Соединенные Штаты поставили мир перед лицом огромной разницы в ежегодных оборонных бюджетах, полностью занимая одну треть всех мировых военных расходов, начиная со времен Рейгана вплоть до окончания Холодной войны. И далее, несмотря на распад в 1991 году Советского Союза, США продолжали тратить на вооружения и военные расходы в три раза больше, чем его ближайший конкурент. Фактически оборонный бюджет США превышал вместе взятые бюджеты более чем 15–20 следующих за ними крупнейших стран.
Президент Рейган еще был в Белом Доме, когда он увидел поражение своего противника в Холодной войне — России. А его преемник Джордж Буш-старший успел предпринять катастрофическую военную авантюру из-за нефти в Сомали, вторжение в крошечную Панаму, чтобы захватить Мануэля Норьегу, и, самое главное, провести первую войну в Ираке, операцию «Буря в пустыне» в 1991 году.
Военная компонента доминировала и при Рейгане, и при Джордже Буше-старшем. Это помогало удерживать сильные позиции доллара, но лишь до определенного момента.
Сразу после того, как в январе 1993 года Уильям Джефферсон Клинтон покинул Литтл-Рок и направился в Вашингтон, чтобы произнести президентскую присягу, ему пришлось принимать решительные меры по укреплению долларового столпа Американского Века. Финансовая основа империи находилась под угрозой и нуждалась в укреплении. Президентство Клинтона прошло под эгидой уолл-стритовского министра финансов Роберта Рубина, бывшего председателя мощного инвестиционного дома Уолл-Стрита «Голдман Сакс». В течение первых лет эпохи Клинтона военные хоть и не были забыты, но определенно были отодвинуты на второй план задачами по поддержанию доллара.
В течение всего срока своего пребывания на посту министра финансов во второй половине 90-х годов Рубин успешно повторял одну мантру: «Сильный доллар является политикой США». Иностранные капиталы устремлялись к сильному доллару по мере того, как Азия, Россия и другие страны с формирующейся экономикой вступали в период хаоса конца 90-х годов. Этот иностранный капитал стал топливом для взрывного роста «новой экономики» «Дотком» (или пузыря рынка акций информационных технологий) и рынка надежных облигаций США с низкими процентными ставками.
Политика сильного доллара и результирующий приток иностранного капитала в «сильный доллар» впервые за несколько десятилетий привели к временному профициту федерального бюджета США. Это произошло в те времена, когда Рубин приглядывал за Казначейством.
То, что этому профициту в значительной степени способствовали рекордного уровня выплаты поколения бэбибумеров в «Доверительный фонд социальной защиты», учитывают немногие. В конце концов, и современная банковская система, и широкое использование задолженности по задолженности — все это зависело от решающего вопроса общего доверия. Пока мир «верил», что Рубин гений, который сможет удержать доллар «сильным», он продолжал инвестировать в США.
Стабильность доллара под руководством Рубина и Клинтона также подпитывалась расчетливым использованием Международного Валютного Фонда, чтобы «вскрыть» государственные экономики бывших социалистических республик России, Украины, Польши и всей Восточной Европы. В целом, это стало одной из наиболее успешных игр «на доверие» всех времен.
Только к концу своего президентства в 1999 году, приняв решение о бомбардировке Сербии без санкции Совета Безопасности ООН или официального объявления войны Конгрессом США, Клинтон начал прямолинейно использовать военный столп власти США ради достижения того, что он полагал американскими национальными интересами.
Если сильный доллар был центром политики Клинтона, то наступившая в 2001 году эра Буша и Чейни характеризуется почти исключительной концентрацией правительства на использовании военного столпа власти США во имя приближения Американского Века. Или как в своем выступлении перед Конгрессом 6 марта 1991 году по случаю освобождения Кувейта от иракских войск выразился Буш старший, во имя «очень реальной перспективы создания Нового Мирового Порядка».
Дефицит бюджета для финансирования новых войн и военного строительства американского полномасштабного доминирования — на земле, на море, в воздухе и даже в космосе — достиг никогда ранее не виданного уровня. Как цинично прокомментировал ситуацию вице-президент Дик Чейни: «Рональд Рейган продемонстрировал нам, что дефицит не имеет значения…».[101]
Эра Буша-Чейни с самого начала управлялась агрессивными военными планами. Еще не завершился первый год пребывания новой администрации у власти, когда войска США разбомбили и оккупировали Афганистан. Причиной было якобы наказание правительства талибов в Кабуле за то, что оно отказалось выдать саудовского лидера террористов Усаму бен Ладена. Ведь уже через несколько часов после атак 11 сентября 2001 года ответственным за эти злодеяния правительством США был назначен бен Ладен.