Столичная Кэр-Триан или Сделка на крови

Лиана развернулась и побежала прочь, зная, что иного выбора нет. Она неслась по коридору, понимая, что люди Фридриха преследуют её. Сердце девушки безумно колотилось, а в голове мелькали далёкие воспоминания.

Она вспомнила Аннет после свидания, заплаканную, в оборванном платье. Девушка задыхалась от душащих её слез.  Лиана как наяву видела доктора, который выходил из спальни Аннет спустя несколько месяцев, обреченно покачав головой.

… И надгробный камень, с безжизненным, высеченным именем.

На секунду Лиана зажмурилась, её дыхание предательски сбилось. Вспоминать о произошедшем было больно.

Она постаралась сосредоточиться на собственном беге, ведь, если Фридрих её поймает – всему конец.

Потому Ли не жалела сил: неслась, сломя голову, едва не врезаясь в случайных студентов. Она запустила магический сонар и поняла: впереди путь ей уже перекрыли. Минутная вспышка паники окончилась тем, что девушка наугад залетела в ближайший лекторий, в котором сейчас не было занятий.

Она ощущала себя зверем, загнанным в угол. Эриан так старался уберечь её от этой участи, но вот… Фридрих всё равно настиг её спустя столько времени.

В отчаянии, Лиана пересекла аудиторию и решительно оперлась коленом на подоконник, распахивая окно. Второй этаж, если прыгнет – может себе что-нибудь сломать. Но в этот момент девушка чувствовала лишь безрассудное желание спастись любой ценой. Однако, не успела она оттолкнуться от подоконника, как её за запястье дернули назад.

— Ли! – она бухнулась носом в объятия запыхавшегося Карсейна, - какого чёрта? Ты чего носишься, как угорелая?

Судя по всему, кто-то известил вампира о её странном поведении.

Испуганная девушка беспорядочно затарабанила руками по груди Вермонта, панически выпалив:

— М-мне надо торопиться! Иначе меня поймают.

— Кто? – ошеломленно выдохнул Карсейн. Он привык, что Лиана была мягкой, спокойной и несколько неуверенной в себе девушкой, но впервые видел её в таком состоянии.

— Сейчас не важно, Карсейн! – выдохнула Дега, - меня пытаются выдать замуж против воли.

Вампир нахмурился и именно в этот момент дверь в аудиторию открылась, впуская Фридриха. Стригийский принц коротко усмехнулся, отвешивая Лиане издевательский поклон:

— Невестушка… Долго же я тебя не видел.

— Принц Стригии? – вскинул бровь Карсейн. Его глаза сузились и он странно потёр браслет на своей руке.

— Не лги! – нахмурилась Лиана. - Я не помолвлена.

— Дело времени, - Фридрих развёл руками, - хотя, угнаться за тобой было непросто. Но, ты в любом случае пойдёшь добровольно.

Его взгляд говорил о том, что он не прочь заставить Лиану. Она услышала щелчок рядом с собой и почувствовала, как запястье обожгло что-то прохладное.

— Простите, Ваше Высочество, - нагло вторгся в их диалог вампир, - но эта девушка никак не может стать вашей невестой. Она уже заключила помолвку.

Эта новость шокировала не только Фридриха, но и саму Лиану. Природница приоткрыла рот, ловя воздух губами, а Карсейн, не теряя времени, подался вперед и неожиданно укусил её за шею.

Боль была лёгкой, но отрезвляющей. Несколько капель скатились по шее вниз, затерявшись в одежде.

Фридрих недовольно сузил глаза и выпалил:

— Кто в это поверит?

А потом резко замолчал. Вермонт издевательски продемонстрировал ему красивый литой браслет, который только что с его руки перекочевал на запястье Лианы.

Ли плохо понимала, что происходит. От волнения у неё мутнело в голове и ноги подкашивались. Однако, выходило, что этот браслет оказал самое очевидное влияние: Фридрих вдруг выругался и резко вышел из лектория.

*  *  *

… Ректор был в бешенстве. Посланники из Стригии нагло вторглись на территорию его Академии, предъявив поддельные документы охранникам. На тот момент, когда подмена вскрылась, уже было поздно.

Дамор чувствовал редкое бешенство, отчего его спокойный и благостный вид пострадал, а стол из дорогого дерева – разлетелся на части от мощного магического импульса.

Мрачный Эриан, находившийся в кабинете, хранил молчание, отчего Дамор злился ещё сильнее. По всему выходило, что он не смог сдержать обещание, данное другу.

— Бездна! – выругался мужчина, решительно вытаскивая запечатанный коньяк, - однако, младший принц Стригии достойный кандидат.  Пар-ршивец похлеще моих студентов.

Эриан качнул головой, откинувшись в кресле и массируя виски. Он выглядел усталым:

— Фридрих неуравновешен, злопамятен и капризен. Ко всему прочему – охоч до женщин и ненавидит, когда ему отказывают.

— Это я заметил, - пробурчал Агастус, - он имел наглость выкатить претензии мне. Мне! Мол: мы ограничивали его великосветские права в посещении Академии. Маленький сучий…

Обычно Эриан останавливал Дамора от крепких выражений, но в этот раз не стал.

— По крайней мере, эти претензии – фикция, - Дега равнодушно пожал плечами, - если бы он действительно хотел что-то нам предъявить, ему пришлось бы лично иметь дело с королевством Таралиан. Но, при всём уважении – Стригия не имеет для этого рычагов давления.

Дамор кивнул. Это и есть причина, по которой Эриан решился укрыть сестру прямо здесь.