Сто килограммов для прогресса

И привезли много льняной ткани, как я просил. У меня же тогда не было своего ткацкого производства, а теперь я могу сделать ткань получше этой. Но все равно купил ткань — хватит, чтобы сшить гимнастерки для роты или больше.

Купцу заказал теперь льняной нити, полотна не нужно. Так купец чуть не кинулся обниматься — нити они много напрядут, а ткать медленно, и станков мало. Вот это все — ткали в трех деревнях всю зиму. Ну не всей деревней, но все станки были заняты.

Да уж, а для меня это горсть серебра, хоть и большая горсть. Забыл я, как дешево труд на Руси стоит. Ну или серебро там очень дорогое. Ничего, уже на днях отправляем экспедицию по Дону, Воронеж основывать. Уже все готово, 'Гефест' сделает еще пару рейсов за углем, и все. Так что станем ближе с Русью.

Рожь купцы привезли! Много! Наконец-то. Беру! Да и не дорого совсем. Вот, значит, зачем купцам нужны большие струги. А то у меня весь Адлер страдает. Плохо русскому мужику без ржаного хлеба.

Но основная часть груза у купцов — меха. Но это не ко мне, пусть сами торгуют. Я только их перевезу в Мавролако. Еще привезли меда и воска. Меда я тоже купил, а воска совсем немного — на свечи в церковь, для типографии и для смазки пуль. Больше он никуда у нас не идет. Для литья по выплавляемым моделям в цехе бронзового литья мы используем парафин, намного точнее литье получается.

Занимался делами в Мавролако, а сам все думал — придут ко мне послы, или не придут? Пришли — Алексей Иванович Старков и с ним двое, но то толмач и помощник, так что посол один, можно сказать.

Пригласил их отобедать, чтобы поговорить менее официально. Рассказали они, что 'дипотношения' с татарами уже давно, но без обмена посольствами. Даже был заключен союз против Казимира, но особо он не выполняется, не считая походов татар на Литву за полоном.

— А к какому вы хану? К Менгли Гирею или Нур-Девлет Гирею? Вот только Менгли отравил своего брата совсем недавно.

— Про то узнали мы вчера. — надо же, успели справки навести.

— Так что замятня у них, и я тоже участвую в этой войне, сейчас на полуострове у меня две крепости. Менгли сидит в Каффе и Воспоро, на большее сил его не хватает. Хоть и война у нас с ханом, но чинить препятствия вам я не буду, вы послы. А великого князя Ивана Васильевича я уважаю, но обеспечить вашу безопасность в Каффе я не могу, нет у меня там войск.

— Благодарю за заботу, но там мы сами.

— Алексей Иванович, желаю я с Московским княжеством посольствами обменяться, у нас есть закон о посольствах, вот послушайте.

Позвал я Джованни Барди, и мы вдвоем рассказали Старкову про дипломатический статус, про диппаспорт, про здание посольства. Про османское посольство рассказали. Очень заинтересовался посол.

— Вот и предлагаю вам, Алексей Иванович, стать послом Московского княжества еще и в Таврической Республике, одно другому не мешает, тут рядом. Выделю вам хороший дом под посольство, живите. Сделаем вам паспорт, будет у вас 'посольская защита'. Но и надеюсь на ответные шаги, когда мы уже пошлем посольство.

— На то воля государя нужна, но я буду просить его об этом.

— Вот и хорошо. А как вам наша новая столица?

— Город небольшой ваш.

— Да, с Москвой не сравнить. Там сейчас тысяч шестьдесят живет, наверное?

— Никак не меньше. А у вас тут людишки такие… Сытые, но выдумщики.

— Как это?

— Сказки любят рассказывать — будто бы есть корабли, что дымом двигаются, без весел и паруса. И пилы есть такие же, сами бревна пилят. Как дым может что-то двигать? Он же ничто — только глаза есть может.

— Да?

— А еще придумали, что бывает корабль целиком из железа. Он же утонет! Да и железа туда надо сотни пудов!

— Не сотни, а тысячи.

— Вот и я говорю — столько железа в одном месте не бывает.

— Алексей Иванович, мы вам сегодня дом выберем под посольство, а завтра Джованни вам его покажет. Сами можете по городу погулять, и окрестности посмотрите. Я вам даже провожатого дам.

Надо им лесопилку показать. И пароходы. И 'Гефест'. В Тане они его не заметили, мимо проскочил. Цивилизационный шок нужен. Пушки и карабины надо показать. Ведь им придется выбирать между Гиреем и мной, но я против Литвы ничего не смогу сделать, даже по Днепру флот не поднимется — пороги. Хотя бы пока не заключали реальный союз с татарами. Не вовремя Нур-Девлета отравили.

Здание посольства московским понравилось, устроились, живут. Жаль, только что я не присутствовал когда они лесопилку увидели, люблю я такие моменты. С 'Гефестом' надо планировать, уже дал радиограмму.

Вот только послы пока в Каффу не собираются. Не спешат, им и тут неплохо. А может это и был их план — устроиться в моей столице? А я их сам и устроил. Нее — слишком сложно. Я бы им и так не отказал в посольстве. Что-то я запутался. Хорошо, что у меня столица и научно-промышленный центр — разные города. Но весна и отравление Нур-Девлета обострили мою паранойю.