Сто дорог на пути домой (СИ)

Вон красная Grand Voyager с незамысловатым номером 877, стоящая здесь, наверное, с начала создания мира (Паркер очень сомневается, что эта древняя колымага проедет и пять метров), цветочный магазин, открывающий двери своим посетителям, зелёная лавка, приватизированная безымянным бездомным, и случайные прохожие, не решавшиеся оспорить это право. Всё было настолько знакомо, что попроси Паркера с завязанными глазами провести здесь экскурсию, он бы согласился, не раздумывая.

- Почему супергерои больше не спасают мир?- полезный вопрос, как нельзя кстати, пришёл в голову.- Это же их предназначение.

Стив поглядывает на часы, проверяя, сколько драгоценного времени осталось до начала урока.

- Всем нужен отпуск, Пит,- спокойно произносит он.- А для спасения мира существует полиция, медики и ООН.

Но это совершенно не умаляет любопытства. Наоборот, в голове пчелиным роем жужжат несколько десятков, а то и сотен вопросов. И какой из них задать именно сейчас-большая проблема.

- Но не такой же длинный, - искренне возмущается он.- Не помню, когда в последний раз видел хоть кого-то. Словно их вообще никогда не существовало. Родись я чуть раньше, мог бы пообщаться с ними вживую,- грустно вздыхает он.- Это несправедливо.

О Капитане Америка Питер узнал из передачи, включенной Тони, дабы отвлечь его от эксперимента в лаборатории. Этот ход, несомненно, сработал, ибо мальчик провёл около двух часов у телевизора, не прерываясь ни на еду, ни на физиологичекие потребности. Вроде и ничего особенного не было в той передаче, которых, кстати, в связи с возросшим интересом к супергероям, стало пруд пруди, но этот щемящий сердце восторг и данное себе обещание сделать мир чуточку лучше Пит помнил до сих пор.

Безусловно, к биографиям других героев он также проявил внимание, но почему-то полученная информация прошла мимо, оставив за собой лишь размытые факты. И по ним Питер уже не делал доклада и не болтал беспрестанно, присаживаясь на уши всем, кого видел в ближайшие пару метров.

- Возможно, у них есть вторая, обычная жизнь, работа, семья, о которой нужно заботиться,- Стив вырулил влево.- Они тоже люди.

Питер задумался ещё больше. Непонимание и нежелание мириться с действительностью пролегли едва заметной складочкой между бровей. Ему не было и десяти, а взрослая жизнь ему уже не нравилась. Ибо он просто не мог поверить, что, став старше, его поступками будет руководить не он сам, а обстоятельства, в которые загонит его жизнь.

Неужели и он, чуть погодя, утратит эту неутомимую жажду приключений?

- Если бы я был супергероем, никогда бы не сдался,- сказал Пит решительно.- Это же так круто быть сильнее всех. Надирать задницы наглецам вроде Флэша!

Судя по тому, как вытянулось лицо Стива, Питер в мгновение ока осознал, какую оплошность только что совершил. И, как все порядочные дети, решать проблему он взялся основательно, а именно: стоило машине остановиться возле ворот, как он тут же выскочил из неё, перебив потенциальные нотации “до скорого, папуль, буду скучать”.

***

Тони не мог сосредоточиться. Как опытный садомазохист, он вновь и вновь перечитывал громкие заголовки, пробегаясь лишь поверхностным взглядом по содержанию самих статей. От прочитанного он не получал ровным счётом ничего, кроме головной боли. Ну, и виски в стакане прибавлялось время от времени.

Тони был на грани, когда почва разверзается под ногами, а ухватиться за что-то не представляется возможным. Даже бесценная способность критично оценивать себя и не питать иллюзий насчёт своей порядочности, не сыграла никакой роли. Всё равно услышать от Стива горькую правду он оказался не готов. Хоть и твердил себе, что, даже предприняв все меры безопасности, неожиданностей вроде попадания оружия в не те руки или взрыв мины под ногами невесть откуда взявшегося ребёнка не избежать. Такова была его работа, без намёка на истребление. Но, кажется, у общественности имелась в наличии своя правда. И у Стива тоже.

Тони подумал о том, что, быть может, Стив больше не любит его. Отчего-то эта мысль не вызвала внутренних спазмов, а наоборот, воспринялась как данность, словно она давно вертелась в голове, но он не решался её озвучить.

- Выглядишь отвратно.

Обадайя появился слишком внезапно. Настолько, что Тони только чудом удалось убрать газеты в стол.

- Не ждал тебя,- как можно непринуждённее сказал он.

Стэйн, грузный, а оттого ещё более представительный мужчина, как он шутил сам над собой, не более чем через минуту уже сидел в кресле напротив Тони. Расстегнув пару пуговиц на пиджаке, он наклонился вперёд к динамику, дабы сообщить секретарше о своём желании выпить кофе.

- Тебе бы развеяться, Тони,- заявил он с видом искренней заботы.- Нам никак нельзя проворонить этот заказ.

У него словно датчик срабатывал, когда Тони внутренне загибался от неразрешённых конфликтов.

- Дай-ка вспомнить,- Старк приложил палец к верхней губе в обманно-задумчивом жесте,- кажется, в прошлый раз мы уломали тех вояк только благодаря моей природной смекалке.

Скромности Энтони было не занимать с самого детства.