Стойкость

Джейми отпускает меня и бежит к своей сестре. Он обнимает ее, закрывая своим телом, чтобы защитить ее от взгляда Кирана.

- Ты в порядке?

- Я в порядке, Джейми.

Киран опускает стекло.

- Мы свяжемся с вами через три дня, чтобы договориться о следующей встрече.

Какая следующая встреча? Шины скрипят по дороге, когда Киран Хендри уезжает из дома Брекенридж. Я рада, что он уехал, но боюсь, что это не последний раз, когда Братству приходится иметь дело с этим животным.

- Все внутрь. Блю и Изабель хотят увидеть Уэстлин и Эллисон.

Сестра бросается ко мне, как только я переступаю порог. Прошло не так уж много времени с тех пор, как она была на моем месте. Её держали в плену. Но ее опыт был намного хуже.

- О боже, Элли.

Это все, что она говорит. И никакие другие слова не нужны.

- Я знаю, Блю.

Ее объятия. Слезы. Я понимаю язык, на котором говорит моя сестра, не произнося ни слова. Изабель обнимает Уэстлин.

- Слава Богу, ты благополучно вернулась к нам. Все братство пребывало в состоянии хаоса.

Прочная внешняя оболочка, которую я носила, разлетается на миллион кусочков, и на глаза наворачиваются слезы.

- Я была...так напугана. Я не думала...что когда-нибудь увижу тебя снова.

Блю крепче обнимает меня и целует в щеку.

- Все кончено, Элли. Ты дома, и здесь и останешься. В безопасности с нами.

- Я понимаю, что это последнее, что вам хотелось бы делать прямо сейчас, но совет должен задать вам вопросы о похищении.

Серьезно? Я провела три дня в плену, почти не спала. Я брежу.

- Они могут подождать до завтра? Уже поздно, и они обе устали.

Клянусь, я готова расцеловать Изабель за это предложение.

- Вы этого хотите? Прийти завтра на разбор полетов вместо того, чтобы покончить с этим сегодня вечером?

Обычно я не люблю откладывать дела на потом, но у меня эмоциональный бардак.

- Я не спала уже три дня. От меня было бы больше пользы, если бы вы подождали, потому что я не уверена, что сейчас способна здраво мыслить.

- Ты можешь дать им что-нибудь для спокойного сна?

Я помню, какие проблемы были у Блю с ночными кошмарами после ее похищения. Она не забыла, раз просит Джейми дать мне лекарство.

- У меня есть легкие успокоительные.

Другое дело, когда я ложусь и закрываю глаза, но сейчас мне кажется, что я могу проспать целую неделю.

- Ничего не нужно. Мне ничего не нужно, кроме кровати.

Поведение Уэстлин не похоже на поведение человека, который прошел через то, что пережила она. Слишком тихая. Слишком спокойная. Это прикрытие. Должно быть.

- Ты уверена? Ты можешь принять половину.

- Да.

Все в поведении Уэстлин не так. Она притворяется. Обучили ли ее скрывать боль после нападения в знак силы?

- Я отвезу Эллисон домой. Когда ты хочешь, чтобы мы вернулись?

- Пусть она поспит. В любое время после того, как она встанет и будет в порядке.

- Спасибо, Тан.

Я так рада, что он не настаивает. Джейми открывает пассажирскую дверь своей машины, но прежде чем я успеваю забраться внутрь, заключает меня в объятия.

- Мне просто нужно почувствовать тебя на минутку, чтобы доказать себе, что ты действительно здесь и в безопасности в моих объятиях.

Мы стоим так одну, две, три минуты, прежде чем он ослабляет хватку.

- В тебя стреляли, док. Я видела, как они пустили в тебя пулю, а потом, как ты рухнул на землю передо мной. Я думала, ты умираешь.

- Небольшая рана. Не думай об этом. Она почти зажила.

Он целует меня в макушку.

- Давай отвезем тебя домой, детка.

Я умираю от желания сказать Джейми, что Киран не трогал меня, но этот разговор требует, чтобы он узнал, что меня пощадили, потому что его сестра приняла на себя основную тяжесть сексуального насилия Кирана. Не думаю, что разумно говорить ему это, пока он за рулем. Я закрываю глаза, когда мы уезжаем. Возвращение к Джейми дает мне такое чувство покоя и безопасности, что мы припарковываемся перед лазаретом, когда я снова открываю глаза. Здесь мы живем, но руки Джейми - это дом.

- Прости, я заснула.

- Все в порядке, детка. Тебе нужно отдохнуть.

Я сижу на пассажирском сиденье, пока Джейми не подходит и не открывает мне дверь. Я выхожу и почти визжу, когда он поднимает меня. Он несет меня вверх по подъездной дорожке и ненадолго опускает на землю, чтобы открыть входную дверь, прежде чем снова попытаться поднять.

- Я не ранена. Я могу ходить.

Он должен убедиться, что со мной все в порядке. Что я не хрупкая кукла-принцесса, которая сломается.

- Я хочу заботиться о тебе, Мак.

- Я знаю. И я позволю тебе, когда мы окажемся в спальне.

- Ты совсем не тяжелая.

- Спасибо, но в этом нет необходимости. Позволь мне это сделать.

Я устала, три дня я была заперта в комнате. Мне нужно, чтобы у меня было право выбора, потому что есть что-то ужасное в том, что у меня это отнимают. Я захожу в нашу комнату, и кровать зовет меня. Ложись на меня и впадай в кому. Я бы так и сделала, но мне очень хочется помыться. Мне это нужно. Я чувствую себя такой грязной, несмотря на то, что меня не трогал ни один член ордена.

- Я хочу принять душ.

- Конечно.

Джейми заходит в ванную и смотрит, как я чищу зубы, пока нагревается вода. Старый дом. Старая сантехника.