Столешников переулок

Женя решил, наверное, что хоть последнее слово и осталось за ним, но победы не добился, и вечером пришел в гости, позабыв постучаться. А может, и стучался, не до него было.

– Играешь? – задал он очень проницательный вопрос, щуря выпуклые глаза.

В мерцающем, тусклом свете от монитора его лицо казалось синеватым.

– Как видишь.

– Бросай, пойдем ко мне, – предложил Хмурый, наклонясь поближе к монитору, чтобы разглядеть игру.

– Зачем?

– Посидим. Я талон на водку отоварил. В одиночку не получается, – пожаловался он таким тоном, будто не удавалось главное дело жизни.

– Рамиля позови.

– Нет его, ушел с девками, – сообщил Женя.

– Опять Яся тебя на них натравила?

– Она меня не натравливала! – обиженно ответил он и потер длинный нос. – Чуть что, сразу она виновата!

– Не сразу, немного погодя. Сначала на тебя думают.

– Больше не будете думать, – сказал он.

– Запретишь?

Женя ничего не ответил, отошел к окну. Что-то он переложил на подоконнике – было слышно, но не видно, закрывал спиной.

– Уехала Ярослава, – произнес он тихо и постучал по подоконнику чем-то, наверное, карандашом, который там лежал.

– В Польшу?

– На год в Польшу, потом на год в Германию, – рассказал он.

– А тебя не берут?

– Через полтора года, не раньше, – ответил Женя и печально добавил: – Будет уже поздно.

– Может, это к лучшему? Она ведь дурачила тебя.

– Ничего ты не понимаешь! – запальчиво произнес Хмурый и стремительно перешел к журнальному столику. – Выключай, пойдем!

– Ну, пойдем, может, что-нибудь пойму.

В Жениной комнате было неуютно, как в гостинице. Везде валялись бумажки и обрывки веревок. Такое впечатление, что Яся паковала свое барахло в тюки, но вещей-то у нее было – чемодан да большая сумка. На середине стола красовались две бутылки водки, одна початая, белый батон, майонез и желтые яблоки, без червоточинок, слишком большие и красивые, такие в России не растут, а если и попадаются, то не для простых смертных. Создавалось впечатление, что яблоки несъедобные, бутафорские, сделаны из папье-маше.

– Приземляйся, – перенес Хмурый к столу еще один стул.

Сидеть приходилось боком к столу, потому что слишком велик он – если сесть по разные стороны, то не дотянешься, чтобы чокнуться, а без этого не пьянка, а перевод спиртного. Женя окунул горлышко бутылки в один стакан, побулькал водкой, наполняя его до венца, окунул во второй. Во втором оказалось пальца на два меньше, и Хмурый взял его себе.

– За что пьем?

– Не знаю, – ответил он, глядя в стену невидящим взглядом.

– Давай, чтоб у нее все было хорошо.

Хмурый продолжал смотреть в стену, вот-вот пробуравит дыру в соседнюю комнату. Он наклонил стакан к себе, плеснув немного через край, от себя и опять к себе. Рядом со стаканом появилась лужица, которая почему-то не растекалась.

– Нет, – промолвил он, – лучше за нас выпьем. За мужскую дружбу.

Водка была теплая и отдавала железом и канифолью. Такое впечатление, будто подержал во рту радиодеталь. И майонез – обычный «Провансаль», а привкус такой, словно в металлической банке хранился.

Хмурый выпил залпом, закашлялся, прикрыв рот рукой. Лицо его покраснело и из глаз потекли слезинки, быстро размазавшиеся по щекам. Он отломил кусок батона, налил на него майонеза и положил на стол, передумав закусывать.

– Ты бы подсуетился, проявил рвение. Глядишь, оценят и раньше пошлют в Польшу.

– Не оценят, – уверенно произнес Женя, вытирая слезы. – Да и не буду я больше к ним ходить.

– В атеисты подашься?

– Верить можно и без костела, – сказал он без твердости в голосе.

– Тебе виднее.

