Столик в стиле бидермейер

– Это такое украшение… Или игрушка. Для кого как. Туловище у него без ребер, просто толстая гибкая проволока обматывается нитками и обшивается тканью. Сверху – крылышки, голова с гребнем – все как положено. Его можно носить, обкрутив вокруг запястья, как браслет. Подросткам очень нравится, на дискотеки всякие, на тусовки надевают – прикольно.

– Шапиков из подросткового возраста вышел, – резюмировал Павел Андреевич.

– Я дала браслет Карине, для ее дочки. Она, конечно, еще мала, я ей другого дракона обещала – побольше. Но в нем еще клей не высох. Вот я и захотела ребенка порадовать.

– А Кулярева, значит, передала его бывшему мужу… – протянул Паша. – Ты не против прямо сейчас к нему съездить?

Я была не против.

– Только зачем вам я?

– Дракончика браслетного опознать, – ухмыльнулся Паша. – Для протокола.

Уже по дороге я думала о том, что недальновидно поступаю, надо было приберечь свое знание до завтра, до подписания документа. Если вдруг захочет еще денег – пустить в ход. С другой стороны, если он на самом деле убийца, о каком документе и о какой там дальновидности может идти речь? Убийца должен пойти под суд. И точка.

Шапиков явно не был готов к нашему появлению. Он недоуменно посмотрел на меня. Потом на Пашу. Потом на следовательшу. Скривился. Выглядел он еще более пьяным, чем два часа назад.

– Менты здесь уже были, – проворчал он.

– А мы еще раз пришли, – сострил Паша. – Соскучились.

– Ты привела?

Я кивнула. А чего мне скрываться? Со мной – вон какая сила!

– Угу, – кивнул Павел, – хорошее у вас алиби. Пил с друзьями, конечно, железяка.

– А чем плохо?

Действительно, чем? Нормальное алиби. Несколько человек подтверждают, что он был с ними. А чем занимались, какая разница? Хоть оргию устраивали. Главное, что в нашей деревне его не было.

– Показывайте, – скомандовал мне Павел.

Я протиснулась мимо обомлевшего Шапикова и прошла на кухню. Бронзовый браслетный дракончик сидел на прежнем месте.

– Это дракон моей работы. Я дала его Карине за несколько дней до ее смерти. Дня за два.

– Откуда он у вас? – спросил Павел.

Шапиков молча пожал плечами.

– Сам залетел?

Шапиков помотал головой, все так же не произнося ни слова.

– Будем составлять протокол.

– А потом?

– А потом проедем… – Павел криво улыбнулся.

Молчащая Вера Семеновна взяла с полки дракончика. Я прямо-таки видела, что ей очень хочется примерить его на руку. Но следовательша сдержалась.

– Как к вам попала эта игрушка? – спросила она.

Бухой в лоскут Шапиков опустился на табуретку и свесил голову на руки.

– Да, я ее видел.

– Когда последний раз? – Паша стал серьезным.

– Накануне, – буркнул он. – Накануне того дня, как ее…

– А почему сразу не признались?

– Потому что в это дело лезть не хотел…

– Зачем вы встречались?

– Деньги нужны были. Денег просил. Она дала.

– Часто ссужала вас деньгами?

Шапиков безвольно помотал головой:

– Не всегда.

– А с чего вдруг в тот раз такая щедрость?

Он противно осклабился:

– А Карина в тот раз радовалась чему-то. Говорила, что вполне может дать мне эту несчастную тысчонку, потому что скоро у нее будет много своих денег.

– Насколько много?

– Достаточно.

– А откуда деньги появятся, не говорила?

Он скривился:

– Я толком не понял. Несла что-то про какое-то письмо старинное, которое должно было ее озолотить. Вот и озолотило!

Он захихикал. Был бы Павел Андреевич не при исполнении… я кожей чувствовала, как ему хочется дать Шапикову по морде. Но вместо этого он обернулся ко мне:

– А вы говорите, подделка!

Я только пожала плечами.

Шапиков продолжал вспоминать:

– Карина в тот раз странная была. Я даже в какой-то момент решил, что она мириться пришла. А потом раз и говорит: «Нет, никакая баба за тебя замуж не пойдет». Вот так. Стерва!

Я вспомнила, как Карина когда-то выпалила: «Ненавижу мужиков!» Да, слабо верится, что она приходила сюда мириться.

– Катя, – обернулась ко мне Вера, – вы можете идти домой. И так задержались… – Она решительно передала мне дракончика.

Я открыла было рот, сказать, что… но осеклась. Это было не предложение, это был приказ. Все, я больше не нужна. Мавр сделал свое дело, мавр может удалиться.

По дороге домой меня мучили разные мысли. Неужели документ полуторавековой давности мог стать причиной гибели в двадцать первом веке? Почему это письмо должно было озолотить Карину? Она рассчитывала его продать? Значит, Анна Федоровна не уничтожила письмо? Или уничтожила, и, узнав об этом, экс-супруг пришел в такую ярость, что забил Карину до смерти? Что за эксперт признал его подлинником?

А кому продать? Я вспомнила, как быстро и легко Карина утихомирила разбушевавшегося Андрея. Может, это он должен был дать ей денег? Тогда муж Нади тоже подозреваемый. Но его не было в деревне! Ну и что? Мог приехать.