Столица

Как раз тогда, когда я чертила на листке бумаги схему движения по Ситории орочьих обозов с товарами, доказывая, что можно было сократить путь и сократить издержки (да, я как-то изучала этот вопрос, а потом пыталась у торговца цену на орочьи сапоги сбить), к нашему столу подошла пани ня Монтер. Не знаю, что она хотела, возможно, подозревала меня в сговоре с орком или просто не верила в мои знания и искала повод, чтобы вышвырнуть меня из дворца, но в этом случае ей придраться было не к чему.

— Вы не правы, — возражал Гопко. — Здесь — болото, таким образом, мы теряем несколько дней.

— Там этим летом проложили дорогу, — отвечала я, потому что на строительство этой дороги получил подряд брат профессора Свингдара, и гном как-то поделился этой новостью с нами. — Зимой там теперь вообще ездить удобно, только ранней весной и поздней осенью топи.

Получив почти заслуженный высший бал по устному экзамену, я побежала в столовую в попытке найти там что-нибудь съестное. Однако меня оттуда прогнали, пожурив — будущая королева должна уметь терпеть голод. Вдруг случится длительный дипломатический прием, во время которого нужно быть доброжелательной ко всем вне зависимости от бурчащего желудка?

Я в королевы однозначно не годилась, потому что от голода всегда становлюсь злой. Дипломатический прием я бы сорвала. Нагрубила бы невзначай, и потом все войной могло бы закончиться.

А на дипломатических приемах подают хотя бы сладкий чай или нет?

Пришлось искать заветный мешочек для продуктов, в который Отто предусмотрительно складывал то, что не могло испортиться. Уныло пожевав черствый хлеб с присохшим к нему сыром, я побрела в библиотеку, дав себе зарок впредь завтраки не пропускать. Потому что награда исчезла в неизвестных далях еще три месяца назад, а желудок болит здесь и сейчас.

В библиотеке было пусто. Теоретические экзамены закончились, а к практическим девушки не готовились — если знаешь этикет, то знаешь, а если не знаешь, то выучить за вечер предназначение десяти разных ложек и такого же количества вилок нереально. Часть девушек ушла гулять в парк, часть — любоваться картинами, некоторые сели в спальне за рукоделие. Поэтому я разложила на полу огромную схему взаимодействия различных заклятий и принялась ее перерисовывать. Честно признаться, я бы украла эту книжку, настолько она была ценная, но боялась. Оказывается, к нам, в Чистякове, не доходило огромное количество трудов по магии, особенно богато иллюстрированных. Конечно, я встречала упоминание, что магистр теоретической магии Нарцисс Войцех изучает влияние заклинаний разных школ магии друг на друга, жадно читала все его статьи в специализированных изданиях, а вот про книгу ничего не знала. Тут, в библиотеке, она никому не была нужна, ее даже не открывали ни разу. Я с завистью посмотрела на дарственную подпись королю от светила теоретической магии. Вот бы и мне так когда-нибудь книжку подписали! Не «Ее Величеству», а, скажем, «Моей подруге и коллеге Ольгерде с надеждой на скорую встречу».

Я подоткнула юбку, чтобы она мне не мешала, и принялась за работу. Проверю результаты теоретических изысканий Нарцисса на своих изделиях, и, если все получится, перед нами с Отто откроется огромное поле для работы! Можно было бы, например, попробовать добавлять в заклятия часть эльфийской магии… или скооперироваться с шаманом…

Да, маги крайне редко использовали заклинания, созданные магами других рас. Не потому, что это было невозможно, а потому, что это было крайне сложно. К тому же привыкнув работать с одной энергией, крайне сложно воспринять другую и управлять ею. Я хорошо помнила, как Клакерсилэль вливал в меня чистую магическую энергию эльфов и что я при этом чувствовала.

Рожденный с магическим даром инстинктивно тянется к той энергии, которая ему ближе. Годы обучения совершенствуют умение ею пользоваться. Одно и тоже заклинание, произнесенное эльфом и человеком, производит разный эффект, который может быть похож, но в артефактном деле любой нюанс важен, и «похож» — это не «идентичен».

Я продолжала разбирать схему дальше и, не удержавшись, захлопала в ладоши.

Вот она, вот она — причина, по которой мои артефакты мужской силы так хорошо действуют на эльфов, вот оно — заклятие, которое удачно взаимодействует с другим! Нет, я определенно гениальна, ай да я! Пусть интуитивно, но догадалась же. А человек вон целую научную работу проделал, на звание архимага претендует.

Надо все же пойти в аспирантуру. Магистр теоретической магии — красиво звучит, и клиентам понравится. А архимаг Ольгерда Ляха звучит еще лучше.

На схему упала чья-то тень.

— Отойдите, пожалуйста, — попросила я, не поднимая глаз. Вот уж неймется этим девицам! Что им мешает сидеть в какой-нибудь картинной галерее, или музыкальной комнате, или светлой утренней гостиной и вышивать крестиком? Нет, обязательно нужно прийти в библиотеку за романчиком и полюбопытствовать — что же это я делаю? А как же вышивка крестиком? Разве может благовоспитанная девушка ползать по полу библиотеки в такой неподобающей позе!