Сто тридцать четвёртый (СИ)

Четыре мощные, практически корабельные, автотурели в коридоре надёжно перекрывали не только вход, но и выход из здания, с торца которого мы и зашли. Аккуратная стойка внутренней охраны встретила нас приветливым клоном в усиленной штурмовой броне незнакомой конструкции, и после выдачи электронных карточек-пропусков, к которым прилагалось описание ВСЕГО, что мы проносили на территорию центра, нас наконец-то пропустили внутрь.

Если до этого момента я ещё тешил себя иллюзиями на возможный побег в случае начала откровенных провокаций, к которым, в принципе, был готов, то после прохождения по довольно узкому коридору, буквально напичканному электроникой - надежды рассеялись.

Понятия не имею, что нас ждёт, но собрав волю в кулак, постарался себя не накручивать, под ритм шагов впадая в полутранс. Находясь в сердце ВАР или, как минимум, в её мозге - любая информация, даже её крупица способна пролить свет на происходящее в галактике, поэтому если в нашу сторону не будет претензий - надо будет использовать любую возможность узнать хоть что-то из того, к чему нужно готовиться.

В конце коридора нас встретил ещё один клон - адъютант Маззла, как он представился, и повёл запутанным сплетением переходов, лестниц и коридоров с дверьми куда-то вглубь комплекса. Почти полчаса дороги, где с непривычки можно было запросто заблудиться, поскольку даже коридоры были окрашены и освещены таким образом, что дезориентировали любого разумного в пространстве. Несимметричный аляповатый рисунок сбоил даже абрисы в такт-шлеме при включении и под конец пути вызывал откровенное головокружение.

Как они тут работают? Это ж снос башки видеорядом до эпилепсии гарантирован!

Но к тому моменту, когда я уже готов был уцепиться глазами за любой объект правильной формы, наш путь закончился возле массивной опускающейся двери толщиной в метр.

После изъятия айдишек с обещанием выдать их нам на выходе неразговорчивый адъютант без имени с улыбкой вбил код на панель справа от створки и, дождавшись, пока мы все зайдём в тамбур, закрыл за нами дверь.

- Это точно не взорвать тем, что есть, - с какой-то досадой и восхищением заметил Дэнч.

- Мне вот интересно, что за такие беспрецедентные меры безопасности, - ожил наконец молчавший всю дорогу Скар.

- А меня тошнит, - говорю.

- Не тебя одного, - шатнулся на пятках Гром.

Вторая дверь тамбура наконец раскрылась, выпуская нас на... Цитадель. Точнее, на её очень продвинутый аналог. Выполненный в гораздо более увеличенном масштабе в нескольких уровнях. Мы несмело шагнули внутрь и не сразу, ностальгируя от зрелища давно забытой конструкции, заметили сидящего слева от входа возле пульта А-66-го Маззла, задумчиво гипнотизирующего невидящим взглядом пульт.

Впрочем, и узнать его без привычного катарна было тоже непросто. Новенькая глаженая форма сидела на нём строгим костюмом светло-серого цвета. Аккуратная кепи с массивной кокардой на голове придавала ему хищное выражение лица. На колодках и рукаве красовались нашивки высшего коммандера.

- Вы опоздали, - не меняя позы, сказал он.

Мы же вытянулись по стойке смирно в ожидании команд или хотя бы приветствия, поскольку головы он к нам так и не повернул. Пару секунд он буравил взглядом экран стартового компьютера, игнорируя нас, и, что-то видимо решив, просто подозвал нас к себе взмахом руки.

- Не люблю формальности, - сказал он , когда мы подошли, - Вы как вообще?

После обмена любезностями он наконец перешел к делу.

- Я чего вас собрал-то... Всех хотел, да больно скептиков много было, и некоторые в соседних камерах сейчас отрабатывают тактику, но это проще показать, чем рассказывать. У вас у всех оружие с собой? Отлично. Расчехляйтесь. Делаем так. Я сейчас запускаю имитацию. Задача - захват флага. Вам противостоит группа из семи дроидов новой модели. У них оружие в режиме станеров, вы же можете с ними делать, что хотите. Действуйте, как хотите. Время не ограничено. Дроиды хоть и нестандартной модели, но их у нас много.

- В чём подвох? - спросил самый осторожный Гром, озвучивая общий невысказанный вопрос.

- Платформа более подвижная, программы стандартные. Только вместо е-шек станеры. Пробуйте. Хоть гранатами кидайтесь, только друг друга не пораньте, эти конструкции и не на такое рассчитаны, - сказал он и пару раз ткнул на кнопки пульта.

С противоположной стороны от входа открылись двери, выпуская мехов. Их было еле слышно, но вот они вступили на прорезиненную поверхность стартовой полосы, а мы замялись на секунду, скидывая сумки и соединяя картриджи зарядов с гнёздами питания своих винтовок и карабинов.

- Гром, командуй, - говорю.

Нэйт молча кивает, принимая соглашение. Нас по семеро. Это железки. Стандартные дроиды КНС. Да мы только недавно с миссии, где их накрошили почти полторы тысячи. Потанцуем не напрягаясь, чё. Ну, что может пойти не так? Пфе...

***

Помнится в юность свою вторую на Камино задали нам максимальную сложность прохождения Цитадели. Очень напомнило.

Со второй попытки вынести уже поредевшую на пару единиц компанию дроидов не составило особого труда, чисто на численном преимуществе.