Столичная Кэр-Триан или Сделка на крови

— Ваш куратор останется здесь, в штабе, таковы правила, - добавила сотрудница. После этих её слов часть сверкающей стены отъехала, приглашая собравшихся в комнату ожидания.

Лиана прикусила нижнюю губу, озабоченно нахмурившись. Карсейн едва заметно сжал её ладонь и подмигнул испуганной девушке. Впрочем, заговорил он лишь тогда, когда двери за ними закрылись:

— Что за напряженные лица? Расслабьтесь, ребята. У нас разработан план на любой случай.

— Тебе легко говорить, ты же капитан, лично назначенный ректором, - буркнул Нейлз, - а меня прижали долгами по учёбе. Если бы не это – чёрта с два бы полез в авантюру.

— Потому что ты трусливый щенок? – мягко «пропела» алхимичка.

У них с Нейлзом были крайне сложные отношения… Слегка на ножах.

— Пошла ты, - мгновенно отозвался Коулман.

— Можете ругаться, сколько душе угодно, - медленно проговорил Карсейн, - но, если по вашей вине мы проиграем – пеняйте на себя.

Его глаза вспыхнули красным, что заставило спорщиков замереть, неуверенно огрызаясь в ответ. Лиана старалась сохранять спокойствие. Она лишь могла надеяться, что в той местности, которая им выпадет, достаточно растений… В противном случае, её дар природника будет практически бесполезен.

Кроме этого, она лишь могла творить слабые иллюзии. Прикрыв глаза, Дега с лёгким неудовольствием вспоминала тренировки недельной давности с Милеанной Зарр. Преподавательница на самом деле попыталась развить слабые зачатки дара Лианы, но это не принесло плодов.

В глазах светловолосой Зарр тогда мелькнуло разочарование, которое заставило Ли внутренне хмыкнуть:

«Уж простите, я не с факультета Жизни»

Возможно, ей не стоило бы злиться на женщину. Но чем дольше Дега общалась с Карсейном, тем более неловко ей было находиться наедине с его пассией. Хорошо, что всё закончилось.

Они просидели в комнате ещё добрые минут тридцать, прежде чем в середине помещения возникла сияющая сфера.

— А вот и портал… - пробормотал Дон.

«Соревнование Духа» - началось!

*  *  *

Когда Лиана протёрла глаза и огляделась, она была самую малость шокирована. Боги, это что – джунгли?...

Да, по всему выходило – так и есть.

Свисающие длинные лианы, насыщенная зелень, тропическая грязь… Карсейн с усмешкой огляделся.

— Жарковато тут. Никто не собирается сменить форму на купальники?

Компаньоны окинули его крайне мрачными взглядами.

— Другие команды тоже прибыли, надо торопиться, - буркнул Нейлз, в котором проснулся соревновательный (какая ирония) дух.

Вместо ответа, Вермонт обратился к Дега:

— Ли, что думаешь?

Она водила пальцами по воздуху, будто нащупывала невидимые нити:

— С этим можно работать. Подчиню себе местный тропический ползун, - серьёзно кивнула девушка.

— А контроль над ним перехватить не смогут? – осведомился Дон.

— Я для него – большая мамочка. Здесь кто успел первым, тот и выиграл, - тихо улыбнулась Лиана.

Она никому не говорила, что использовала знания, подчерпнутые тайком в АТиЗ.

Зеленоватые огоньки начали отделяться от её пальцев и уходить под землю. Их становилось всё больше и больше, один за одним они распространялись по незаметному, но прилипчивому и крайне неприятному растению джунглей.

Пару секунд Лиана просто стояла, прислушиваясь, но почти сразу почувствовала импульс от растения, после чего послышался короткий вскрик в отдалении.

— Отлично! Как договаривались, - Вермонт кивнул Нейлзу. Тот закатил глаза, разминая пальцы. Рядом с ним Эйса уже кастовала магические порошки, трансформацию которых начала производить из ближайших камней.

— Пошли, - хмыкнул Нейлз и первым скрылся в кустах. За ним отправились Эйса и неприметный бытовик.

К слову, двинулись они именно в сторону того крика.

— Ну, а мы – в другую сторону, - улыбнулся Сейн, хватая за руку Лиану.

Оставшаяся троица бодро побежала, огибая цветущие кусты и искренне стараясь не производить много шума. Для этого они использовали простенькое заклинание мягкой стопы. Светлый маг Дон старательно сканировал местность заклятиями и, через пятнадцать минут их пробежки, гордо объявил:

— Я что-то чувствую. Похоже на энергетический след.

— Звучит отлично, - улыбнулся Карсейн, - отправимся же к нему!

Дега признавала, что он был отличным лидером. Каким-то образом, Вермонт вселял уверенность во всех, с кем говорил. При этом – он не отсиживался на скамейке запасных.

Один раз притормозив, юноша втянул воздух носом и проронил:

— Мы на острове.

— Да? – удивилась Лиана.

— Да, - в этот момент вампир вдруг запустил в сторону боевое заклинание режущего клинка. К их ногам упала отрубленная голова змеи.

Глаза девушки стали круглыми от шока, даже Дон поперхнулся, а Сейн хмыкнул:

— Всё же, правильным было разделиться именно так. Самые пакостливые – в одну сторону, мешать соперникам, а мы – на поиски кристалла. Но, чтобы вы без меня делали?

«Рисуется» - подумала Ли, поджимая губы и показательно закатывая глаза. Что удивительного в его силе? Он ведь боевик.

Так или иначе, путь по острову продолжился. Они очень торопились, делая редкие передышки для магической проверки.