Стоящие на краю

Архипов прав, в татуировках нет ничего примечательного, как, впрочем, и в самом Демьяне, но такое начало беседы не располагает к дружескому настрою.

– Единственное, чего я не понимаю, так это пристрастия стареющих магнатов к восемнадцатилетним девственницам, – в тон ему ответил Демьян. На днях он не без интереса пролистал таблоидные сплетни о том, что Архипов взял на работу дочь друга.

– Подружке твоего отца не было восемнадцати. – Само собой, отец Дарси тоже осведомлён.

– Аплодирую вам, что дотерпели до совершеннолетия!

– У тебя член маловат со мной тягаться! – Архипов наверняка пересмотрел «Крёстного отца» перед приходом, чтобы войти в роль. Он сидел в затенённой части номера, и Демьян видел только часть его лица.

– Я не собирался использовать член, предпочитаю кулаки, – Демьян усмехнулся.

– Кулаки в этом случае не помогут.

Несмотря на браваду, потряхивало Демьяна не по-детски. Архипов может избавиться от него по малейшей прихоти, и злить его не стоит. По крайней мере, пока не станет понятно, зачем он пожаловал.

– Если не возражаете, я оденусь. Кто знает, какие у вас, магнатов, пристрастия!

– Самые что ни на есть традиционные.

Архипов дал знак охране, и те вышли из номера.

Натягивая джинсы, Демьян ощущал на себе изучающий взгляд нежеланного гостя.

– Ей понравится.

Он застыл, стоя на одной ноге.

– Что и кому?

– Твоё тело понравится Дарси.

– Собираетесь подарить меня дочери в честь помолвки? – По спине Демьяна пробежал холод, но это был не страх, а отвращение.

Архипов приподнял угол рта в неприятной усмешке.

– Помолвка, о которой не объявлено, это не помолвка.

Демьян судорожно пытался просчитать варианты, но не хватало информации. Очевидно, что Архипов не в восторге от грядущей свадьбы, но зачем он явился к нему?

– Вы собираетесь расстроить свадьбу? – Демьян постарался, чтобы вопрос прозвучал бесстрастно. Если Кирилл потеряет Дарси, он взбесится, наделает глупостей, и с ним будет не справиться.

– Нет, я не собираюсь расстраивать свадьбу. Я не могу так поступить, потому что люблю свою дочь. – Эта фраза прозвучала неискренне, шаблонно, словно Архипов не отождествлял себя с чувствами к дочери. Или не хотел отождествлять в присутствии Демьяна. – Но свадьбу можешь расстроить ты, – добавил после весомой паузы.

Демьян ощутил внезапное удовлетворение от этих слов, как бывает, когда в руки попадает кусочек головоломки. Постепенно вся картина сложится, и тогда он найдёт способ справиться с Архиповым.

– Занимательная логика! Вы сами не можете расстроить свадьбу, потому что любите дочь, но можете нанять для этого дела кого-то другого. А вы в курсе, что Дарси и Кирилл любят друг друга?

– Разумеется, в курсе. Мы с Дарси очень близки, и как любящий отец я сделаю всё возможное, чтобы поддержать дочь в этот важный период жизни. Перейдём к делу?

Демьян впервые встретил человека циничнее его отца. Геннадий Ерёмин издевался над сыном, но делал это в открытую и не притворялся. Архипов же бьёт свою дочь в спину.

Впрочем, именно так Геннадий поступил с Кириллом.

– Демьян Ерёмин, – проговорил Архипов медленно, – ты попал в отвратную ситуацию, я бы даже сказал, безвыходную.

– Безвыходных ситуаций не бывает.

– Именно поэтому я здесь. Давай посмотрим на факты… Твой отец был жадным и наглым мошенником. Он умер очень вовремя, смог избежать позора, но проблемы достались тебе. Ты знаешь его главного конкурента?

– Наслышан.

– Ему пришлось тебя ждать, и это не улучшило его настроение. Тебе уже предоставили информацию, которую передадут властям, если ты откажешься сотрудничать?

– Сотрудничать? – Демьян с трудом растянул онемевшие губы в ухмылку. – Скорее отдать бизнес за гроши!

– Значит, предоставили, и ты осознаёшь последствия для всех вас, особенно для твоего брата.

Архипов говорил отчуждённо, равнодушно, словно обсуждал вещи крайне незначительные и скучные. Демьян с трудом сглотнул, толкая язык по сухому нёбу. Слышать констатацию фактов от постороннего человека неприятно, а ещё хуже гадать, что задумал Архипов.

– Кирилл ни о чём не знал, отец его использовал.

– Никто не поверит, что исполнительный директор может быть настолько наивным и доверчивым, даже если всем заправлял ваш отец. Подписи говорят за себя, Кирилл попадёт всерьёз и надолго. А если ты продашь агентство конкуренту, то будешь дрожать до конца жизни, что он тебя обманул и не уничтожил компромат.

– Вы к чему-то ведёте?

– Геннадий имел вес в этом городе, и вот как с ним обошлись. А ты никто, поэтому с тобой церемониться не станут. В одиночку ты не справишься.

Этот искусный гамбит был призван деморализовать Демьяна, превратить в дрожащее желе. Сцепив пальцы лесенкой, Архипов наклонился вперёд, приступая к главной части предложения. Или, скорее, требования.