер и покинуть планетку через девять часов, когда приоткроется специально для этого внешняя защита.

— Это так, Торн?

— Почти, Отон, почти так.

— А при чем тут, собственно, Корпус Безопасности?

— А вот это самая интересная часть сюжета, друзья мои, — снова влез Зоран. — Вы, похоже, были не в курсе, что ваш тихий доброжелательный друг и скромный философ — одна из ключевых фигур сети Корпуса Безопасности на Гондоре. Вас трудно в чем-то упрекнуть, поскольку и мы не сумели сразу раскусить это. Именно господину Торну Вы обязаны дурацким планом вашего «спасения» из рук людей, которые хотели пригласить Вас к сотрудничеству. Именно ему Вы обязаны горестной необходимостью покинуть родную планету, быть может навсегда, и при этом в достаточно рискованных обстоятельствах…

— Это так, Торн? Вы — сотрудник Корпуса Безопасности?

— Он лжет! — Вмешалась Лейла. — Это мне принадлежит идея спасти Отца. И Тони сделал это для меня и только для меня. Правда, Тони?

— Правда, — ответил я коротко и снова сосредоточился на управлении.

— Вот видишь, папа, все это чушь, — уверенно заявила Лейла. — Это я познакомила Тони с Торном и Дейном. А помочь мне он обещал до этого. И вообще, при чем здесь Корпус Безопасности?

— О, это-то я как раз Вам разъясню прекрасная леди, — снова самодовольно встрял Зоран. — Прежде всего, ваш симпатичный юноша сотрудник Корпуса Безопасности. Он этого уже и сам не отрицает. А мог ли сотрудник Корпуса Безопасности пойти на такую рискованную операцию без прямого приказа? Ведь это означало бы фактически раскрыть себя, провалиться — и все ради вашей прихоти? Так не бывет.

— Иногда и так бывает, — мягко заметил Торн.

— Но ведь это же было бы страшным нарушением дисциплины! — деланно ужаснулся Зоран. — В этом случае агент Корпуса был бы сурово наказан. Превысить свои полномочия из-за пошлых личных моментов! Как можно!

Он меня начал чуток злить. Потому что был прав. Ведь в принципе если представить дело именно так, то мне вообще-то грозит головомойка не только от Эдди, но и от Командора. У меня даже возникло желание парой хороших ударов прервать этот самодовольный поток словоизлияний, но я сдержался. Все же это лучше, чем если он начнет соображать, что к чему. Вдруг придумает, как нам помешать?

— Впрочем, что же это я, — спохватился Зоран. — Ведь такого злостного нарушения дисциплины и быть не могло. Юноша несомненно выполнял поручение своего руководства. Ведь так? — обратился он ко мне.

Я промолчал, но за меня ответила Лейла:

— Не так. Совсем не так. Вы лжете, Зоран!

— Я лгу? Да что Вы! Как я могу лгать столь прелестной даме. А Вы никогда не задумывались об обстоятельствах Вашего знакомства? Ведь Вы недавно знакомы? Незадолго до того, как ваш новый знакомый совершил свой подвиг по освобождению скромного, не знакомого ему и не имеющего отношения к Корпусу Безопасности философа?

— Мы встретились в лесу, — кротко ответила Лейла. — После того, как я ходила узнавать, куда отвезли отца.

— В лесу? — нахмурился Отон. — Тебе не следовало так далеко ходить.