Столкновение

— Не совсем. Там сложно. Этой игры сейчас не существует, а на русском языке она вообще впервые сегодня показывается Вам. — и следующие минут пять рассказываю правила скрэббла, или в просторечии "Крестословицы". И даже успеваем сыграть одну партию на четверых, прежде чем начинают приезжать новые гости.

— Не отвлекаемся. Мстиша, такого слова нет. "Колесо" пишется через "О", а не через "А", тебе штраф. — княгиня действительно увлекается.

— Граф Ливен Фридрих-Александр с супругой. — заходят первые гости.

— Ох, угодил, Высоков. — княгиня откидывается. — Никитка, организуй четыре столика в ломберной. Сегодня её тоже откроем. Кирилл, карты в нашей семье действительно не приветствуются. Есть у нас причина для этого решения.

— Рад, два, три. — слышу на грани чувствительности шепот Елецкого.

— Но твоя "Крестословица" порадует моих гостей. Да и меня уже порадовала. — приветствует подошедших первых гостей. — Фридрих, как я рада Вашему появлению в свете. И Вас, дорогая, рада видеть.

"Они друг друга не переваривают."

"Лис, только вслух такого не говорят. Вот как раз наблюдай. Даже с врагами, если они у тебя в гостях, принято раскланиваться и демонстрировать дружелюбие." — Встаем и мы с Мстиславом.— Граф Высоков? Позвольте выразить сочувствие Вашей утрате. — Фридрих легко кивает.

— Виконт, с Вашего позволения. Я пока не могу принять титул в силу возраста. — киваю ему в ответ. — Благодарю, за теплые слова.

Мстислав и Елизавета опять с легким недоумением смотрят на меня. А вот княгиня очевидно развлекается, И небольшой кусочек информации кладет себе в копилочку.

"Он злорадствует. Ей всё равно."

"Это было понятно. Остзейцы же. Папа там тоже "развлекался" по заданию государя в свое время. Но ты прекрасен. Не являясь менталистами пока что, мы на косвенных, многое узнаем по местным Союзам и склонностям."

— Молодец. — одними губами говорит мне мама Елецкого.

Дальше гости начинают идти валом, и нас с Мстиславом немного оттесняют к окнам.

— Елецкий, что обычно происходит на таких вечерах? Литературный же.

— Да обычно, все пообщаются чуть, потом разные дарования зачитывают новые главы. Потом игра в Фанты, или Почту. Сегодня, похоже еще и твоя "Крестословица" будет. Мама тебе благодарна. — с небольшим сомнением проговаривает Мстислав. — Просто, сейчас это непонятно, но она обязательно тебе скажет.

— Я понимаю, Мстиша. — хихикаю я.

— Да ну тебя, — Елецкий расползается в улыбке. — я забыл тебе сказать. После смерти отца, — тут он немного мрачнеет. — Мама перестала ходить. Вот с этого момента у нас в доме нет танцев, только на уроках. И нет карт. Мы не говорим об этом.

— И не надо. Мне и так все внове и интересно. Все же хорошо пока, да?

Глава 35

Когда объявляют чтения, обнаруживаю себя и Елецкого окруженными небольшой стайкой молодых барышень. Пока нам представляли гостей, то одна, то другая семья ненавязчиво оставляли девушек на выданье рядом. А когда стайка разрослась, оттуда тихо исчезли и донны-наблюдательницы. Видимо — "пусть молодежь повеселиться."

Я, а точнее Лис, увлеченно им рассказываю про империю Цин, где мы якобы были краешком, про индийские княжества и персидское гостеприимство. Технически, это все я действительно щупал, и видел, но в том Мире. Так что, правдивость рассказа для этого под очень большим вопросом.

"Кир, не бери в голову. Ты же чувствуешь, что они нам не особо верят. Это, скорее, как вид сказки. У меня там уже и птица Рух была, китайский дракон и дэвы. Так что нормально, вполне история "Тысячи и одной ночи", только с живым героем. Интерес-то у них совсем другой."

"Да, заметил. Ты как-то разошелся, смотрю. Пока я концентрировался на гостях." — мысленно улыбаюсь.

"Это интересно, но им правда интересна история."

"Вспомни, как Анки и Настя ждали сказок. Похоже сейчас развлечения бедноваты на сюжеты. Даже в виде рассказов. А тут мы, с романтическим ореолом, потом несчастный покинутый Мстислав, которого не грех и утешить, и разные страны, о которых хоть услышать, если не побывать. Комбо, практически. Так что продолжай. Хотя уже нет, там дарования сейчас начинают."

— Ох, заговорились мы с вами, девушки, давайте переместимся чуть ближе к литераторам. — улыбаюсь. — Обязательно дорасскажу в перерыве.

Легкое почти появившееся недовольство испаряется само собой.

Литературные чтения будто сходят с картины. Молодые дарования все, как один, с какими-то галстуками, странными сюртуками или неожиданными другими частями одежды. Видимо, это что-то вроде моды.

— Что это с ними? — спрашиваю Елецкого. Киваю на литераторов.

— Да сегодня у нас Пешков тут. Издатель. Из народа сам, и авторам очень прилично платит. — Мстислав кивает на крепкого, смутно знакомого мужчину. — Так что жди, разойдутся совершенно. Да еще и Бальмонт будет, тот тоже на слово остёр. Но может и поспособствовать известности.

— И часто у вас такое?

— Литературное? Нет, раз в месяц-два. Но после чтений часто кто-то печатается, так что желающих много.

Киваю и готовлюсь вникать в нынешние течения литературы.

Следующий час проходит довольно уныло. Ничего не понимаю в такой поэзии.