Стоящие за твоим плечом

– Не бросать на землю! Тут не побегушки-пострелушки перед восторженными девками! Магазин можно будет потом перезарядить – а где ты его искать собираешься?

Снова повторение – в какой уже раз?

– Хреново! – сухо комментирует «Поп». – Ещё раз!

Перерыв…

Наконец-то!

– А чего про вас ребята разговаривать не хотят? – Мишку – как всегда – кто-то тянул за язык.

– Это с чего бы вдруг? – удивился усач. – Говорят… Другой вопрос, что не со всеми, это так. Вы тут люди новые, ничем и никак себя не проявили ещё… О чём с вами вообще говорить? Освоитесь, в деле себя покажете – тогда и разговоры задушевные пойдут. Никто же вас никак и нигде не ущемляет ведь?

– Ага… Только оружие выдали… Мой автомат – как бы и не старше меня самого!

– Ну а другое-то где брать?

– А у вас? Откуда?

– Из собственных закромов, – совершенно серьёзно ответил «Поп». – С собою привезли, чего местных-то объедать? У них тут и так – далеко не Клондайк в этом смысле!

– А что у вас позывной такой странный? – это уже Пётр не сдержался.

– Молюсь много… Так и есть за кого! – пожал плечами собеседник. – Тут ведь как? Что особенное у тебя заметят – то и станет отличительной чертой. Так позывные и появляются.

– Понятно… – и все трое товарищей, не сговариваясь, посмотрели на девушку.

Та, заметив обращённые на неё взгляды, только усмехнулась и покачала головой.

– Как я понимаю, следующий вопрос уже ко мне?

Она поднялась, отряхнула с одежды травники и налипший песок.

– Оружие у вас пристреляно?

Василий только плечами пожал: мол, кто ж его знает?

– Понятно… Как всегда. Дай твой автомат. Чтобы не говорили потом, мол, я свой ствол знаю, оттого и такой результат. Это, разумеется, так и есть, но сейчас вопрос в другом.

Она проверила патронник, передёрнула затвор.

– Кто у нас тут самый меткий стрелок?

Ребята обернулись к Петру.

– Ага. Ну, топайте за мной…

– Вон тот щит! – указала «Рысь» на одну из мишеней. – Тут полсотни метров – даже и спьяну попасть можно.

Стоявший чуть в стороне усач фыркнул и еле сдержал смех. По-видимому, он наблюдал подобное зрелище не в первый раз и заранее потешался.

– Так, становимся на линию, спиной к мишени. По команде – поворот, падаешь на одно колено и стреляешь в мишень. Задача простая – попасть. Быстро. Вопросы есть? Нет? Показываю…

Девушка одним движением как бы «свинтилась» вниз-вбок-на колено – и тотчас же хлопнул выстрел. Пара-тройка секунд…

– Пошли, посмотрим…

Тут всё было ясно – пробоину в мишени разглядели ещё издали.

– Заметь – я стреляла из чужого оружия! Теперь – твоя очередь. Пошёл!

Пётр резко обернулся, упал на колено и вскинул к плечу автомат. Прицелился – и пуля взрыла песок в паре десятков метров от него – «Рысь» ударила по стволу оружия.

– Я тебе разве говорила, что надо целиться? Нет? Надо – попасть. Можно целиться – и не попадать. А можно попадать, но – не целиться. Здесь – второй вариант. Повторяем…

Но что-то не ладилось. И тогда она, по-прежнему, не повышая голоса, подробно объяснила: как держать оружие, как наводить на цель – и так далее…

Седьмая пуля попала-таки туда, куда и следовало. У двоих других это вышло быстрее.

– Вопросы?

– А почему – так? – Мишка не унимался. – В армии нас совсем по-другому учили.

– Здесь – не армия. Ополчение, если ты ещё не понял. По цинку патронов на рыло никто не выдаст – их попросту нет в таком количестве. И учить вас по полгода тоже не станут – времени на это не имеется. Задача стоит в том, чтобы вас не поубивали бы нахрен в первом же бою! Против вас – какая-никакая, а армия! И там боеприпасов жалеть не станут. Думаете, кому-то охота вашим родным домой тягостные письма писать? То-то же… – «Поп» тяжело вздохнул. – Ладно, пошли…

Поднялись наверх из оврага. И вытянувшись цепочкой по обочине потопали к посёлку. Вынырнув откуда-то из кустов, во главе небольшой колонны неторопливо зашагал и большой кот.

Покосившись на него, Пётр хотел было задать вопрос, но животное вдруг остановилось. Кот поднял переднюю лапу и застыл. Потом вдруг издал какой-то скрежещущий звук и опрометью бросился в сторону.

– Бегом! – страшно гаркнул усач над ухом. – За ним! Быстро, мать вашу!

И сам сорвался с места, подавая пример. Однако основательную затрещину Ваське, который замер соляным столбом, отвесить-таки успел!

И тот, враз опомнившись, рванул следом за всеми.

Отбежали недалеко – в небольшую канаву метрах в тридцати. Туда с разбегу плюхнулся «Поп», чуть не придавив уже лежавшую на дне девушку.

– Ложись!

Все попадали в яму.

Кто куда…

Секунда, другая…

– Какого хрена-то…

Хрясь!

Бум!

Землю тряхнуло, на головы лежавших людей посыпались комья земли и какой-то мусор.

Второй разрыв!

Земля уже ходила ходуном, всё вокруг тряслось.

Третий!

Тишина…

Только посвистывает над головою ветер.

– Всё целы?

– В ушах звенит… – пробормотал, приподнимаясь, Мишка.

– Ну, значит, есть, где звенеть – уже хорошо! – здоровяк уже невозмутимо сидел на краю ямы, стряхивая с одежды налетевший мусор и песок.

– Чего это было-то?

– С той стороны поприветствовали. Сто двадцать два миллиметра – могло и хуже быть. Не иначе, как с беспилотника засекли.