Сто дней, которые потрясли Галактику (Похождения ксенопсихолога на космической станции)

— Если усилить радиус действия до критического, то дистанционное управление перестанет служить ограничителем… Но дистанция активизации на расстоянии значительно сократится.

— Насколько?

— Не более километра.

— То есть, пульт должен находиться на одном корабле с взрывателем.

— Именно так. И ещё… Мне удалось ввести код отсроченной детонации. У вас будет пятнадцать минут, чтобы убраться оттуда, когда устройство заработает…

— Это хорошо.

— … И отойти на безопасное расстояние. За такое ничтожное время… Вы не успеете.

— Это уж моя проблема, — загадочно ответил Талех. — Считайте, что успеем.

— Всё сопряжено с риском. Взрыватель нестабилен. Минутой раньше или позже… Нельзя исключать погрешность во времени. Вы найдёте добровольца?

— Я пойду сам.

От такого заявления внутри у Женьки похолодело.

— Подготовьте устройство. Через два дня мы вылетаем.

— Будет сделано… Мы рассчитали координаты места встречи с армадой. Это далеко от Солнечной системы и прочих обитаемых пространств.

— Отлично. Сбросьте мне на планшет, — распорядился Талех.

— Ещё кое-что, — заметил Моисеевич.

— Слушаю.

— Я включил дополнительные модификации. После максимального распространения взрыва, антивещество внутри радиусных щитов начнёт сжиматься. Пока не превратится в микроскопическую точку.

— Таким образом, произойдёт схлопывание повреждённой материи?

— Да. Антивещество сожмётся, и континуум в целом не пострадает.

— Идеальное оружие, — улыбнулся Талех.

— Но всё, что попадёт внутрь — перестанет существовать.

— Тем лучше, — жёстко ответил командор. — Не нужно за собой убирать.

Он поблагодарил Моисеевича за сотрудничество, и отправился готовиться к совету.

— Господин командор! — окликнул его инженер. — Разрешите обратиться.

Талех обернулся и удивлённо посмотрел на учёного:

— Вам не обязательно спрашивать разрешения. Вы — гражданское лицо. Говорите.

— Я полечу с вами. Когда Земля в опасности, не могу сидеть и ждать.

Талех прищурился.

— Как хотите.

Развернулся на каблуках и вышел. Женька от него не отставала. Она даже не осталась поболтать с Моисеевичем.

— Талех! А по-другому нельзя?

— Как, по-другому?

— Ну, отправить на астероид кого-нибудь другого…

Он резко остановился.

— Кого?

— Не знаю… Дагена.

Талех усмехнулся.

— И точно произойдёт коллапс. Не смеши меня. Я в этом разбираюсь и полечу сам.

У командора были свои причины, но он не собирался их озвучивать. Никому…

Военный совет состоялся после полудня. К этому времени Свэдэнор с Агрэготом добрались до станции. Едва командор, командармус, его адъютант, военачальник и адмирал расселись за овальным столом, как рядом с Талехом возникла мерцающая фигура. Плащ с капюшоном из блестящей ткани будто повис в воздухе, и смотрелся как своего рода скафандр. При этом ни лица, ни рук дмерха не было видно. От командора потребовали ответа.

— Наш союзник от цивилизации дмерхов, — коротко объявил Талех. — Гроссмейстер Шердан.

Если участников совета и удивило подобное воинское звание, то они ничем этого не показали. Впервые дмерх, собственной персоной, присутствовал на собрании конгломерата.

Женька наблюдала за происходящим, затесавшись где-то между джамранскими агентами и службой безопасности. На галёрке. Их пригласили на совет и разместили у двери рядами, на жёстких стульях. По соседству недовольно ёрзал Рокен. Только вчера парня отпустили с гауптвахты. Со своего места Женя прекрасно видела Зандена. Однако адъютант так ни разу на неё и не посмотрел. Был мрачен, серьёзен и сосредоточен на происходящем в совете. Даже Свэдэнор и Агрэгот расположились вместе с остальными в специально подобранных креслах. А Боба убрали с глаз подальше. Гатраноид всё ещё боялся сородичей.

Обсуждали расстановку сил и параметры боя на периметре, отмечая маркерами участки голограммы.

— Встретим их здесь, — Талех указал на дальний рубеж. — А если они доберутся до станции, активируем щиты. Тогда придётся отключить энергию на периферии.

— Когда ожидать подхода основных сил? — спросил командармус.

— Как только разделаются с врагом на границе, — ответил шакренский военачальник. — Это может быть нескоро.

— Свяжусь со штабом и выясню, — пообещал Занден.

— Наш главный флот стоит на защите Земли и колоний, — заметил адмирал Блуз.

Дмерх всё время молчал. Ему не доверяли. Слишком велико было сомнение, насчёт загадочного союзника, властного над пространством.

— Я покину вас, — внезапно сообщил Талех, — в самом начале битвы.

Представители конгломерата переглянулись.

— Командовать станцией будет Дмитрий. У него большой опыт в сражениях.

Заместитель кивнул. Он сидел напротив Талеха. А Женя вдруг подумала, что у Дмитрия на станции жена и дети. Отказались эвакуироваться…

«Решено! Лечу с Талехом».

— … Отбываем через сутки. Со мной только экипаж, личные офицеры, агенты и учёные. Это секретная операция.

— Что за непонятная секретность? — удивился командармус.

— Она решит ход войны. Всё, что я могу сказать. Мы встретим главную армаду противника на пути к Земле… Вот здесь.

Талех указал графические координаты, промотав изображение.

— Идём наперехват.