Сто великих покорителей космоса

В общее дело – освоение космоса – нужен вклад всех и каждого. В СССР на космическую программу, по некоторым данным, работало свыше 100 предприятий и организаций, в которых трудились 250 000 человек. Среди них были тысячи конструкторов и ученых, чьи имена на равных правах вошли бы в эту книгу, будь у нее формат не 100, а 1000 великих первопроходцев космоса. Именно такой коллективистский подход под жестким контролем партийного и хозяйственного руководства СССР позволил в кратчайшие сроки после Великой Отечественной войны решить в обескровленной стране сложнейший комплекс задач по созданию «ракетно-ядерного щита» и связанной с ним космонавтики. Проведя успешные испытания баллистических ракет и запустив в космос первые в мире искусственные спутники Земли и космические корабли, Советский Союз опередил своего единственного соперника – США. После Второй мировой войны американцы вывезли из поверженной Германии сотни немецких ученых, конструкторов, организаторов производства, разрабатывавших первую баллистическую ракету «Фау-2» (В. Дорнбергер, В. фон Браун, Г. Оберт и др.), а также большую часть уцелевших ракет и их частей, агрегаты, приборы, конструкторскую и технологическую документацию. Не надо забывать при этом, что успехи нацистов в ракетостроении были замешаны на крови и страданиях десятков тысяч военнопленных, так что первые американские ракеты оставляли за собой тоже кровавый след.

С учетом этого можно говорить о беспримерном трудовом подвиге советских людей, совершенном в условиях тотальной разрухи, чудовищного дефицита финансов, материалов и кадров. Именно тогда «кадры решали всё». Начиная с «Кремлевской головы» и до пят – рабочих у доменных печей и токарных станков. Благодаря тому что научные и производственные коллективы возглавляли такие выдающиеся деятели, как С. П. Королёв, М. В. Келдыш, М. К. Янгель, В. Н. Челомей, В. П. Бармин, В. А. Котельников, В. П. Глушко, В. И. Кузнецов и др., стали возможными успехи нашей страны в космонавтике. По большому счету и сегодня космическая отрасль, едва не провалившаяся в ельцинскую эпоху, живет и развивается благодаря огромному заделу советской поры.

* * *

Структура книги.

В книге три раздела. Первый, озаглавленный «Эпоха догадок и гипотез», посвящен двум авторам систем мира, геоцентрической и гелиоцентрической, – Клавдию Птолемею и Николаю Копернику. С них началось первое серьезное, научное знакомство человечества с космосом и постижение тайн Вселенной.

Во второй раздел – «Эпоха проб и ошибок» – вошли 7 изобретателей первых пороховых ракет, авторы теорий и идей – Ван Гу, Хайдер Али Сахиб, Николай Кибальчич и др. Законное место занимает среди них и писатель Жюль Верн, достоверно описавший в романах «Из пушки на Луну» и «Вокруг Луны» один из реальных способов полета в космос, который едва не осуществил Джеральд Булл. Как правило, это были мечтатели, стремившиеся воплотить свои фантазии и прозрения в конкретной ракете, чертеже, расчетах, слове.

Третий раздел – «Эпоха космонавтики» – посвящен ученым, конструкторам, инженерам, космонавтам, воплотившим мечту человечества о полете в космос. В основном это представители двух космических сверхдержав – СССР/России и США, проложивших дорогу в космос, кто более других заслужил звание «первопроходцев». В книге представлены также и другие страны – Европы (З. Йен, Ж.-Л. Кретьен, У. Д. Мербольд), Азии (Х. Итокава, Ц. Сюэсень, В. А. Сарабхай, С. Аль Сауд), Америки (А. Т. Мендес, М. Ц. Понтес) и Африки (М. Шаттлворд).

Повествование внутри каждого раздела ведется в хронологическом порядке и с привязкой к государству или национальной космической программе.

Все таинственные и конспирологические истории, связанные с космосом и его освоением (НЛО, «Лунная программа» США) и альтернативные версии, как правило являющиеся домыслами, оставлены за скобками.

Некоторые очерки требуют постскриптума. Как и это вступление.

P.S. «Вспоминается такой случай. На одном из приемов в Георгиевском зале, посвященном полету Гагарина, Хрущев спросил Юру, не видел ли он в космосе Бога. Тот, заметив, что Хрущев спрашивает шутя, возьми да и ответь: «Видел». Хрущев посерьезнел и сказал: «Никому об этом не говори» (А. А. Леонов, советский космонавт).

* * *

Выражаю горячую признательность за огромную помощь писателю Виктору Ерёмину, моей жене Наиле, дочери Анне и редакторам издательства «Вече» Сергею Дмитриеву и Николаю Смирнову.

Эпоха догадок и гипотез

Автор геоцентрической системы мира Клавдий Птолемей (около 100 – около 165)

Прежде чем говорить о покорителях космоса, надо определиться с понятием «космос». Не в философском и астрономическом смысле, а в инженерно-прикладном. Для того чтобы покорять, надо знать, что покорять. Чтобы попасть в определенную точку космического пространства, надо знать устройство этого пространства, карту (глобус) «местности». Таких карт в истории астрономии было несколько. Остановимся на двух главных.