– Да, – согласился он, щуря подслеповатые глаза, и начал откупоривать вторую бутылку.

– Не части и по чуть-чуть.

– Хочу побыстрей напиться, – признался Хмурый.

– Когда очень хочется, не получится. Захоти чего-нибудь другого.

– Попробую, – согласился он.

Женя налил себе почти полный стакан, а во второй плеснул на треть. Увидев на столе кусок батона с майонезом, посмотрел на собутыльника: не его ли? Вспомнив, что сам приготовил, взял в левую руку, в правую – стакан с водкой и молча выцедил всю. Потом погонял ее из желудка в рот и обратно, пока первый не смирился и не принял водку. Слезы ручьями хлынули из зажмуренных глаз. Проморгавшись, он заткнул рот куском батона, который проглотил, почти не пережевывая.

– Каратэ займусь, – сообщил он, вытерев слезы. – Толик давно зовет. Я все отказывался, тренировки по времени с колледжем совпадали.

Толик убирал детский садик, который располагался между их участками. Он родился и вырос в Москве, но на москвича был абсолютно не похож. И на каратеиста тоже. В фильмах-боевиках они поджарые, верткие, а Толя был громоздким и казался неповоротливым. Малого ума и большой физической силы, не умеющий злиться, а также обманывать, хитрить да и вообще проявлять какие бы то ни было чувства, он являлся мечтой проходимцев. Заведующая детсада забирала у него половину зарплаты якобы на покупку хозяйственной мелочевки, на которую не хватало фондов, и на халяву припахивала его как электрика, сантехника, плотника. Толина жена – полная его противоположность – время от времени закатывала заведующей скандал, причем ругань стояла в кабинете такая, что гуляющие на улице дети переставали шуметь.

– А с институтом что думаешь?

Первый семестр Женя одолел с горем пополам, а на летней сессии сломался, завалил половину экзаменов. Попробовал пересдать, но без особого энтузиазма, потому что уже перебрался из общаги сюда, и появилась Яся с колледжем.

Женя сморщился, потеребил кончик длинного носа, красного, налившегося кровью, сказал нехотя:

– Посмотрим.

Интересно, в очках он будет смотреть или без?

– Восстановиться не хочешь? Сдал бы сессию…

– И что?! – произнес Женя. – Если серьезно учиться, то надо работу бросать, а на стипендию сейчас разве что ноги протянешь. Сколько она, если в доллары перевести?

– Один доллар двадцать восемь центов, как подсчитал вчера вечером мой компьютер. Сегодня, наверное, еще меньше.

– У тебя же повышенная? – задал он вопрос.

– Да.

– А обычной и на хлеб не хватит. Скоро цены отпустят – совсем мрак будет, – прокаркал Хмурый и разлил остатки водки по стаканам, в оба поровну.

Когда добили вторую бутылку, его порядком развезло. Лицо побурело, ткни пальцем – прыснет кровью. Глаза глубже запали в глазницы и в то же время казались еще более выпуклыми. Женя часто крепко сжимал губы и напрягался телом, сдерживая тошноту, отчего на шее вздувались жилы.

– Ну, ладно, я спать буду, – сказал он и, не дожидаясь, пока уйдет гость, лег одетый в ложе на полу.

– А чего не на кровать?

– Привык к твердому, – выдавил он еле слышно и закрыл глаза.

В коридоре, освещенном тусклой лампочкой, было ни темно, ни светло. На кухне голубоватым пламенем горела одна конфорка газовой печки, а из крана мерно капала вода. Капли звонко разбивались о металлический умывальник, звук казался раза в два громче, чем днем. Вода холоднющая, с сильным запахом хлорки, а на вкус – будто пососал большую медную монету.

В коридоре послушались торопливые шаги – Женя полетел в туалет. Унитаз он пугал отчаянно. Сказывалась привычка делать все настолько громко, насколько возможно. Его было слышно даже в комнате, несмотря на плотно запертую дверь.

В заветном окне на той стороне Столешникова переулка свет не горел. Там, наверное, уже спят.