Стоит ли верить сердцу?

Но шпоры прозвякали мимо. Символично, что в этот момент чужестранец украдкой снова появился и убрал ее космический корабль с компьютеризованной планеты.

"Неудачница! Хочешь сыграть снова?" - спросило ухмыляющееся существо через пузырь надписи.

- Похоже, мне нужен ты и твой человеческий аналог, - пробормотала она, нажимая клавишу выхода из игры. Ловкими пальчиками она, поколдовав, вызвала программу Мелагры. Ей не нужно было отрываться от экрана, чтобы понять, что Пэриш подпирает косяк входной двери, - ее реакция подтверждала его близость. Чтобы проигнорировать свое глупое и безответственное тело, она равнодушно спросила:

- Так вы вернулись?

- Кажется, вы обладаете не только кукольным личиком!

Она свирепо обернулась на насмешливый голос и... едва не задохнулась. Она не знала, чего в ее реакции было больше: благоговения, потрясения или очарованности.

Пэриш без рубашки демонстрировал самую совершенную мускулатуру, какую она когда-либо видела на вклейках журналов или на рекламе джинсов. В самом деле, фотоаппарат мог стать средством запуска его новой карьеры в качестве мужской модели. А если судить по ее собственному сердцу, столь мощное воздействие привело бы к остановке сердца у миллионов женщин.

Он лениво потягивал пиво, но в комнату не входил - слава Богу! Если бы он подобрался ближе, Джине, вероятно, потребовался бы вентилятор!

- Вы что-нибудь хотите, Пэриш? - как можно спокойнее спросила она.

- Только увидеть вас, если вы готовы уделить мне время и отчитаться по поводу того, что сделали.

- Прямо сейчас?

Он пожал плечами, и даже это движение из-за отсутствия рубашки выглядело слишком провоцирующим.

- Конечно, почему бы нет? В чем проблема?

- Мм... вы не хотите принять душ? Он покачал головой:

- Я только что плавал.

- А! - Это объясняло отсутствие рубашки, но ее проблем не решало. Быть может, вам стоит переодеться, у вас... слишком пыльные джинсы, а... а компьютеры этого не любят.

Веселая усмешка, показавшая отличные белые зубы, на мгновение заставила Джину оторвать глаза от его груди.

- Тогда я постараюсь не трогать компьютер ногами.

Сказав это, он вошел, вызвав в ней состояние, близкое к клаустрофобии.

- Я... я думаю, что если заниматься делом, то не надо пить пиво.

- Я могу пить и смотреть одновременно. - Не сводя с нее глаз, он вызывающе поднес банку к губам.

- Конечно, можете. И все-таки лучше не надо.

В течение нескольких секунд Пэриш раздумывал, не повернуться ли и не уйти. Это было бы шикарно, но именно этого она и добивалась. Улыбнувшись, он одной рукой смял банку и бросил ее в мусорную корзину возле стола.

- Вперед, учитель. Я готов. А вы?

- Я тоже готова, но мне хотелось бы, чтобы вы оставили легкомыслие, Пэриш, и просто сели и сконцентрировались на том, чему я попытаюсь вас научить.

Ему хотелось сказать, что благодаря ей у него и надежды нет когда-нибудь на чем-нибудь сконцентрироваться.

- А где вы сядете?

- Я встану рядом. Я всегда стою, обучая кого-то.

Он сидел, наслаждаясь ароматом ее духов.

- Как я вам уже говорила, - начала Джина, перекладывая вещи на столе и не глядя на него, - это - верх компьютерной техники. Здесь все: от перестраиваемой клавиатуры, которая...

Она могла сколько угодно говорить, не обращая на него внимания, - пока она трещала об оперативной памяти, байтах, жестких дисках, ответах и возможностях загрузки, он вовсе не спешил остановить ее. Ее компьютерный энтузиазм не мешал его взгляду медленно скользить по линиям ее тела - от пышных блестящих волос до розовых ногтей на голых ногах.

Легкие шорты облегали бедра подобно второй коже, и мысль о том, как она выглядит и что чувствует без второй, а только в первой коже, заставила Пэриша почти что застонать. Ее белая без рукавов блузка была совсем тонкой, а кнопки и хвостики банта на талии вызывали мучительный зуд в пальцах.

- Уверена, вам понравится, как только вы слегка набьете руку.

Вздрогнув, Пэриш вернулся к жизни. Не может быть, чтобы она читала его мысли!

- Что вы сказали?

- А вы разве не слышали?

- Извините, голова занята другими вещами. - Зная, что его жизнь подвергнется серьезной опасности, если он уточнит, какими именно другими, он примирительно улыбнулся.

- Вы обязаны, - выразительно произнесла она, - сосредоточиться на мне и на том, что я говорю.

Он ухмыльнулся:

- Я сяду вполоборота?

Джина не поняла, от чего комната поплыла: от его улыбки или от его слов. Пока она пыталась разобраться в этом, он начал играть с компьютером.

- Это называется мышкой? - ткнул он пальцем.

- А? Да. Ею пользуются, чтобы...

- ...вызвать файл, не пользуясь клавиатурой, - закончил он. - А эта вещица перемещает курсор по экрану. - Его большой палец весьма двусмысленно скользил по шарику на обратной стороне мыши, и тон его слов был соответствующим.

- Пэриш! - взвизгнула Джина и отскочила, когда он прокатил мышку по ее бедру.

Он не раскаялся:

- Типично женская реакция на мышь. Догадываетесь, почему ее так назвали, а?

Она выхватила у него мышь:

- Не надо.

- Почему?

- Потому что... потому что вы собьете шарик.