Столетняя война. Том III. Разделенные дома (ЛП)

Прежде всего, физическая близость противников в этих сражениях отличает их от большинства современных военных действий. Хронист Джеффри Бейкер, который получил свои сведения, по крайней мере, от одного очевидца, рассказывает, что в битве при Пуатье граф Солсбери "светился от теплой крови, покрывавшей его меч", а люди вокруг него "топтались в собственных кишках и выплевывали зубы". Рассказ Томаса Уолсингема о столкновении около Монтебура, в 1379 году, 500 или 600 французских солдат с английским рейдерским отрядом из Шербура, вероятно, был взят из частного письма и приукрашен тем, что хронист слышал от других о реальности сражения:

Французы, которых было намного больше чем нас, заставили нас отступить при первой же атаке. Наши лучники защищали нас, покрывая французов плотным облаком стрел, которые ранили многих из них и убили еще больше. Но они не дрогнули и продолжали наступать на нас, сражаясь с мужеством, пробивая себе путь вперед своим оружием, решив, что если смерть — их судьба, то они умрут достойно. Когда две армии встретились, раздался невероятный шум, мечи обрушились на шлемы, затрубили трубы, и повсюду царило смятение. Сэр Джон Харлестон, английский командир, пал первым. Он бросился на французский строй и был срублен, когда враги роились вокруг него, как пчелы. Ошеломленный, он остался лежать полумертвым на земле, растоптанный ногами людей и лошадей… Когда битва разгорелась и французы начали одерживать верх, сэр Джеффри Уорсли, опытный и решительный рыцарь, подошел к нам с резервом. Со своими людьми он атаковал позиции французов, прорвав их строй. Каждый из них был храбрецом, и рубил французов своим топором, истребляя их, как скот. Ни один удар не пропал даром. Ни один человек не опустил свое оружие напрасно. Ни разу не пришлось добивать врага вторым ударом. Самые крепкие шлемы были разбиты. Некоторые были так сплющены, что две половинки как бы сплавились между собой… и голова человека внутри была раздавлена до основания. Тем временем другой отряд людей, которым было поручено охранять наших лошадей и обоз в тылу… схватил свое оружие и прошел по телам французских солдат, лежащих на поле, чтобы обрушиться на врага сзади. Люди сэра Джеффри, прорвавшись через французский строй, рассеяли их и вынудили сдаться.

В этой схватке было убито около 120 французских солдат и столько же взято в плен, почти половина всего войска[1050].