Сто дней, которые потрясли Галактику (Похождения ксенопсихолога на космической станции)

Этот день ознаменовался взрывом терминала, куда попала торпеда. Квантовый взрыв напоминал точечный фейерверк. Секундная вспышка, а дальше пустота, темнота и торчащие обломки… Станция при этом мощно содрогнулась, но защитный экран выдержал.

— Щиты на полную мощность! — скомандовал Дмитрий.

— Есть, капитан!

— Развернуть батареи!.. Огонь!

— Вызвать подмогу с Ролдона?

— Рано ещё! Рано… Держать оборону!

Окезо-маркафское ополчение билось на левом фланге. Грузовые трейлеры, смахивающие на брёвна и сигары, — обычно неповоротливые и не приспособленные к сражению, — неожиданно показали отличную боеспособность и высший пилотаж. Расстреливали корабли противника в упор и резко уходили из зоны поражения, броском — вверх, вниз или вбок; плашмя, разворотом или штопором. Где-то там — среди взрывов, осколков и неразберихи сражались Рал с Гранталом. Женька переживала за друзей. Она теперь практически ночевала на мостике. Всё ждала вестей от «дракона», но их не было. Дальняя связь не работала.

— Сбиты несущие спутники, — отвечал Дмитрий. — Пока чинят.

С правого фланга заходили шакренские линкоры. Они появились накануне и принесли новости с границ. Конгломерат бился жестоко, с большими потерями. Шакрены смогли выделить подкрепление Ролдону-2, только благодаря джамранским «звёздным драконам»…

Дисковые корабли ввинчивались в космическое пространство ближнего рубежа. Свои или чужие — теперь в этом хаосе сложно было разобрать. Пунктир истребителей, смешивался с ракетными искрами «ежей» и вспышками квантовых орудий. Дух захватывало при виде звездолётов с блеском маневрирующих в лучах Дельфийского солнца и кружащих в сиянии туманности…

На этом фантастика заканчивалась. Величие разбивалось о суровую реальность, когда привозили раненых… Медотсек заполнился стонущими, окровавленными и теряющими сознание от шока. Некоторым вкалывали обезболивающее, транквилизаторы; перевязывали руки, ноги, головы, и вновь отправляли на передовую или в коридор… Места не хватало. Заняли все соседние лаборатории. Врачи и медсёстры катастрофически не успевали. А от Женьки с её гемафобией не было никакого проку…

Евгения сидела на мостике и наблюдала, как разворачивался земной флагман. Вот сейчас ударит по врагу носовыми батареями… К ней поднялся Рокен и загадочно сообщил:

— А кто сейчас в медотсеке.

— Кто? — рассеянно спросила Женя.

— Занден! Его ранило.

— Значит, офицер сражался на передовой…

— Да, храбрости у него не отнять, — согласился Рокен, присаживаясь рядом. — Сложное осколочное ранение… Знаешь, кто оперирует?

— Кто?

— Грегори.

— Н-да, закон бумеранга. Он и здесь действует.

— Закон чего?

— Бумеранга… Забудь. Я честно не хотела ему плохого. Пусть живёт и поправляется.

— Ты случаем не собираешься его навестить?

— А почему нет?

— Да ладно! — Рокен посерьёзнел. — Не переживай так… Вот увидишь, они скоро вернутся. Талеху всё нипочём!

«Дай-то бог, чтобы он оказался прав. Или… Теперь следовало говорить дмерх?»…

Женька нервно дёрнула плечом, когда хвост флагмана загорелся. Охваченный пламенем сегмент отделился и врезался в дисковый корабль нео…

— Получай! — завопил Рокен…

На следующий день запустили спутник и… Снова разбомбили. Восстановлению он больше не подлежал.

— Сволочи! Изучили слабые места, — ругался Дмитрий. — Пока шныряли и шпионили здесь… Уроды!

Женька скорчилась на ступеньках рубки. Раз капитан бранится — дело совсем дрянь.

Дмитрию так и не удалось ни с кем связаться. Не было связи с Землёй, конгломератом и даже с базами на ближайших планетах. Только с Ролдоном. Поэтому капитан часто разговаривал с Нивиллой у себя в кабинете.

«Неужели всё совсем плохо?»

Но Евгения не представляла, что бывает ещё хуже.

К вечеру девяносто восьмого дня начался ад кромешный. К тому времени станцию изрядно покромсали. Ролдон-2 представлял собой плачевное зрелище, зияя обрубками терминалов и покорёженной местами обшивкой. Вокруг летали куски и обрывки. Щиты упали на десять процентов. Поэтому каждый удар или взрыв сотрясал станцию до основания. С треском ломались переборки. На каждом повреждённом участке суетились техники-андроиды и сновали роботы-ремонтники. Они накладывали металлические скобы и варили заплатки. В коридорах стоял плотный дым и густой смрад — горели энергореле, и народ бегал с огнетушителями.

К вечеру девяносто восьмого дня враг неожиданно отступил. По мнению капитана это был отвлекающий маневр. И все ждали, что будет дальше. Офицеры сгрудились на мостике и прилипли к экранам, когда вблизи по периметру зажглись огни. Мириады огоньков приближались со всех сторон. Будто звёзды ринулись в наступление.

— Что это? — взволнованно спросил кто-то.

— Если то, что я думаю… — начал Дмитрий…

Из темноты разом вынырнули громады астероидов и окружили станцию.

— Откуда их столько? — простонал лейтенант Алекс.

Дмитрий нахмурился.

— Возможно, им не удалось… Хотя…

Женька оцепенела. Она знала, о ком идёт речь и боялась спросить Дмитрия, что он имел в виду.

— Сомневаюсь насчёт конгломерата, но у врага оказался запасной вариант, — мрачно высказался один из джамранских офицеров.