Следом выбежал Горох:— Я горошин больше тонныПогрузил вчера в вагоны,А горошины — с орех,Хватит на зиму для всех!Закричали «Слава!» снова.Тут взяла Ромашка слово.Поклонилась, погляделаИ промолвила несмело:— Что ж, в моей, друзья, работеВы геройства не найдёте.Я хожу в леса, в дубравы,Для больных ищу я травы —Зверобой, и деревей,И пустырник, и шалфей,Хвощ, шиповник, лебеду,Бузину и череду.— Вот девчонка, знает травы! —И кричат Ромашке: — Слава!— А с Барвинком — тяжело!Не всегда мне с ним везло.Я мальчишку обучала,Он учился как попало…Но Ромашку за косичкиДёрнул мальчик по привычкеИ — бежать что было сил,Да Чеснок его схватил.И насупился Гарбуз,И ступил вперёд, как туз:— Ну, читай по «Букварю».Много ль знаешь, посмотрю!Мальчик сжался, как комарик.Принесли ему «Букварик».Взгляд Ромашки чуть сердит:— Ну, ты помнишь алфавит?Что за буква?— Полжука.— А точнее?— Буква «Ка».«Ха» как муха…— А ещё?— На яйцо похоже «О»…—Не повёл малыш и ухом,Отвечал единым духом —«Же» — засушенный жучок,«Че» — похоже на крючок,«Ге» — похоже на топор,«Ша» — совсем как наш забор.Все стояли рты разинув.Дед глотнул росы бузинной,Бросил ковш берестянойИ сказал: — Ну, ты — герой!Замелькали чьи-то крылья,Солнце вдруг на миг закрыли.Это, к югу отлетая,Попрощаться хочет стая.Сели птицы у дороги,Длинноносы, длинноноги,Обогнули дерезу,Поспешили к Гарбузу:— Здравствуй, солнце-огород,Наш зелёненький народ!Как нам грустно — с вами рай,А спешим в далёкий край…Снова осень подошла,Полетим искать тепла.Всё покоя нет Барвинку,Сдул он с аиста пушинку —Так и вертится волчкомПеред старым вожаком:— Побывать бы вместе с вамиЗа морями, за горами!Если нас с собой возьмёте,Будем слушаться в полёте.И Ромашечке, и мне быПосмотреть на землю с неба! —Помолчал вожак немного,А потом сказал с тревогой:— Ой, Барвинок, я не знаю…Улетать из Чудо-края…Знай: чужая сторона —Хуже мачехи она!Соловей-певун — и тотНа чужбине не поёт.И второй добавил аист:— Много видел я, скитаясь,—Нападали и орлы,А они сильны и злы…В перелётах всё возможно,Что-то мне за вас тревожно.Третий аист так сказал:— Ты ещё, конечно, мал,Но, должно быть, парень смелый.Как задумал, так и делай!От полёта будет прок —Географии урок.А Чеснок пожал плечами,А потом развёл руками:— Да куда?! Да что же вы?!Разорвут вас в клочья львы!Крокодил и бегемот —Это вам не царь Осот!Дед Гарбуз смолчать не мог:— Что за паника, Чеснок?Пусть летят и обо всёмЗдесь расскажут нам потом.Всё узнать бы не из книг!Ох, как жаль, что я старик!И малыш копьё принёс,Громко чмокнул деда в нос.Перед мудрым ЧеснокомОн прошёлся колесомИ сейчас же на крылеЗакачался, как в седле.А Ромашка, сев, спросила:— Вам не трудно, аист милый?— Ерунда! — сказал вожакИ подпрыгнул, как рысак.Две Редисочки в печалиГоловами покачали,Закручинился Чеснок,Слова вымолвить не смог.А взволнованный ГарбузЛопуховый снял картузИ сказал: — Возьми, сынок,Вот волшебный узелок!Он наполнен семенами,С ними будете, как с нами.Брось на землю их, когдаПриключится вдруг беда.И в любой из дальних странМы возникнем из семян!И поможем в трудный час —Защитим повсюду вас.Но запомните, друзья:В тех краях нам жить нельзя,Вызвать можете вы нас,К сожаленью, только раз.Вот и всё… Держи, дружочек!Подхватил малыш мешочекИ сказал: — Прощай, родня!Не грустите без меня,Ждите нас домой в апреле,А теперь — мы полетели!