Сто дней, которые потрясли Галактику (Похождения ксенопсихолога на космической станции)

— То, что хочется… — прошептал он, настойчиво распаляя её.

Садист! Она же сейчас задохнется от желания…

— Талех… Нет… Ещё…

— Убежишь от меня снова?

— Да… О-о… Нет…

— Господин командор!

Женька никогда ещё не слышала, чтобы Талех матерился с таким остервенением. Она же внезапно почувствовала свободу. Хлыст моментально спрятался в ладони. Поддерживая мокрую и дрожащую от возбуждения Женю, Талех опустил площадку.

— Господин командор… Ой, извините… — молоденький лейтенант-землянин так покраснел, что напоминал лицом варёную свеклу с ушами. — Извините, что отрываю. Но там… Очень срочно…

— Проклятый коммуникатор! — выругался Талех.

Несмотря на досаду и разочарование, Женька еле удержалась от смеха. Подумала, что сегодня на гауптвахте станет одним лейтенантом больше. И решила обязательно выучить джамранские ругательства.

Часть IV. Партия дмерхов

— Вы жульничаете! — разозлился Шердан и обрушился на поверхность.

— Вы тоже! — возразил Сингер, поднимая упавшие фигуры. — Сами начали. Использовали темпомодулятор, притащили игроков из прошлого.

— Вы не оставили нам выбора, заразив людей информационным вирусом.

— Это была случайность. Я просто проверял нейромодулятор. Раз, раз, раз… Раз, два, три. Ну, увлёкся, наговорил лишнего… Кто ж знал, что умник, которому я это надиктовал, всё запишет, додумает, издаст книгу, а другие будут читать и копировать?

— Добаловался!? Играй теперь чёрными.

— Я не предполагал, что частицы нашей информации содержат вирусы, опасные для землян.

— Поэтому нельзя допустить новой утечки.

— Знаю! И нечего мне напоминать…

— А зачем вы свалили вину на землян?

— А что было делать? Признаться дмерховенам?.. Нечего всякую чушь записывать!.. В чём вы нас обвиняете? Сами тоже напортачили с гатраками. Чего лезли, спрашивается? Любопытство, видишь ли, замучило!

— Любопытство не порок…

— Но большое свинство. Вот и играйте теперь белыми.

— Всё дело в нейромодуляторе.

— Значит, теперь нейромодулятор виноват?

— Я этого не говорил. Но у него мощная обратная связь…

— Дмерховены ликвидируют нейромодулятор, если узнают. А шеф головы снимет и сыграет ими в хэдбол…

— Если удачно завершим партию, никто и не узнает.

— Мечтай! Оптимист…

— Главное, не дать им проникнуть к нам.

— Использование модуляторов не только убеждает их в нашем могуществе, но и подогревает любопытство. Рано или поздно они найдут способ.

— Этого нельзя допустить. Помнишь, что случилось с Кроносом?

— Помню. Необратимые изменения, катастрофа… Зато кстати. На ошибках учатся.

— Что-то не заметно. Печально всё…

— Не смеши меня. Печально то, что мы не можем закончить партию. А дмерховены на расправу скоры.

— Всё потому, что некоторые мухлюют. Из-за этого вовлекается всё больше фигур, людей, рас… Мы и сами запутались… И никак не удаётся исправить…

— Нишкни. Сейчас у нас партия гатраки — земляне.

— Тогда зачем было привлекать этих джамранских преступников?

— Сами вы хороши.

Шердан и Сингер — гроссмейстеры поневоле, некоторое время смотрели друг на друга, а потом Шердан первый включил модуляторы.

— Ладно. Отдохнули? Играем дальше. Но впредь таких финтов не выкидывать.

— Это и вас касается.

— Удачи, коллега!

Гроссмейстеры пожали друг другу руки и продолжили игру.

Глава 50. Сумасшедшие дни: с семидесятого по семьдесят пятый

Талеху в это суматошное время было не до личной жизни, а Жене тем более… Она боялась. Не войны или гатраков, а дмерхов. Шарахалась от каждой тени. Заглядывала за угол, прежде чем завернуть, опасаясь, что сейчас оттуда кто-нибудь выскочит и набросит ей на шею петлю с медальоном. Вскоре поняла, что больше так нельзя и решила поговорить с Грегори. Ничего вразумительного он не сказал, поскольку дмерхи не связывались с ним уже много дней.

— Нас бросили, что ли? — предположила Женя.

— Кто их знает? — пожал плечами англичанин. — Никакого присутствия.

Рал с Гранталом нарисовали ту же картину. Они сидели в «Синегарской звезде» в аромате зелёных волн и под лирическую музыку обсуждали вопросы дальнейшего существования.

— Погоди расстраиваться, — утешал Рал поникшую Женьку. — Дмерхи непредсказуемы. Вот увидишь, скоро объявятся. Не будешь знать, куда деваться.

— Я и так уже не знаю, — вздохнула Женя. — Они мне везде мерещатся! А вдруг я уже не попаду домой?… Или наоборот, попаду не вовремя.

— Попробуй лучше это, — Грантал пододвинул к ней треугольную тарелку с новым лакомством — пирогом-суфле в гивовом сиропе, — повышает настроение.

Хал совсем недавно освоил кухню поречских окезов. Выходило неплохо. Особенно после того, как он нанял окезского повара. Даже в это сложное время бизнес надо было развивать.