Приказал переправить в Мавролако, позже и сам туда поехал, посмотреть — кто такие. А их уже взяли в оборот сержанты учебной части — строевая подготовка, русский язык. Оказалось, что в основном болгары, но есть и молдаване и венгры. Поговорил с ними — да, от осман бегут, вот пришли наниматься к победителю осман, Дожу Таврическому. Ну что же, хорошо, посмотрим, что за солдаты из них выйдут. Вот один болгарин только не очень на воина похож — высокий, но не складный, но говорит на латыни и греческом. Ушел я к себе, и на завтра сказал привести того болгарина, поговорить.
Как оказалось Стоян из знатного рода, но страна уже много лет под властью осман. Нет уже Болгарского Царства, теперь это османская Румелия. И болгарам в своей стране все хуже и хуже с каждым годом. Заселяют города и села османы, а болгары притесняются, скоро как рабы станут. Те кто моложе и сильнее бегут от осман. Сейчас, когда султан замирился с молдавским господарем, пробраться на север стало легче. Османы перестали блокировать пограничный участок нижнего Дуная, от Браилова до Исакчи, там стали ходить торговые суда.
Вот так и Стоян добрался до Молдавии, и пошел наниматься к победителю осман господарю Стефану Великому.
— Так кто победитель осман?
— У нас говорят что Стефан, и все болгарские парни к нему идут.
Пришел в молдавский городок, но сказали что сейчас войны нет, и в войско свое Стефан не принимает. В городке том познакомился с другими болгарами — крепкие парни. Потом к нам подошли четверо молдаван, и рассказали, что настоящий победитель осман — Дож Таврический. Они участвовали в войне на Дунае, и видели, какое есть чудесное оружие у Дожа. И добраться легко, крепость Ликостомо, что в дельте Дуная — колония Дожа. Вот такая история.
— Так те четверо молдаван служили в армии Стефана?
— Получается, что так.
Они еще делали вид, что только что познакомились, но я думаю, они знакомы давно, и хорошо знают друг друга. И один из них привык командовать другими, знает латынь, но тоже это скрывает.
Отпустил Стояна и вызвал Ивана из ГСБ и Игната, командира учебки.
— Ну как, Игнат, тебе новики?
— Неплохие, только тот долговязый не вытянет, не воин он. А четыре лесоруба хороши, чуть подучить — и готовые воины.
— Эти четверо что с молдавского княжества? Они что, лесорубы? Все четверо?
— Так записались, мы же в карточку про всех записываем. Личное дело!
— А у меня информация, что воины они, у Стефана на службе были. Зачем им скрывать, что они были воинами? Мы бы даже их так охотнее взяли. Иван, поработай с ними.
— Как поработать, жестко или мягко?
— Мягко, Иван, вдруг они честные люди и хотят служить в нашей армии.
— Ну тогда просто, раз говорят что они лесорубы, пошлем их лес валить.
— А где лес рубим?
— Там и там, за городом. В двух местах, и живут там же, в общих домах. Там не сколько пилить надо, сколько возить к пилораме, тяжелая работа, вот и ночуют там же.
— Давай, посылай, двоих туда и двоих туда. Только не говори, на какое время в лесорубы, испытаем их. А твои люди, Иван, пусть присмотрят осторожно.
На четвертый день Иван срочно доложил:
— Ночью все четверо ушли в порт, ищут купцов, что идут на запад. А старшой из них и вправду на латыни говорит, а ведь скрывал. Брать?
— Не надо, может они и вправду хотели воинами стать. Пусть уходят, не бери грех на душу.
Вызвал болгарина Стояна.
— Не будешь ты хорошим воином, Стоян, хочу тебе другую службу предложить.
— Какую?
— Вот ты грамоте обучен, языкам.
— На болгарском и латыни читаю и пишу, на греческом и молдавском говорю.
— Хорошо. Тебе понравилось в Мавролако?
— Это прекрасный город! Богатый! Тут люди сытые, и не боятся осман! А какие тут чудеса! Машина сама доски пилит, корабли без весел и парусов дымом двигаются! Я хотел бы тут жить!
— А чем ты будешь зарабатывать?
— Вы же предлагаете работу?
— Работать ты будешь не здесь, но сможешь заработать много денег и вернуться сюда жить.
— Что мне надо будет делать?
— Ты был в Молдавском княжестве, там твои земляки пороги оббивают. Ты иди туда, и расскажи им про Мавролако, про чудеса, про армию Таврии. За каждого кто придет мы тебе заплатим один сольдо.
— Всего?
— Слушай дальше. Того болгарского парня, которого ты нам пришлёшь, мы будем проверять и испытывать. Если будет хорошим воином, честным и верным человеком, то ты за него получишь одну лиру.
— Целую лиру! Это же можно…
— Стой, я вижу ты умеешь быстро считать. Но у тебя будет предел — сто человек за год мы от тебя примем. Если они будут не подходящие — получишь сто сольдо, если хорошие — сто лир. Чувствуешь разницу?
— Сто лир! Только надо выбирать хороших людей?
— Да, как если бы ты себе важного работника выбирал. Твои разговоры услышат многие, и тоже пойдут к нам, то не страшно.
— А как же предел?
— Вот и я о чем — многие пойдут, так те в пределе не учитываются. А нужным людям ты тайное слово скажешь, и чтобы они это слово другим не говорили. Все будут к Дожу идти, а нужным ты скажешь, чтобы искали Юстаса. Запомнил? Стоян — Юстасу.